Epidemiología y etiología de la tetraplejia
Muchas personas se preguntan: «¿Qué causa la tetraplejia?»después de que se enteren por primera vez. Conocer la causa (es decir, la etiología) de una afección a menudo es clave para evitar que afecte a otros (una práctica conocida como «epidemiología»).
Mientras que el campo de la epidemiología se ocupa tradicionalmente de prevenir la propagación de enfermedades infecciosas (que la tetraplejia y la paraplejia no lo son), el estudio de las causas de afecciones paralizantes como la tetraplejia y la paraplejia puede ser útil para protegerse proactivamente a sí mismo y a los demás.
La lesión de la Médula Espinal y la Lesión Cerebral Traumática
LIC y TBI siguen siendo las causas más comunes de afecciones paralíticas como tetraplejia y paraplejia. Entonces, ¿cuáles son las causas más comunes de LIC o TBI? El Centro Nacional de Estadística de Lesiones de la Médula Espinal (NSCISC) enumera las principales causas de lesiones de la médula espinal como:
- Accidentes de Tráfico (38,6%)
- Caídas (32,2%)
- Actos de violencia (14%)
- Lesiones deportivas (7,8%)
- Lesiones médicas/Quirúrgicas (4,2%)
- Otras (3,2%)
Accidentes vehiculares
Hay millones de accidentes vehiculares en los Estados Unidos cada año. Según los datos citados por Driver Knowledge, hay un promedio de 6 millones de accidentes automovilísticos cada año y 2 millones de conductores en accidentes automovilísticos sufren lesiones permanentes cada año.
Si bien no todas estas lesiones causan el tipo de trauma espinal o cerebral que induce la parálisis permanente, los accidentes de tráfico siguen siendo la causa número 1 de LIC y una de las principales causas de TBI, las cuales están estrechamente relacionadas con varias formas de parálisis.
Caídas
Mientras que las caídas se ubican detrás de las colisiones vehiculares en la causa de LIC, según la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos (AANS), «Las principales causas de TBI no mortal en los EE.UU. se producen por caídas (35%), lesiones de vehículos motorizados (17%) y golpes o golpes en la cabeza desde o contra un objeto (17%). Esto hace que las caídas contribuyan significativamente a las TBI que pueden provocar parálisis.
Además, como señaló el Instituto Nacional de Seguridad de Pisos (NFSI), «las caídas representan más de 8 millones de visitas a salas de emergencias de hospitales, lo que representa la principal causa de visitas (21,3%).»Esto hace que las caídas sean frecuentes, aunque solo una pequeña fracción de ellas provoque parálisis permanente.
Violencia
Los actos de violencia, como los golpes en la cabeza durante una lucha, o las heridas de bala que impactan en la columna vertebral, u otras formas de daño causadas con intención maliciosa, son un factor importante en la lesión del cordón espinal y la lesión cerebral traumática por igual.
Cuando un acto de violencia causa parálisis, puede ser necesario que la persona paralítica inicie una demanda civil contra su agresor para recuperar sus costos médicos de paraplejía o cuadriplejía.
Actividades deportivas y Recreativas
Las actividades deportivas y recreativas pueden resultar fácilmente en parálisis permanente o incluso la muerte si las cosas salen mal. Esto es especialmente cierto para los deportes de alto contacto y las actividades de alto riesgo como:
- Fútbol
- Boxeo
- Esquí
- Bucear en aguas poco profundas
- Hockey
- Paracaidismo
- Puenting
- Animadoras
Por supuesto, casi cualquier actividad física conlleva al menos un cierto riesgo de lesiones, mientras camina en la casa y conduce a una columna vertebral rota.
Los accidentes médicos y quirúrgicos
Los procedimientos médicos y quirúrgicos siempre conllevan un pequeño elemento de riesgo para ellos. Si hay una complicación inesperada o un médico comete un error menor mientras opera a un paciente, podría provocar infecciones o daños permanentes.
Cuando los errores médicos o quirúrgicos evitables conducen a lesiones permanentes, eso se puede denominar negligencia médica, aunque los pacientes a menudo enfrentan una batalla cuesta arriba para reclamar sus costos médicos de los casos de negligencia.
Afortunadamente, estos errores solo constituyen un porcentaje menor de casos de tetraplejía y paraplejía.
Ictus
Los ictus pueden venir en varias variedades, incluyendo:
- Ictus isquémicos. En el que los vasos sanguíneos se estrechan demasiado o se bloquean, lo que reduce el flujo de sangre a partes del cerebro.Ictus hemorrágicos. En la que los vasos sanguíneos del cerebro se filtran o explotan, creando presión en el cerebro con hematomas.
- Ataques Isquémicos Transitorios (AIT). También conocidos como «mini-accidentes cerebrovasculares», son una restricción temporal de la sangre al cerebro (como los accidentes cerebrovasculares isquémicos), pero generalmente no resultan en daño permanente.
De acuerdo con la American Stroke Association (ASA), se sabe que los accidentes cerebrovasculares causan hemiplejia o hemiparesia (parálisis o debilidad en un lado del cuerpo), generalmente en el lado del cuerpo opuesto al lado del cerebro donde ocurrió el accidente cerebrovascular.
Sin embargo, los accidentes cerebrovasculares particularmente graves que privan de oxígeno a grandes porciones del cerebro durante demasiado tiempo pueden causar formas más extensas de parálisis, como la tetraplejia.
Parálisis cerebral
El término «parálisis cerebral» en realidad cubre una amplia gama de trastornos neurológicos que afectan el control muscular y la salud. Según Mayo Clinic ,la parálisis cerebral es » causada por el daño que se produce en el cerebro inmaduro a medida que se desarrolla, con mayor frecuencia antes del nacimiento.
El Grupo de Parálisis Cerebral afirma que una variedad de parálisis cerebral, la parálisis cerebral espástica, es conocida por causar «dificultad para controlar los movimientos en los brazos y las piernas». Aquellos que experimentan esta forma de parálisis cerebral no tendrán parálisis de los músculos, sino movimientos espasmódicos que provienen de la rigidez dentro de las cuatro extremidades.»
Esta descripción coincide más con tetraparesia / cuadriparesia en lugar de tetraplejia, pero un mayor daño al cerebro podría llevar a una parálisis completa.
Esclerosis múltiple (EM)
La esclerosis múltiple, o EM, es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca al sistema nervioso (el cerebro y la médula espinal). Como señaló Healthline ,» Esto causa inflamación y tejido cicatricial, o lesiones», que pueden «dificultar que el cerebro envíe señales al resto del cuerpo».»
Porque el daño causado por la EM puede variar mucho de un caso a otro, es difícil predecir todos los síntomas que puede causar. Sin embargo, la parálisis permanente es uno de esos síntomas potenciales. El hecho de que la EM provoque paraplejia o tetraplejia puede depender de dónde se formen los tejidos cicatrizales y de cuánto tiempo la afección no se diagnostica ni se trata.
Tetraplejia y Cuadriplejia Síntomas
Tetraplejia (Tetraplejia) pueden ser impredecibles y varían con el tiempo. La edad en el momento de la lesión, la salud general previa, las complicaciones comúnmente asociadas con la tetraplejia y la calidad de la atención inmediatamente después de la lesión pueden tener un efecto importante en el resultado. Es posible que sea necesario ajustar el pronóstico del médico, ya que hay muchos factores que pueden hacer que la afección empeore o mejore.
En general, los siguientes tetrapléjicos pueden experimentar uno o más de los siguientes síntomas:
Dolor crónico
El dolor crónico puede desarrollarse debido a atrofia muscular, aumento del tono muscular llamado espasticidad, daño a los nervios por la lesión que causa cambios sensoriales que podrían ser dolorosos por el desuso o cambios en la percepción sensorial.
Pérdida de sensibilidad
Pérdida de sensibilidad por debajo del sitio de la lesión. Para algunos tetrapléjicos, esta pérdida de sensibilidad es completa y permanente. En otros, las sensaciones se reducen simplemente, o el parapléjico/tetrapléjico puede sentir intermitentemente algunas sensaciones, pero no otras. Una sensación de «hormigueo» es especialmente común.
Pérdida de movimiento
Incapacidad para mover las extremidades por debajo del sitio de la lesión. Aunque algunos movimientos pueden regresar, la abrumadora mayoría de los tetrapléjicos continúan luchando con la pérdida del control muscular y la debilidad generalizada.
Espasticidad
Cualquier lesión en el sistema nervioso central (una lesión cerebral o de la médula espinal) puede provocar un aumento del tono muscular conocido como espasticidad. Esto puede hacer que las partes móviles del cuerpo sean aún más difíciles debido al aumento del tono muscular.
Diagnóstico de tetraplejia y Tetraplejia
Hay una variedad de pruebas de diagnóstico que un médico puede realizar para verificar un caso de paraplejia o tetraplejia. Los exámenes específicos utilizados pueden variar de un caso a otro, dependiendo de la causa sospechada de la afección, aunque se pueden usar pruebas adicionales para verificar otros problemas.
¿Cómo Se Diagnostica la Tetraplejia (Tetraplejia)?
En términos generales, un diagnóstico de tetraplejia o paraplejia comienza con una revisión general de los síntomas del paciente, un examen físico integral que se centra en la fuerza muscular, el examen de las sensaciones y los reflejos, y la salud general. Un examen exhaustivo para determinar detalles específicos sobre una lesión de la médula espinal se denomina «Estándares Internacionales para la Clasificación Neurológica de la Lesión de la Médula Espinal», anteriormente conocido como el examen «ASIA», y esta información puede dar al médico una idea aproximada de qué procedimientos de seguimiento, imágenes y exámenes específicos deben realizar para obtener un pronóstico más específico.
Diagnósticos diferenciales
La mayoría de las veces, un caso de tetraplejia o paraplejia tendrá una causa establecida que un médico puede determinar fácilmente. Por lo tanto, los diagnósticos diferenciales (listas de afecciones alternativas que podrían estar causando los mismos síntomas) generalmente se consideran un factor que no es. Tanto es así que, para la tetraplejia, la Fisiopedia afirma que «No hay diagnóstico diferencial, la clasificación de ASIA excluye otros trastornos.»Sin embargo, la causa de la tetraplejia y la tetraplejia varía y esto debe ser determinado por el médico como se señaló anteriormente.
Procedimientos y exámenes de diagnóstico
Después de un examen físico básico, el médico puede utilizar varios procedimientos de diagnóstico para obtener más información sobre una afección parapléjica o tetrapléjica:
- IRM. Una resonancia magnética (RM) del cerebro y la médula espinal puede detectar problemas como tumores o hernias de disco.
- Punción lumbar. Un médico puede extraer y analizar un poco de líquido cefalorraquídeo (LCR) para analizarlo en busca de posibles signos de advertencia de infección u otros problemas que puedan afectar la salud de la columna vertebral.
- análisis de Sangre. Un análisis de sangre puede revelar deficiencias nutricionales, problemas potenciales con el oxígeno que transporta la sangre (como la anemia de células falciformes) que podrían aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, y otros problemas.Pruebas de electromiografía (EMG). Como señaló Healthline, los EMG son «una prueba de función nerviosa que lee la actividad eléctrica de los músculos» que se usa para diferenciar los trastornos musculares y nerviosos.
Terapia de tetraplejía y Cuadriplejía
No hay tratamientos actuales para las lesiones de la médula espinal, sin embargo, hay muchos estudios de investigación prometedores que se centran en este tema. Sin embargo, algunos tetrapléjicos experimentan mejoras significativas en sus síntomas de tetraplejía con la terapia adecuada.
Es importante saber que el objetivo de la terapia no es «curarse» por completo y recuperar todas las sensaciones perdidas y el control muscular. En cambio, los objetivos de la terapia de tetraplejía incluyen mejorar el pronóstico a largo plazo de la afección, reducir las amenazas inmediatas a la vida y la salud y enseñar al cerebro y a la médula espinal cómo evitar la lesión. Algunas opciones de terapia incluyen:
Intervenciones quirúrgicas
Los médicos pueden utilizar con frecuencia procedimientos quirúrgicos para extraer cuerpos extraños de la columna vertebral, aliviar la presión de la médula espinal y / o el cerebro y, con suerte, prevenir infecciones que pueden empeorar los síntomas.
Los procedimientos quirúrgicos específicos involucrados pueden variar de un caso a otro.
Fisioterapia
La fisioterapia se utiliza con frecuencia para ayudar a los pacientes con parálisis no solo a desarrollar masa muscular y combatir la atrofia, sino también para volver a aprender a controlar sus cuerpos después de una lesión paralizante. Los centros de terapia basados en actividades ofrecen una amplia gama de ejercicios y actividades para parapléjicos y tetrapléjicos para ayudarlos a llevar un estilo de vida más saludable.
Terapia de ejercicio
Los parapléjicos a menudo realizan varias formas de ejercicio, como aeróbicos acuáticos, levantamiento de pesas y más para mejorar la circulación y prevenir la atrofia muscular.
Psicoterapia
Para tratar afecciones psicológicas como la depresión crónica que puede afectar a un tetrapléjico después de su lesión o enfermedad, pueden buscar tratamiento con psicoterapia. Un terapeuta puede recomendar medicamentos o sesiones de terapia de grupo para ayudar a sus pacientes a adaptarse a su nuevo estilo de vida.
Educación y apoyo
Los grupos de apoyo para lesiones de la médula espinal pueden ayudar a los tetrapléjicos (tetrapléjicos), parapléjicos y otros a aprender a sobrellevar la vida después de la parálisis. Muchos sobrevivientes de SCI y TBI consideran que estos grupos de apoyo son una valiosa fuente de asesoramiento y apoyo emocional. Esto puede marcar una enorme diferencia en la calidad de vida de una persona después de una lesión.
Tetraplejia y Tetraplejia Recuperación y pronóstico
Las lesiones que pueden causar tetraplejia / tetraplejia a menudo son impredecibles porque el cerebro y la médula espinal son estructuras tan delicadas y complejas. La investigación sugiere, por ejemplo, que el cerebro puede compensar incluso lesiones extensas en algunas áreas, pero que la recuperación de lesiones en otras áreas es prácticamente imposible. Dado que todavía hay tanto sobre el cerebro y la médula espinal que aún no sabemos, puede ser difícil dar un pronóstico preciso a los tetrapléjicos. Un examen completo realizado por un médico puede ayudar con el pronóstico general basado en la gravedad y el nivel de lesión, sin embargo, cada paciente y cada caso es único.
Algunas funciones y sensaciones pueden regresar una vez que la hinchazón en la lesión ha disminuido. Algunos tetrapléjicos incluso se recuperan espontáneamente. La cirugía y otros tipos de terapia pueden ayudar, en particular si el cirujano es capaz de extirpar algo que comprime la médula espinal o impide el funcionamiento del cerebro. Dado que no puede garantizar una recuperación completa, la terapia en su lugar intenta mejorar el pronóstico a largo plazo, mejorar la calidad de vida y adaptarse a vivir alrededor de la lesión.
Impacto en el Cuerpo, Complicaciones y desafíos
Además de los síntomas básicos descritos anteriormente, los tetrapléjicos y parapléjicos pueden experimentar varias complicaciones y efectos secundarios. Estas complicaciones de tetraplejia/paraplejia incluyen:
Dificultades con la eliminación
Dificultades con la eliminación, es decir, la falta de control sobre la función de la vejiga y el intestino, la dificultad para eliminar los desechos sin ayuda y las infecciones frecuentes del tracto urinario pueden ser el resultado de la pérdida de sensibilidad y control muscular debajo del sitio de la lesión paralizante.
Infecciones respiratorias
Esta es una de las principales causas de muerte entre los sobrevivientes de lesiones de la médula espinal. Las infecciones respiratorias son especialmente comunes en los meses posteriores a una lesión y entre los tetrapléjicos que requieren dispositivos de respiración asistida.
Disfunción sexual
Los hombres pueden tener dificultades para obtener erecciones, mientras que las mujeres pueden tener dificultades con la lubricación. Ambos sexos a menudo experimentan cambios en la libido, dificultades con el orgasmo, disminuciones en la fertilidad e incluso un cese completo de la función sexual después de una lesión del cordón espinal o TBI.
Llagas por presión
La falta de movimiento y la sensación alterada o ausente pueden permitir que se desarrollen llagas por presión. Esto puede causar dolor o incluso infecciones secundarias en el sitio de la llaga.
Ansiedad y depresión
La ansiedad y la depresión son comunes para las personas que han perdido la función en sus extremidades. Para muchos sobrevivientes de SCI/TBI con parálisis, encontrar apoyo emocional de familiares y amigos, así como apoyo de estilo de vida de otros sobrevivientes puede ser crítico.
Dificultades con la Conciencia Corporal
Los tetrapléjicos / tetrapléjicos y parapléjicos que han perdido sensibilidad en su cuerpo pueden tener dificultades con su conciencia espacial y corporal, lo que hace que con más frecuencia impacten en obstáculos o juzguen mal las distancias a objetos cercanos.
Peso no saludable
Muchos tetrapléjicos pueden encontrarse ganando una cantidad de peso no saludable si no reducen su consumo de calorías, no pueden hacer ejercicio o no realizan fisioterapia. Otros pueden compensar en exceso y perder demasiado peso, lo que puede empeorar la atrofia muscular y otros efectos.
Conversar con un médico para establecer un plan de ejercicio y nutrición saludable puede ser fundamental para mantener un peso saludable.
con Tetraplejia y Tetraplejia
Aprender a vivir con paraplejia o tetraplejia/paraplejia es un proceso largo y difícil. Recuperarse del peor de los síntomas y adaptarse a la vida después de una lesión del cordón espinal llevará tiempo; la cantidad de tiempo puede variar de un caso a otro.
Puede ayudar buscar asistencia no solo de médicos, sino de grupos de apoyo con otros sobrevivientes de lesiones del cordón espinal y TBI que han pasado por las mismas dificultades y brindar asesoramiento. Estos grupos también pueden ser un excelente lugar para expresar frustraciones y encontrar una mano amiga.
Los tetrapléjicos/tetrapléjicos y parapléjicos también pueden necesitar hacer renovaciones significativas en sus hogares, diseños que serían lo suficientemente simples para navegar en dos piernas pueden no ser prácticos para alguien en silla de ruedas. Es posible que sea necesario bajar los mostradores, rediseñar las mesas para acomodar una silla de ruedas, modificar los baños y eliminar el desorden de los pasillos para permitir que la silla pase sin obstáculos.
Para las casas de varios pisos, es posible que sea necesario modificar las escaleras con sistemas de ascensores para permitir que las personas en silla de ruedas lleguen al segundo piso.
Fuentes y recursos adicionales
- Hostettler. ¿Cuál es la Diferencia Entre Paraplejia y Tetraplejia? Estudios de Casos de la CIF. Publicado el 6 de marzo de 2018. Consultado el 11 de mayo de 2020.Sedgwick, Frankel. Potenciales de la médula espinal en paraplejia traumática y tetraplejia. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psiquiatría. Publicado el 1 de septiembre de 1980. Consultado el 11 de mayo de 2020.Tetraplejia y Paraplejia. Hospital Winchester. Consultado el 11 de mayo de 2020.
- Salud respiratoria. Fundación Reeve. Consultado el 11 de mayo de 2020.
