Aunque generalmente se conoce como síndrome de cirugía de espalda fallida o síndrome de espalda fallida, el síndrome de cirugía de espalda fallida se entiende mejor como cualquier serie de complicaciones postoperatorias, específicamente en el caso de la cirugía de columna. Si bien las complicaciones posteriores a la cirugía pueden ocurrir después de cualquier cirugía, el síndrome de cirugía de espalda fallida ha desarrollado una reputación como un conjunto de síntomas que, aunque rara vez, ocurren en ciertos casos cuando una cirugía no se lleva a cabo o si surgen complicaciones en el proceso de curación posterior a la cirugía.
A pesar de las peligrosas connotaciones de una «espalda fallida», el FBSS es tratable. La clave está en diagnosticarlo y reconocerlo lo suficientemente temprano como para abordar cualquier síntoma y tratar el síndrome antes de que empeore.
¿Qué es el Síndrome de Cirugía Lumbar Fallida (FBSS)?
El síndrome de cirugía de espalda fallida es un conjunto de síntomas relacionados específicamente con cirugías de espalda, o cirugías de columna, que no lograron por completo lo que se propusieron hacer. En lugar de referirse a cualquier enfermedad o enfermedad específica, un síndrome siempre se usa para describir un conjunto de síntomas; en este caso, el síndrome de fatiga crónica se produce después de que una cirugía de columna da paso a una serie de síntomas que sugieren que, a pesar del procedimiento, aún quedan algunos problemas por resolver en la espalda del paciente.
En otros casos, podría ser que la cirugía en sí llevó a nuevos síntomas, o que las complicaciones posteriores a la cirugía causaron que la columna vertebral sanara incorrectamente, lo que provocó dolor y otras sensaciones.
Sí, la cirugía puede ser peligrosa. Y sí, recuperarse de la cirugía tampoco es agradable. Es normal experimentar ciertas cosas, como calambres, hinchazón, sangrado o dolor, inmediatamente después de una cirugía. Mientras que el cuerpo todavía se está recuperando y curando, es tierno y no aprecia mucho movimiento, y ciertamente no hay movimientos bruscos de sacudidas. El tiempo, la paciencia y los analgésicos son herramientas comunes que se necesitan para salir de la neblina postoperatoria y avanzar hacia la recuperación física.
Las cirugías de columna vertebral son bastante complicadas, e incluso con todas las medidas posibles tomadas, hay hasta un 5% de probabilidades de que una cirugía de columna vertebral no conduzca a un resultado exitoso. Sin embargo, es importante tomar ese número con un grano de sal: hay muchas formas diferentes de cirugía de espalda y muchas causas diferentes para el dolor de espalda. Algunos procedimientos son mucho más complejos que otros, y cuanto más complejo es un procedimiento, más probable es que algo salga mal.
En otros casos, es posible aliviar pero no eliminar el dolor y su causa subyacente. Al comprender qué esperar después de la cirugía y aprender a diferenciarlo de los dolores y signos inusuales, puede ayudar a los profesionales a descubrir y diagnosticar FBSS más rápidamente si y cuándo ocurre.
Dolor postquirúrgico
El dolor postquirúrgico es, hasta cierto punto, inevitable. Sin embargo, pasado cierto punto, el dolor de la cirugía debe comenzar a retroceder, mientras que los efectos de la cirugía, reducir el dolor, deben afianzarse.
Si continúa teniendo el mismo nivel de dolor o lucha con más dolor, a pesar de las semanas de recuperación, es probable que algo haya salido mal durante o después del procedimiento. Es importante mantenerse en contacto con un profesional en el manejo del dolor y con su médico, y programar chequeos regulares, incluidas las imágenes, si le queda una cantidad significativa de dolor después de la cirugía.
Dolor nervioso
Todo dolor es «dolor nervioso», pero ciertas formas de dolor apuntan específicamente hacia nervios pellizcados, hernia de disco recurrente, fusión espinal fallida o la formación de tejido cicatricial alrededor del sitio quirúrgico que ejerce presión sobre un nervio específico o raíz nerviosa, todos los cuales son posibles síntomas de una cirugía de espalda fallida. Cada nervio principal presenta síntomas diferentes, pero los problemas comunes incluyen dolor severo en la pierna que corre por el lado de la pierna, dolor en la parte baja de la espalda que empeora, etc.
Espasmos& Lockage articular
Otra mala señal que apunta hacia el fracaso o la posibilidad de otro problema es el lockage articular y los espasmos musculares. Los espasmos musculares y los calambres no son muy infrecuentes inmediatamente después de la cirugía, pero no deben ocurrir después de la recuperación. Si tiene dificultades para doblar la pierna o tiene espasmos y calambres repentinos que le impiden caminar, debe consultar inmediatamente a un profesional.
Debilidad severa
Los nervios son responsables de enviar señales al cuerpo desde el cerebro, y la hernia de disco lumbar a menudo deja a las personas con paresia de las extremidades (parálisis parcial o inmovilidad en las extremidades). La cirugía para corregir la hernia discal a menudo alivia a los pacientes de estos síntomas y les devuelve más control sobre sus extremidades. Si bien no se garantiza que un paciente determinado se recupere por completo, la debilidad muscular continua, o el aumento de la debilidad muscular y la parálisis parcial, pueden ser un signo de SSF.
Dolor crónico
Finalmente, el alivio del dolor crónico es a menudo una de las razones por las que los pacientes buscan cirugía en primer lugar. Si un procedimiento no logra abordar el dolor crónico, o causa una nueva forma de dolor crónico, puede ser un signo de FBSS.
Tratamiento de los SSF
Existen varias opciones para el tratamiento de los SSF. Si bien el sentido común podría dictar que sería una buena idea intentarlo de nuevo, las investigaciones muestran que la reoperación en realidad no es el mejor curso de tratamiento. A menos que la cirugía tuviera que ser interrumpida de alguna manera y deba continuar a través de la reoperación, volver a realizar el mismo procedimiento en un síndrome de cirugía de espalda fallida a menudo no resulta tan efectivo como utilizar métodos de tratamiento diferentes o incluso menos invasivos, generalmente que involucran fisioterapia, ejercicio activo y ciertos procedimientos de intervención selectos (diferentes cirugías), incluida la adhesiólisis (división de adherencias anormales en la columna vertebral formadas después de la cirugía anterior), bloqueos nerviosos, rizotomía facetaria y más.
La medicación tampoco se ve necesariamente como una forma de tratamiento muy confiable a largo plazo, pero puede ser efectiva para el manejo del dolor a corto plazo. En casos selectos en los que ningún otro curso de tratamiento aporta ningún tipo de alivio, una posible opción para el alivio del dolor sería la instalación de una bomba intratecal, diseñada para administrar una dosis muy pequeña de narcóticos directamente en el líquido entre la médula espinal y la vaina espinal, reduciendo severamente y, a menudo, manejando eficazmente el dolor en pacientes con problemas de dolor crónico severo y sin una causa clara tratable.
En última instancia, sin embargo, el tratamiento depende de la naturaleza exacta de lo que está causando el síndrome de cirugía de espalda fallida. Si bien los síntomas pueden haber aparecido por primera vez después de la cirugía, una serie de problemas y complicaciones pueden provocar dolor y dolor crónico en la espalda y la columna vertebral después de una operación importante. La causa más común es la fusión aberrante de las vértebras, o la fusión fallida de las vértebras, así como la hernia de disco recurrente debido a la descompresión inadecuada de la columna vertebral, el dolor a través del tejido cicatricial y la falta de rehabilitación postoperatoria.
Otras razones por las que el dolor nervioso o de espalda puede reaparecer incluyen que la cirugía original no abordó la causa principal del dolor, o que el riesgo de que una cirugía de espalda fallara fue simplemente mayor de lo habitual debido a los factores involucrados en el procedimiento.
Preguntas frecuentes Sobre el Síndrome de Cirugía Fallida de Espalda
La cirugía de columna vertebral solo puede lograr dos cosas: descomprimir una raíz nerviosa que está pellizcada o estabilizar una articulación dolorosa. Desafortunadamente, la cirugía de espalda o de columna vertebral no puede cortar literalmente el dolor de un paciente. Solo puede cambiar la anatomía, y una lesión anatómica (lesión) que sea una causa probable de dolor de espalda debe identificarse antes de la cirugía de espalda o de la columna vertebral en lugar de después. De lejos, la razón principal por la que las cirugías de espalda no son efectivas y algunos pacientes experimentan dolor continuo después de la cirugía es porque la lesión que se operó no es de hecho la causa del dolor del paciente.
Algunos tipos de cirugía de espalda son mucho más predecibles en términos de aliviar los síntomas de un paciente que otros. Por ejemplo, una discectomía (o microdiscectomía) para una hernia discal lumbar que está causando dolor en la pierna es una operación muy predecible. Sin embargo, una discectomía para una hernia discal lumbar que está causando dolor de espalda baja es mucho menos probable que tenga éxito. Una fusión de la columna vertebral para la inestabilidad espinal (por ejemplo, espondilolistesis) es una operación relativamente predecible. Sin embargo, una cirugía de fusión para la enfermedad de disco degenerativa lumbar de varios niveles es mucho menos probable que tenga éxito en reducir el dolor de un paciente después de la cirugía. Por lo tanto, la mejor manera de evitar una cirugía de columna que conduce a un resultado fallido es atenerse a las operaciones que tienen un alto grado de éxito y asegurarse de que se identifique una lesión anatómica susceptible de corrección quirúrgica antes de la operación.