Los estadounidenses consumen una cantidad sorprendente de azúcar todos los días. Está en casi todo lo que comemos, y como descubrió un científico hace unos años, contribuye más a la obesidad que la grasa dietética. En Saatva, no nos gusta llover en el desfile de nadie. Nos encanta el Día Nacional del Donut tanto como a cualquier otra persona, pero también somos grandes fans de la moderación. El consumo alto de azúcar es claramente poco saludable y, al igual que otros alimentos, como la pizza y el chocolate negro, también puede interferir con el sueño de varias maneras.
El azúcar conduce a un sueño de mala calidad
¿Cómo afecta exactamente el azúcar al sueño? La investigación sobre el tema es sorprendentemente escasa, pero un estudio de 2016 proporciona evidencia sólida de que el sueño y el azúcar no se mezclan. Científicos de varias universidades de Nueva York reclutaron a 26 adultos sanos y monitorearon su sueño, utilizando dietas restringidas y sin restricciones. Cuando a los sujetos se les permitía comer lo que quisieran, consumían menos fibra pero más azúcar y grasas saturadas.
El estudio encontró que los sujetos con una dieta sin restricciones tenían una latencia de inicio del sueño más alta (les llevó más tiempo dormir) y un sueño de menor calidad en general. Específicamente, un mayor consumo de azúcar y grasas saturadas llevó a un sueño menos profundo y más despertares (casos de despertar). En otras palabras, consumir mucha azúcar significa que su sueño será peor y no se sentirá tan bien descansado por la mañana.
¿Por qué comer azúcar me cansa?
Es posible que pienses que el azúcar te mantiene despierto y te hace sentir más energizado-el muy debatido (y científicamente no probado) «subidón de azúcar»—, pero en realidad consumir azúcar tiene el efecto contrario. Las investigaciones indican que los altos niveles de glucosa inhiben un péptido importante llamado orexina, que es responsable de la sensación de alerta. Con menos orexina en nuestro sistema, tendemos a sentirnos más cansados y hambrientos, que es una de las razones por las que el azúcar también interfiere con nuestra dieta. Los científicos descubrieron que comer proteínas junto con azúcar podría limitar un poco estos efectos, pero la conclusión es que el azúcar no es un sustituto de otras fuentes de energía más saludables.
El sueño deficiente hace que el cuerpo anhele más azúcar
No solo el azúcar conduce a un sueño deficiente, sino que el sueño deficiente también afecta el consumo de azúcar. Eso es porque cuando estamos cansados por falta de sueño, tendemos a comer más basura. Los investigadores del King’s College de Londres reclutaron a 42 estudiantes y personal y les dieron a cada uno un plan personal de «extensión del sueño» para ayudar a mejorar sus hábitos de sueño. Eso llevó a dormir más y mejor entre los participantes del estudio. Es más, aquellos que duermen mejor tienden, por su propia voluntad, a comer menos azúcar. «La extensión del sueño», concluyeron los investigadores, » puede ser una estrategia viable para facilitar la limitación del consumo excesivo de azúcares libres en un entorno que promueve la obesidad.»Claramente, el consumo saludable de azúcar es uno de los ingredientes de la fórmula para un sueño más satisfactorio. ¿Algo más que pueda ayudarte a tener una buena noche de descanso? Beber suficiente agua. Así es como la hidratación afecta el sueño.