Los juegos de realidad alternativa son, según CNET, » an un género inspirador de obsesión que combina la caza de tesoros de la vida real, la narración interactiva, los videojuegos y la comunidad en línea…
» Estos juegos son una serie de rompecabezas intensamente complicados que involucran sitios web codificados, pistas del mundo real como los anuncios de periódicos, llamadas telefónicas en medio de la noche de personajes del juego y más. Esa mezcla de actividades del mundo real y una historia dramática ha demostrado ser irresistible para muchos.»
Estos juegos (que generalmente son gratuitos) a menudo tienen un objetivo específico de no solo involucrar al jugador con la historia y/o personajes ficticios, sino conectarlos con el mundo real y entre sí. Muchos rompecabezas de juegos pueden resolverse solo con los esfuerzos de colaboración de varios jugadores, a veces requiriendo que uno o más jugadores se levanten de sus computadoras para salir a buscar pistas u otros activos plantados en el mundo real.Para más información, ver la introducción y explicación de La Bestia de Sean Stewart (el primer Juego de Realidad Alternativa convencional).