Por Joan Greve
Miembro de la Semana de Washington
Durante la recién finalizada y muy disputada temporada primaria presidencial, nadie ha llamado más atención sobre el sistema de superdelegados que el Senador Bernie Sanders.
Sanders, que finalmente ha respaldado a Hillary Clinton un mes después de la conclusión de las primarias, ha argumentado que la abrumadora mayoría de superdelegados «antidemocráticos» de Clinton le permitió hacerse con la nominación. El senador de Vermont ahora está dirigiendo su atención a la reforma del liderazgo del Partido Demócrata, incluyendo un llamado a abolir todos los superdelegados.
Mientras ambos partidos se preparan para sus convenciones de nominación de julio, investigamos la tensa historia de los superdelegados y cómo funcionan de manera diferente para el Partido republicano y los demócratas.
¿Cómo comenzó el sistema de superdelegado?
Los superdelegados tienen que agradecer por su existencia las carreras presidenciales de 1972 y 1980. En ambos años, los demócratas perdieron la Casa Blanca por proporciones explosivas. En 1980, el presidente en ejercicio Jimmy Carter solo contaba con seis estados y el Distrito de Columbia, lo que lo colocó cinco estados por delante del final de George McGovern en 1972.
Los líderes del partido sintieron que habían dejado que el proceso de nominación se les escapara, por lo que, en 1980, le preguntaron al gobernador de Carolina del Norte, James B. Hunt convocará un comité de directrices de delegación. La Comisión de Nominaciones Presidenciales finalmente recomendó una nueva categoría de participantes en la convención: superdelegados.
Estos superdelegados consistirían en líderes del partido y demócratas electos que acudirían a la convención de 1984 sin ataduras a ningún candidato. Los líderes del partido creían que estos superdelegados, percibidos como más moderados y con más experiencia política que los delegados prometidos, proporcionarían un contrapeso a las fuerzas más» insurgentes».
El primer año en que se utilizaron superdelegados, en 1984, ayudaron a Walter Mondale a asegurar la nominación en la primera votación de la convención, sobre Gary Hart y Jesse Jackson. Pero esta fuerza moderadora no tuvo el efecto general que el liderazgo demócrata había previsto; Mondale perdió 49 de los 50 estados frente al presidente en ejercicio Ronald Reagan.
¿Cómo es el sistema superdelegado en 2016?
Hoy en día, 712 superdelegados representan aproximadamente el 15 por ciento de la delegación demócrata total, o un tercio de los 2.383 delegados necesarios para asegurar la nominación.
La campaña de Sanders levantó protestas tempranas al sistema de superdelegados cuando unos 400 ya habían prometido lealtad a Clinton meses antes de que se emitiera un solo voto.
¿El Partido Republicano tiene superdelegados?
Los superdelegados constituyen el siete por ciento de la delegación de nominación republicana, pero no tienen el mismo estatus de «sin ataduras» que los superdelegados demócratas.
Tras la prolongada nominación de Mitt Romney en 2012, el Partido Republicano decidió establecer nuevas directrices para la convención. Una de estas directrices exigía que todos los superdelegados votaran por el candidato que ganó su estado en las primarias.
Irónicamente, estas pautas han facilitado el camino de Donald Trump hacia la nominación, ya que sus muchos competidores no alcanzaron el umbral necesario para calificar para la consideración. Algunos expertos republicanos anti-Trump ahora están pidiendo con nostalgia que los delegados se desvinculen de los resultados primarios y les permitan «votar su conciencia».»
¿Se revisará pronto el sistema de superdelegados?
Algunos de los partidarios de Sanders han presentado peticiones para abolir los superdelegados demócratas, pero esto puede no resultar en ningún cambio.La presidenta del Comité Nacional Demócrata, Debbie Wasserman Schultz, ha expresado su continuo apoyo al sistema de superdelegados, afirmando que los superdelegados permiten una mayor representación en la convención de diversos activistas de base. Debido a que a los funcionarios electos se les puede permitir la seguridad de un asiento de superdelegado, dice el argumento de Schultz, esos activistas de base no tienen que competir con ellos por los asientos de delegados prometidos en la convención. El Caucus Negro del Congreso, que ha respondido a Sanders por sus demandas de reforma del partido, parece estar de acuerdo con la evaluación de la presidenta del DNC.
En última instancia, aquellos que exigen una reforma en el proceso de nominación pueden llegar a un punto muerto cuando consideran quién tendría que aprobar dicha reforma: el Comité Nacional Democrático.
Fotos: Delegados a la Convención Nacional Demócrata de 2012. George McGovern, candidato presidencial demócrata de 1972. Sen Bernie Sanders.