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enunciados analíticos y sintéticos
Los enunciados analíticos son verdaderos por definición, y generalmente se explican por sí mismos. Además, a menudo tienen poco o ningún valor informativo. Ejemplos de oraciones analíticas incluyen:
- El agua congelada es hielo.
- Los solteros son hombres solteros.
- Dos mitades forman un todo.
El predicado no contiene ningún significado o conocimiento adicional que no se haya dado ya en el sujeto. Las oraciones analíticas son sentencias redundantes cuya aclaración depende completamente de la definición. Las oraciones analíticas nos hablan de la lógica y del uso del lenguaje. No dan información significativa sobre el mundo.
Las declaraciones sintéticas, por otro lado, se basan en nuestros datos sensoriales y experiencia. El valor de verdad de una declaración sintética no se puede averiguar basándose únicamente en la lógica. Si uno no hubiera tenido entrada sensorial del mundo, entonces el estudio de la declaración no daría el significado de la oración, como lo haría para una oración analítica. Ejemplos de oraciones sintéticas son:
- Los niños usan sombreros.
- La mesa de la cocina es redonda.
- Mi computadora está encendida.
Las frases sintéticas son descripciones del mundo que no se pueden dar por sentado. Las oraciones que son posiblemente verdaderas, pero no necesariamente verdaderas, son sintéticas. W. V. Quine argumenta en «Dos Dogmas del empirismo» que no hay un argumento claro que apoye esta distinción entre oraciones analíticas y sintéticas. Es decir, aunque algunas oraciones parecen basarse en nada más que la lógica y el significado del lenguaje para su valor de verdad, ningún filósofo ha sido capaz de dar un criterio que distinga claramente las oraciones analíticas de las sintéticas. Quine sugiere que esto se debe a que las oraciones solo tienen significado en referencia a un cuerpo de conocimiento más grande. Por lo tanto, el primer ejemplo anterior que afirma que «el agua congelada es hielo» ha sido tomado por los filósofos como analítico, pero en realidad deriva su significado de un cuerpo más amplio de conocimiento sobre lo que se debe congelar y cómo es algo para que se clasifique como agua. Según Quine, incluso una declaración como esta, que parece ser verdadera únicamente en virtud del significado de las palabras, depende de que haya habido alguna experiencia del mundo para que sea significativa.
Michael Michael Vacca