Propiedades de los Compuestos Covalentes
Cuando hablamos de compuestos iónicos sólidos en Compuestos iónicos, descubrimos que sus propiedades a menudo derivan de la fuerte atracción de cargas eléctricas opuestas. No debería ser una sorpresa descubrir que las propiedades de los compuestos covalentes se deben en gran medida a la naturaleza de los enlaces covalentes.
Una de las cosas más importantes a recordar sobre los compuestos covalentes es que no son iónicos. Esto parece obvio, pero la diferencia es en realidad más sutil de lo que imaginas. Para ilustrar este concepto, eche un vistazo a la siguiente figura:
Figura 9.5 Las propiedades de los compuestos iónicos sólidos se basan en el hecho de que muchos iones se mantienen rígidamente en su lugar con fuerzas eléctricas. Las moléculas en compuestos covalentes, sin embargo, operan con relativa independencia de las moléculas vecinas.
A diferencia de los compuestos iónicos, donde todos los iones en un cristal grande ayudan a mantenerse unidos, las moléculas en un compuesto covalente se mantienen unidas por fuerzas llamadas «fuerzas intermoleculares», que son mucho más débiles que los enlaces químicos (más sobre las fuerzas intermoleculares en sólidos). Como resultado, las moléculas de un compuesto covalente no se atraen entre sí tanto como los iones de los compuestos iónicos. Esta diferencia en la estructura es importante para comprender las propiedades de los compuestos covalentes.
Los compuestos covalentes Tienen Bajos Puntos de fusión y ebullición
Como se menciona en los Compuestos Iónicos, se requiere una gran cantidad de energía para fundir un compuesto iónico debido a las fuertes interacciones entre los cationes y aniones en un cristal iónico. Sin embargo, en los compuestos covalentes, todas las moléculas están ligadas débilmente a moléculas vecinas; por lo tanto, se necesita muy poca energía para separar las moléculas covalentes entre sí.
Muchos estudiantes principiantes de química creen falsamente que cuando una molécula covalente se derrite, los enlaces covalentes se rompen. Esto es falso. Cuando los compuestos iónicos se derriten, la atracción iónica falla. Cuando los compuestos covalentes se derriten, las moléculas simplemente se separan unas de otras, dejando los enlaces intactos.
Los compuestos covalentes Son Conductores pobres
Los compuestos iónicos son grandes conductores de electricidad cuando se disuelven o funden. Como se menciona en los Compuestos iónicos, esto se debe a que los compuestos iónicos tienen iones móviles que son capaces de transferir carga eléctrica de un lugar a otro. También conducen el calor muy bien porque los iones están bien uno al lado del otro, lo que hace posible que la energía se transfiera de manera eficiente de un lugar a otro.
Los compuestos covalentes, por otro lado, casi siempre son buenos aislantes de electricidad y calor. La electricidad no es capaz de conducir eficientemente a través de compuestos covalentes porque no hay iones para mover la carga eléctrica. Un excelente ejemplo de esto es en su propia casa, donde el metal de sus cables de extensión está cubierto con plástico para evitar electrocutar a su gato. El calor tampoco viaja bien a través de los compuestos covalentes porque las moléculas no están tan unidas entre sí como los iones en un compuesto iónico, lo que hace que la transferencia de calor sea menos eficiente. Esta es la razón por la que usas manoplas de horno para sacar las galletas del horno en lugar de cubrirte las manos con sal.
Compuestos Covalentes a Veces Quemar
los compuestos Orgánicos son covalentes compuestos que contienen carbono. Por lo general, también contienen hidrógeno. y puede contener cantidades más pequeñas de otros elementos como nitrógeno, azufre, fósforo, oxígeno o cualquiera de los halógenos.
Muchos compuestos covalentes son inflamables y se queman fácilmente con la adición de calor. El grupo principal de compuestos covalentes que son inflamables se denominan compuestos orgánicos. Los compuestos orgánicos se queman porque contienen carbono e hidrógeno, los cuales se combinan bien con oxígeno a altas temperaturas.
Es importante tener en cuenta que no todos los compuestos covalentes se queman?por ejemplo, el agua es un compuesto covalente y le será muy difícil iniciar un incendio con él. Sin embargo, muchos más compuestos covalentes que iónicos son inflamables.
La inflamabilidad es una propiedad general de los compuestos covalentes porque la gran mayoría de los compuestos covalentes conocidos son orgánicos. Dado que la mayoría de los compuestos orgánicos se queman, podemos enumerarlos de forma segura como una propiedad de los compuestos covalentes, aunque hay muchos compuestos covalentes que no se queman.
Extraído de The Complete Idiot’s Guide to Chemistry 2003 de Ian Guch. Todos los derechos reservados, incluido el derecho de reproducción total o parcial en cualquier forma. Utilizado por acuerdo con Alpha Books, miembro de Penguin Group (USA) Inc.
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