En la película de 1966 Fantastic Voyage, un submarino y su tripulación se reducen al tamaño de una célula humana para viajar a través del torrente sanguíneo de un científico y eliminar un coágulo de sangre en su cerebro. Una historia imaginativa de ciencia ficción, la película habla del deseo de la humanidad de explorar reinos considerados imposibles de alcanzar debido a nuestras limitaciones físicas. Pero gracias a tecnologías como la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR), los estudiantes de las escuelas primarias ahora están haciendo precisamente eso. Hoy en día, los estudiantes realizan excursiones virtuales a lugares que van desde el Coliseo romano en la antigüedad hasta el espacio exterior y los pasillos a nivel celular dentro del cuerpo humano.
Los beneficios de la realidad virtual en la educación son aceptados por muchos educadores, pero algunos todavía son reacios a usarla en sus aulas. Las razones van desde los altos costos hasta la negativa de los administradores de la escuela. Otros ven el valor de VR y AR como entretenimiento, pero no son tan eficaces herramientas de enseñanza en el aula. Las preocupaciones adicionales de los educadores, como se informó en un informe reciente de EdTech, incluyen el volumen del equipo, los fallos y la calidad y disponibilidad del contenido. A pesar de estos desafíos, se espera que la demanda de RA y RV en la educación crezca en los próximos años. Esto significa que los maestros actuales y aspirantes deben tomar medidas para aprender sobre los beneficios de la realidad virtual en el aula.
Los programas innovadores de formación docente, como la Maestría en Artes en Enseñanza de American University, ayudan a los graduados a convertirse en educadores con visión de futuro que pueden inspirar a los estudiantes a través de la tecnología. El enfoque del programa en preparar a los graduados con las habilidades para impartir educación utilizando un enfoque multidisciplinario es especialmente útil.
El programa prepara a los graduados con habilidades técnicas del mundo real utilizando tecnologías avanzadas de plataforma virtual. «El uso de la tecnología Mursion ha brindado a los candidatos a maestros de American University la oportunidad de practicar instrucción científica antes de trabajar con estudiantes ‘reales’, mejorando la confianza y las habilidades de nuestros candidatos a maestros», dice Carolyn Parker, directora del programa de Maestría en Artes en Enseñanza de la Escuela de Educación de American University.
¿Cuáles son los beneficios de la realidad aumentada y la realidad virtual en la educación?
Antes de analizar algunos de los beneficios de la realidad virtual en la educación, definamos qué es la realidad virtual y en qué se diferencia de la realidad aumentada. La realidad aumentada se utiliza en un dispositivo inteligente para proyectar una capa de texto educativo y contenido apropiado para la lección sobre el entorno real del usuario, proporcionando a los estudiantes experiencias de aprendizaje interactivas y significativas. La realidad virtual crea un entorno digital completo, una experiencia de usuario inmersiva de 360 grados que se siente real. En un entorno de realidad virtual, los estudiantes pueden interactuar con lo que ven como si realmente estuvieran allí.
Además de proporcionar a los estudiantes experiencias de aprendizaje inmersivas, otros beneficios de la realidad virtual en la educación incluyen la capacidad de inspirar la creatividad de los estudiantes y despertar su imaginación. Y esto puede motivarlos a explorar nuevos intereses académicos. La realidad aumentada y la realidad virtual en la educación también ayudan a los estudiantes que luchan por comprender conceptos académicos difíciles. Por ejemplo, a través de AR, los estudiantes de geometría pueden ver formas geométricas 3D desde múltiples perspectivas; pueden rotar una forma para verla desde diferentes ángulos e incluso verla desde el interior. Los beneficios de la realidad virtual en la educación van más allá de lo académico e incluyen la competencia cultural, la capacidad de comprender la cultura y los valores de otra persona, una habilidad importante en la sociedad global interconectada de hoy en día. Por ejemplo, una excursión de realidad virtual a otras partes del mundo, ya sea Perú o China, expone a los estudiantes a culturas distintas a la suya.
La creciente evidencia sugiere que la realidad aumentada y la realidad virtual en la educación, así como la combinación de ambas tecnologías conocidas como realidad mixta, también pueden mejorar los resultados de los estudiantes. Por ejemplo, en un informe de marzo de 2019, EdTech cita un estudio que muestra que los estudiantes en un aula de biología de realidad mixta recibieron puntuaciones más altas que otros estudiantes. Y la realidad aumentada y la realidad virtual también pueden ayudar con la retención y recuperación de la memoria: EdTech informa sobre un estudio reciente que muestra un aumento en la retención de casi el 9 por ciento para los estudiantes que aprendieron en un entorno inmersivo como la realidad virtual.
RA y RV en la educación: Recursos y consejos
Llevar herramientas de RA y RV al aula no tiene por qué ser costoso. Los recursos disponibles, que van desde espectadores de bajo precio como Google Cardboard hasta equipos rentables que se pueden conectar a teléfonos inteligentes, se pueden adquirir sin gastar mucho dinero. Los recursos para profesores incluyen aplicaciones asequibles o incluso gratuitas, como 360Cities, que permite a los estudiantes visitar lugares como Roma y Tokio. Otra aplicación, TimeLooper, permite a los estudiantes visitar lugares a través de una lente histórica, como Londres en la época medieval o la Segunda Guerra Mundial. Plataformas como Immersive VR Education y Nearpod permiten a los profesores desarrollar planes de lecciones con tecnología de realidad virtual y realidad aumentada.
Estos y otros recursos son clave para incorporar la educación inmersiva en las aulas. Pero, ¿cómo pueden los maestros configurar sus aulas para maximizar los beneficios de la RV en la educación? Aquí hay algunos consejos.
Garantizar un amplio espacio físico
Para aprovechar los beneficios de la realidad virtual en la educación, es importante que los estudiantes utilicen los equipos de realidad virtual de forma segura. Los usuarios de realidad virtual a menudo giran o caminan a ciegas, ignorando su entorno físico. Un paso en falso podría provocar lesiones. Los educadores deben asegurarse de que los entornos físicos de sus aulas sean espaciosos y seguros para los exploradores de realidad virtual. Los estudiantes deben estar al menos a un brazo de distancia unos de otros y de objetos en el aula. Cuando sea posible, use contenido de realidad virtual al que puedan acceder los estudiantes sentados en sus escritorios.
Supervisar y Moderar el Uso de la realidad virtual en las aulas
La investigación sobre el impacto psicológico de la realidad virtual en los estudiantes sugiere que la realidad virtual se debe usar moderadamente y bajo supervisión cercana en entornos escolares. Los resultados de la investigación, según se informó en un CNN.com el artículo relata que los niños que abusaron de la realidad virtual tenían recuerdos falsos de haber visitado físicamente un lugar que en realidad nunca visitaron. Limitar las sesiones de educación de realidad virtual a un par de minutos como parte de un plan de lecciones más largo puede solucionar este problema.
Sepa cuándo usar la realidad virtual en el aula
La realidad virtual puede dar vida a las asignaturas académicas, ofreciendo a los estudiantes nuevos conocimientos y perspectivas refrescantes. Pero la realidad virtual no puede reemplazar la interacción humana. El aprendizaje es fundamentalmente una experiencia social, por lo que la realidad virtual se utiliza mejor como una herramienta de aprendizaje complementaria.
¿Cómo pueden los maestros usar la realidad virtual en el aula? Depende del tema. El uso de la realidad virtual para enseñar gramática en las aulas puede no tener mucho sentido porque la gramática es un tema relativamente abstracto. Por otro lado, la realidad virtual puede funcionar bien para temas que son visuales y táctiles, por ejemplo, permitiendo que los estudiantes aprendan «de primera mano» sobre un evento histórico o un monumento famoso.
Como ejemplo, debido a que el Partenón en Grecia es una estructura física, los estudiantes pueden caminar virtualmente dentro de él para ver sus detalles arquitectónicos, gracias al equipo y el software de realidad virtual. Muchos temas de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) también se prestan bien a la realidad virtual. Cuando se trata de eso, ¿a qué niño no le gustaría «visitar» los planetas del sistema solar?
Desarrollar un plan para el aprendizaje de la realidad virtual
Entre los beneficios más notables de la realidad virtual en el aula está su capacidad para despertar la curiosidad y el interés en los estudiantes. Pero dejados a su suerte, los estudiantes pueden desviarse del tema. Esta es la razón por la que los educadores deben desarrollar un plan estructurado para maximizar el uso de la realidad virtual dentro de los planes de lecciones y luego guiar a sus estudiantes a lo largo del camino. Como parte del plan, es importante que los maestros determinen las metas y expectativas de los estudiantes y establezcan pautas para que los estudiantes las sigan para garantizar experiencias de aprendizaje óptimas.
Enseña Empatía y Competencia Cultural
La magia de la realidad virtual es que trae diferentes lugares de todo el mundo directamente al aula. Estas nuevas perspectivas pueden resultar en el fomento de la empatía y la competencia cultural, ya que llevan a los estudiantes fuera de su experiencia diaria normal. El uso de la realidad virtual y la realidad aumentada ayuda a los estudiantes a comprender las situaciones únicas de las personas en todo el mundo. Por ejemplo, los profesores pueden usar aplicaciones de realidad virtual para mejorar la enseñanza de idiomas al exponer a los estudiantes a las culturas de las personas que hablan el idioma. El uso de la tecnología para construir entornos culturalmente receptivos ayuda a los estudiantes a respetar culturas diferentes a las suyas.
Conviértase en un Líder Educativo Innovador
Las tecnologías educativas innovadoras, como la realidad virtual y la realidad aumentada, siguen surgiendo. Y según un informe de EdWeek de abril de 2019, el 15 por ciento de las escuelas estadounidenses tendrán acceso a la realidad virtual en el aula para 2021. ¿Cómo pueden prepararse los maestros para aprovechar los beneficios de la RV en la educación para mejorar los resultados de aprendizaje?
Con un enfoque en ofrecer a los futuros maestros las herramientas esenciales necesarias para transformar el sistema educativo y educar a todos los estudiantes por igual, el programa de Maestría en Artes en Enseñanza de American University equipa a los graduados para convertirse en líderes educativos innovadores. Los avances en neurodesarrollo, las intervenciones socioemocionales y un enfoque multidisciplinario para enseñar educación STEM son fundamentales para el plan de estudios del programa, de modo que los estudiantes desarrollen habilidades para tener éxito en un campo educativo impulsado por nuevas tecnologías como la RV y la RA.
Si está buscando avanzar en su carrera educativa aprovechando la tecnología, aprenda cómo el programa de Maestría en Artes en Enseñanza de American University puede ayudarlo a ponerse a la vanguardia de las innovaciones educativas que están transformando escuelas y vidas.