Entre la reciente película biográfica de Netflix, Ted Bundy, Extremadamente Malvada, Sorprendentemente Malvada y Vil, todos los podcasts actuales de true crime y la próxima segunda temporada de Mindhunter, está claro que, para bien o para mal, los asesinos en serie están teniendo un momento. El público está cautivado por estos asesinos viciosos, a menudo porque quieren entender cómo en la tierra alguien podría hacer algo tan atroz a tanta gente.
Y, en un momento dado, el mundo pensó que tenían una respuesta: la Tríada Macdonald.
Espera, ¿qué es la Tríada Macdonald?
En 1963, John Macdonald, entonces profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y director asociado de servicios para pacientes hospitalizados en el Hospital Psicopático de Colorado en Denver, ideó una teoría que, en ese momento, creía que predecía la homicidalidad futura.
La teoría originalmente presentaba cinco comportamientos que estaban destinados a ser predictivos de amenazas homicidas, según Kori Ryan, PsyD, profesor asistente de ciencias del comportamiento en la Universidad Estatal de Fitchburg, quien ha estudiado la Tríada Macdonald extensamente. «De alguna manera, en el camino, se eliminaron dos comportamientos y su teoría se aplicó a la homicidios y la violencia, y finalmente al asesinato en serie», explica.
Los tres comportamientos que permanecieron-encender fuego, mojar la cama y crueldad con los animales—se consideraron la Tríada Macdonald.
¿Es la tríada MacDonald una teoría precisa para determinar el comportamiento de un asesino en serie?
Al principio, la teoría parecía tener sentido. Después de todo, algunos estudios «ampliamente citados» parecían apoyar la Tríada Macdonald, pero «la ciencia era cuestionable», dice Ryan. «La investigación sobre la Tríada Macdonald casi se convirtió en un juego académico de’ teléfono.'»
Eso no es sorprendente teniendo en cuenta que MacDonald desarrolló originalmente su teoría en un artículo de investigación observacional de un grupo pequeño y homogéneo. Además, según Ryan, » se desarrolla una teoría con la intención de ser refutada.»Ella cree que esto se ha hecho (más de una vez). Simplemente no hay suficiente—o ninguna, realmente-evidencia para apoyar la tríada Macdonald como un predictor definitivo de comportamiento homicida futuro.
Sin embargo, hay suficiente investigación para sugerir que dos de estos comportamientos, provocar incendios y crueldad con los animales, son factores de riesgo para una variedad de problemas, dice Ryan. «Pero la teoría ignora muchos factores individuales, familiares y sistémicos que sabemos que también están vinculados a estos comportamientos, como el abuso, la pobreza, la psicopatología y las preocupaciones del desarrollo.»
Ryan agrega: «Dudaría en decir que hay comportamientos definitivos que predecirían la violencia futura.»En cambio, dice que ciertos comportamientos son factores de riesgo para una variedad de resultados potencialmente preocupantes.
Oh, y por cierto, John Macdonald está de acuerdo. Según Ryan, más tarde escribió un artículo refutando su propia teoría, pero eso fue ignorado en gran medida.
Bien, entonces, ¿por qué la gente sigue pensando que la Tríada Macdonald indica el comportamiento de un asesino en serie?
Bueno, antes de que la teoría de la tríada fuera bastante desacreditada, ya estaba en la cultura popular, por lo que mucha gente estaba familiarizada con ella, explica Ryan. Eso, combinado con lo fácil que era entender y aplicar en la vida diaria, la naturaleza del tema, la cita incompleta o incorrecta del estudio y la ciencia general defectuosa, «hizo que la teoría cobrara vida propia», dice.
Y todavía se puede ver el efecto de la tríada Macdonald hoy en día. Afortunadamente, la mayor parte de la información disponible con una búsqueda rápida en Google desacredita el mito. Aún así, dice Ryan, » Mi preocupación es que alguien pueda oír hablar de ello en la cultura popular y tomar la tríada como un hecho, en lugar de hacer cualquier investigación adicional.»
Si todavía estás fascinado por los asesinos en serie (está bien), mira cómo el elenco de ‘Extremely Wicked’ se compara con sus contrapartes de la vida real:
¿Qué pasa con los comportamientos reales explicados en la Tríada de Macdonald? ¿Indican algo?
Sí, pero son más» banderas rojas», en opinión de Ryan, que cualquier otra cosa. Si un niño inicia incendios, moja su cama y/o es cruel con los animales, recomienda que los evalúe un profesional médico. «No porque sean necesariamente predictivos de la violencia o de cualquier otra cosa», aclara. «Pero básicamente están diciendo:’ Podría necesitar ayuda adicional.»Eso es todo. No significa que el niño crezca automáticamente para convertirse en un asesino en serie.
Por lo tanto, si su hijo o un niño que conoce está exhibiendo estos comportamientos, comprenda que hay muchas razones por las que. «A veces, definitivamente podemos decir que alguien tiene un mayor riesgo de violencia cuando es adulto debido a muchas razones individuales, familiares, ambientales y sistémicas», explica Ryan. «Otros están expuestos a estos factores de riesgo y los tienen, y nunca participan en ningún tipo de violencia.»
En última instancia, es importante recordar que «todo comportamiento está en un espectro», dice Ryan. Si le preocupa el comportamiento de su hijo, es posible que desee considerar que un profesional de salud mental con licencia lo evalúe. Por lo menos, dice Ryan, eso puede ayudar a determinar si su hijo necesita algún tipo de apoyo o intervención.