El primer paso para reducir la rigidez matutina en las articulaciones de los dedos es comprender la causa de la rigidez. La artritis es una de las causas más comunes de dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones de los dedos. Literalmente significa «inflamación de las articulaciones», la artritis es una afección médica amplia que afecta a las articulaciones y sus tejidos circundantes, así como a otros tejidos conectivos del cuerpo, y abarca más de 100 enfermedades y afecciones reumáticas diferentes.
La osteoartritis y la artritis reumatoide son los dos tipos de artritis diagnosticados con más frecuencia. La osteoartritis es el resultado de la degeneración del cartílago y, por lo general, afecta las articulaciones interfalángicas distales y proximales de la mano, así como la columna vertebral, las caderas, las rodillas y los pies.
Por el contrario, la artritis reumatoide requiere una susceptibilidad genética subyacente junto con una respuesta inmunitaria inadecuada, lo que conduce a una forma de inflamación crónica autoinmune dentro de la sinovia que recubre la cavidad entre las articulaciones. La artritis reumatoide afecta comúnmente a las interfalángicas proximales y metacarpofalángicas articulaciones de las manos, además de la muñeca, tobillos y de los pies juntas.