Rick Perry, nombre de James Richard Perry, (nacido el 4 de marzo de 1950, Haskell, Texas, EE.UU.), político estadounidense que fue el gobernador de Texas con más antigüedad (2000-15) y que más tarde fue secretario de energía (2017-19) en la administración del Presidente estadounidense Pres. Donald Trump. Perry buscó la nominación republicana para presidente en 2012 y 2016.
Perry fue el segundo de dos hijos nacidos de un granjero de algodón del oeste de Texas y su esposa, una contable en una desmotadora de algodón local. Perry asistió a la Universidad Texas A& M y se graduó con una licenciatura en ciencias animales en 1972. Posteriormente se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y voló aviones de transporte tanto en el país como en el extranjero; para el momento de su baja en 1977, había alcanzado el rango de capitán. Luego regresó a la granja familiar, donde ayudó a su padre con la ganadería y las operaciones de cultivo de algodón y granos.
Demócrata sureño, como su padre, que se desempeñó como comisionado del condado, Perry se postuló con éxito para la Cámara de Representantes de Texas en 1984 y fue reelegido en 1986 y 1988. Durante su mandato en la cámara de Representantes, sirvió en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, donde se afilió a un grupo de demócratas conservadores fiscales; sin embargo, votó por un aumento de impuestos de unos 5 5 mil millones en 1987. Perry apoyó la candidatura fallida de Al Gore para la nominación presidencial demócrata de 1988 antes de desertar al Partido Republicano en 1989.
En 1990 Perry desafió con éxito al titular demócrata Jim Hightower en la carrera para dirigir el Departamento de Agricultura de Texas; Perry fue reelegido fácilmente en 1994. En 1998 se postuló para vicegobernador de Texas y, con el respaldo del ex presidente de los Estados Unidos George H. W. Bush, prevaleció con poco más del 50 por ciento de los votos. Perry accedió a la gobernación en 2000 tras la elección del hijo de Bush, el entonces gobernador George W. Bush, a la presidencia de los Estados Unidos. Ganó la gobernación por derecho propio en 2002 y ganó mandatos sucesivos en 2006 y 2010 para convertirse en el gobernador del estado con más años de servicio.
Durante su mandato como gobernador, Perry continuó adoptando la marca de conservadurismo fiscal que había definido su carrera legislativa. Supervisó la promulgación de un tope de acuerdo por negligencia (2003) y recortes a los impuestos a la propiedad pagados a los distritos escolares (2006). Sin embargo, a pesar de oponerse al paquete de estímulo económico presentado por la administración del Pres. Barack Obama en 2009, aceptó la mayoría de los fondos federales asignados a Texas, excepto 5 555 millones para compensación por desempleo. Los esfuerzos de la legislatura para aceptar el dinero adicional no tuvieron éxito.
Perry defendió una serie de posiciones socialmente conservadoras. Criado como metodista y más tarde miembro de una megachurch evangélica Bautista del Sur, citó sus creencias religiosas en oposición al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2007, atrajo la ira de los constituyentes de todo el espectro político al emitir una orden ejecutiva que ordenaba la inoculación de niñas de sexto grado con Gardasil, una vacuna que funciona contra el virus del papiloma humano (VPH). Aunque la orden permitía a los padres optar por no participar en nombre de sus hijos, fue anulada por la legislatura en medio de especulaciones sobre los estrechos vínculos de Perry con un cabildero para el fabricante de la vacuna, Merck & Company. También expresó escepticismo con respecto a la base científica del cambio climático. Las posiciones de Perry proporcionaron un mayor atractivo a los miembros del movimiento del Tea Party que ya se sentían atraídos por su plataforma antitaxial.
Perry expresó su apoyo a los valores socialmente conservadores de los Boy Scouts de América en On My Honor: Why the American Values of the Boy Scouts Are Worth Fighting For (2008) y esbozó su plataforma política en Harted Up!: Our Fight to Save America from Washington (2010). En agosto de 2011 declaró oficialmente su candidatura a la nominación presidencial republicana. Perry se convirtió rápidamente en un favorito, pero una serie de actuaciones mediocres en los debates hicieron que sus números de encuestas disminuyeran. Después de malas presentaciones en los caucus de Iowa y las primarias de New Hampshire, Perry suspendió su campaña en enero de 2012 y apoyó a Newt Gingrich. Al año siguiente Perry anunció que no buscaría la reelección como gobernador en 2014. Dejó el cargo en 2015, y en junio entró oficialmente en la carrera presidencial de 2016. Sin embargo, su campaña nunca cobró impulso, y la suspendió unos tres meses después de entrar en la carrera.
Durante sus campañas, Perry había declarado que eliminaría varias agencias, en particular el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Sin embargo, en diciembre de 2016, el presidente electo Donald Trump anunció que el ex gobernador era su elección para dirigir esa organización. Durante sus audiencias de confirmación en el Senado a principios de 2017, Perry expresó su pesar por sugerir que el Departamento de Energía fuera abolido, alegando que no había sido consciente de sus «funciones vitales».»En Marzo fue confirmado por el Senado, 62-37, y asumió el cargo poco después. Perry buscó avanzar en las políticas energéticas de Trump, en particular respaldando el carbón y la energía nuclear al tiempo que intentaba limitar la energía renovable. Renunció como secretario de energía en 2019.