¿Qué es un «Corazón Sangrante»?

El término corazón sangrante aparece en la escritura política como un término despectivo para alguien que expresa una simpatía excesiva por la desafortunada situación de otro. Tal vez no tan común como solía ser, la frase se lanza históricamente con más frecuencia a aquellos cuya política es de la persuasión liberal.

El segundo elemento de la campaña ha sido difundir historias sobre pequeñas empresas y agricultores que han sido expulsados del negocio por impuestos sobre el patrimonio. Esto parece haber tocado la fibra sensible de algunos de los corazones sangrientos del Congreso.
– The New Republic, 19 de junio de 2000

La figura más polémica en la muestra de C-Span es Rush Limbaugh, cuyo cebo de corazones sangrientos por las mañanas de lunes a viernes en WABC-AM en Nueva York se distribuye a unos cuatro millones de oyentes. Dirige sus ataques contra defensores de causas como el derecho al aborto, la protección del medio ambiente, el arte sin censura, las personas sin hogar, las víctimas del SIDA y los derechos de los animales. – Walter Goodman, The New York Times, 29 de julio de 1990

Aparece frecuentemente como adjetivo:

Corpulento, barbudo y alegremente obsceno, Dan de Vaul no se ve como el defensor de los desamparados de corazón sangriento, luciendo como lo hace un sombrero de vaquero con plumas, una gran colección de armas y un farol de bromas canosas. Jesse McKinley, The New York Times, 12 de enero. 2010

Uso temprano de ‘Corazón Sangrante’

Antes de que corazón sangrante fuera una frase establecida, la noción de corazón sangrante como un derramamiento emocional sincero era común en el arte y la literatura. Geoffrey Chaucer empleó la imagen en su poema épico del siglo XIV Troilo y Criseyde:

Que nevere de hym she wolde han tomó hede,
Para el cual hym thoughté he felte his herte blede

En siglos posteriores, bleeding heart desarrolló una asociación literal en la escritura religiosa y la iconografía, utilizada específicamente para la imagen del corazón de Jesucristo. También siguió en oratorios religiosos y escritos que hacían referencia a las lamentaciones de Jesús en nombre de los pobres, los enfermos o los que luchan.

En otras publicaciones, el término se usaba más ampliamente como una evocación sincera o dolor o angustia, no necesariamente en nombre de otro:

En general, lloré así por ella durante más de un mes; pero al ver que Amy aún no se acercaba a mí, y que debía poner mis asuntos en una postura que me permitiera ir a Holanda, abrí todos mis asuntos a mi querida amiga de confianza el Cuáquero, y la coloqué, en asuntos de confianza, en la habitación de Amy; y con una pesada corazón sangrando de mi pobre niña, me embarqué con mi esposo, y todo nuestro equipamiento y bienes, a bordo de otro Holland, comerciante, no un paquete de barco, y fue a Holanda, donde llegué, como he dicho.
— Daniel Defoe, La Amante Afortunada, 1724

La planta llamada corazón sangrante fue conocida por primera vez con ese nombre a finales del siglo XVII. La mayoría de las plantas que llevan el nombre pertenecen al género Dicentra, pero la más comúnmente llamada corazón sangrante tiene racimos de flores generalmente rosadas o blancas en forma de corazón que se inclinan.

Ese domingo, los recintos cubiertos de Page Dickey’s Duck Hill, en North Salem, Nueva York, eran completamente cautivadores, las camas de phlox, peonías, dedaleras, rosas y corazones sangrantes, todo en una crujiente flor de color blanco enfermera.
— Hatsy Shields, The Atlantic Monthly, marzo de 2001

Allí construyó su nido, planchó camisas, encapsuló corazones sangrantes, jugó con su gato y dio a luz a Louis Junior.
– Toni Morrison, The Bluest Eye, 1970

‘Corazón sangrante’ Se convierte en un insulto

La primera mitad del siglo XX vio un mayor uso de corazón sangrante como un término de menosprecio. Uno de los escritores más prominentes en aprovechar la frase fue un periodista de periódico estadounidense llamado Westbrook Pegler. Pegler se convirtió en un crítico vocal de las políticas del New Deal de Franklin Roosevelt y particularmente del apoyo de la administración al trabajo organizado. En una columna de 1938 abordó el tema de los linchamientos, que trató como un asunto de consecuencias leves debido a su relativamente infrecuente ocurrencia. En ese momento, Pegler criticó el debate en torno a las leyes anti-linchamiento como «matar el tiempo», considerando que el linchamiento era una preocupación de los gobiernos locales y no una que se abordara de manera efectiva a nivel nacional. «Cuestiono el humanitarismo de cualquier corazón sangrante profesional o semiprofesional que clama que no se debe permitir que una sola persona pase hambre, pero que detendría todo el programa legislativo en una lucha para aprobar una ley destinada, según la cifra más optimista, a salvar 14 vidas al año», escribió.

A medida que los puntos de vista de Pegler se volvieron más conservadores, continuó empleando corazón sangrante como un término de burla a lo largo de las administraciones de FDR y Truman. El término fue recogido por el senador Joe McCarthy, conocido por liderar cruzadas para identificar y eliminar a presuntos comunistas de las filas del gobierno, particularmente en sus ataques al periodista de CBS Edward R. Murrow, con quien luchó.

Bleeding heart encontró un hogar cómodo en la retórica conservadora, ya que acusaba simultáneamente a los oponentes ideológicos de estar impulsados por la emoción (a menudo por causas injustas) y a menudo ponderados por la hipocresía (ya que algunas causas despertaban más preocupación que otras). Apareció en discursos de Richard Nixon y Ronald Reagan, aunque en algunos casos fue usado como un término de orgullo en ambos lados del pasillo. Una biografía de 2015 del difunto congresista Jack Kemp fue subtitulada «The Bleeding-Heart Conservative Who Changed America».»Para entonces, corazón sangriento se había diluido como un término de crítica, especialmente a medida que el lenguaje más fuerte se abría camino en el discurso político basado en Internet.