¿Qué Hace La Leptina?

Por Dr. Ananya Mandal, MD revisado por Sally Robertson, B.Sc.

La leptina es una hormona de señalización celular vital en la regulación del apetito, la ingesta de alimentos y el peso corporal. Los estudios han demostrado que la ausencia de leptina en el cuerpo o la resistencia a la leptina puede conducir a una alimentación incontrolada y al aumento de peso.

Mecanismos y acciones de la leptina

La leptina actúa como una hormona que modula el tamaño de los tejidos adiposos en el cuerpo. Regula la ingesta de alimentos y el peso corporal. La leptina también actúa sobre receptores específicos en el hipotálamo para inhibir el apetito a través de mecanismos tanto contraactivos como estimulantes:

• La leptina contrarresta los efectos de un estimulante de alimentación liberado en el intestino llamado neuropéptido Y, así como los efectos de un neurotransmisor cannabinoide llamado adandamida que estimula el apetito.
• La leptina también promueve la síntesis de un supresor del apetito llamado hormona estimulante de α-melanocitos

Cuando disminuye la masa grasa, el nivel de leptina plasmática disminuye para estimular el apetito hasta que se recupera la masa grasa. También hay una disminución de la temperatura corporal y se suprime el gasto de energía. Por el contrario, cuando la masa grasa aumenta, también lo hacen los niveles de leptina y el apetito se suprime hasta que se produce la pérdida de peso. De esta manera, la leptina regula la ingesta de energía y las reservas de grasa para que el peso se mantenga dentro de un rango relativamente estrecho.

La leptina también desempeña un papel importante en la regulación y modulación del inicio de la pubertad. Por ejemplo, las mujeres desnutridas y delgadas tardan más en llegar a la pubertad que las niñas más pesadas. Las niñas delgadas a menudo no ovulan o liberan un óvulo de un ovario durante los ciclos menstruales. El crecimiento reproductivo y las reservas de grasa son, por lo tanto, vitales en la regulación de la reproducción.

Los investigadores saben que la leptina desempeña un papel, al menos hasta cierto punto, en el inicio de la pubertad, ya que los individuos con ausencia de leptina o falta de respuesta a la leptina no experimentan la pubertad, y sus cuerpos permanecen prepúberes de por vida.

Lectura adicional

• Todo el contenido de leptina
• ¿Qué es la leptina?
• Resistencia a la leptina y Obesidad
• Mecanismo de la leptina
• Mutaciones en la leptina

Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal es médico de profesión, profesor por vocación y escritor médico por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica después de su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación de la salud no es solo escribir reseñas complicadas para profesionales, sino también hacer que el conocimiento médico sea comprensible y esté disponible para el público en general.

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