Cuando se produce un corte o una herida, el cuerpo forma coágulos de sangre, una masa engrosada de tejido sanguíneo, para ayudar a detener el sangrado. Las proteínas de la sangre, llamadas fibrinas, trabajan con pequeños fragmentos de células sanguíneas, llamados plaquetas, para formar el coágulo. Esto se denomina coagulación, un proceso que ayuda al cuerpo cuando se produce una lesión porque ralentiza la pérdida de sangre.
Después de que el sangrado haya cesado y se haya producido la curación, el cuerpo debe descomponer y eliminar los coágulos. Pero, a veces, los coágulos de sangre se forman con demasiada facilidad o no se disuelven adecuadamente y viajan por el cuerpo, lo que limita o bloquea el flujo sanguíneo.
Esto se denomina coagulación sanguínea excesiva o hipercoagulación, y puede ser muy peligroso. En caso de coagulación sanguínea excesiva, estos coágulos pueden formarse en las arterias o venas del cerebro, el corazón, los riñones, los pulmones y las extremidades, o viajar a ellas, lo que a su vez puede causar un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular, daños en los órganos del cuerpo o incluso la muerte.
Muchos factores pueden causar coagulación sanguínea excesiva, incluidas ciertas enfermedades y afecciones, mutaciones genéticas y medicamentos. Estas causas se dividen en dos categorías: adquiridas y genéticas.
- Adquirida significa que la coagulación sanguínea excesiva se desencadenó por otra enfermedad o afección. Fumar, sobrepeso y obesidad, embarazo, uso de píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo hormonal, cáncer, reposo prolongado en cama o viajes en automóvil o avión son algunos ejemplos.
- La fuente genética, o hereditaria, de coagulación sanguínea excesiva es menos común y generalmente se debe a defectos genéticos. Estos defectos generalmente se producen en las proteínas necesarias para la coagulación de la sangre y también pueden ocurrir con las sustancias que retrasan o disuelven los coágulos de sangre.
Las fuentes genéticas y adquiridas de coagulación sanguínea excesiva no están relacionadas, pero una persona puede tener ambas.
Algunos otros nombres para la coagulación sanguínea excesiva son:
- Trastornos o estados hipercoagulables
- Hipercoagulación
- Estados tromboembólicos
- Trombofilia (un nombre utilizado principalmente para afecciones genéticas)
- Trastornos trombóticos
Por qué importa la coagulación sanguínea excesiva
El pronóstico y el tratamiento para la coagulación sanguínea excesiva dependen de la causa de los coágulos sanguíneos, de su gravedad y de lo bien que se pueden controlar.
Algunos de los posibles efectos de los Coágulos de Sangre Incluyen:
- Accidente cerebrovascular: Un accidente cerebrovascular puede ocurrir si un coágulo de sangre hace que se restrinja el flujo sanguíneo al cerebro. Si se interrumpe el flujo sanguíneo durante más de unos minutos, las células del cerebro comienzan a morir. Esto afecta las partes del cuerpo que controlan las células cerebrales. Un accidente cerebrovascular puede causar daño cerebral duradero, discapacidad a largo plazo, parálisis (incapacidad para moverse) o la muerte.
- Ataque cardíaco: un coágulo de sangre en una arteria coronaria puede provocar un ataque cardíaco. Un ataque cardíaco ocurre si se bloquea el flujo de sangre a una sección del músculo cardíaco. Si el flujo sanguíneo no se restablece rápidamente, la sección del músculo cardíaco se daña por falta de oxígeno y comienza a morir. Este daño cardíaco puede no ser obvio, o puede causar problemas graves o de larga duración, como insuficiencia cardíaca o arritmias.
- Insuficiencia renal: un coágulo de sangre en los riñones puede provocar insuficiencia renal, en la que los riñones ya no pueden eliminar líquidos y desechos del cuerpo.
- Embolia pulmonar: si un coágulo de sangre viaja de una vena profunda del cuerpo a los pulmones, se denomina embolia pulmonar (EP). La EP es una afección grave que puede dañar los pulmones y otros órganos y causar niveles bajos de oxígeno en la sangre.
- Trombosis venosa profunda: Un coágulo de sangre en una vena profunda de su brazo o pierna puede causar dolor, hinchazón, enrojecimiento o aumento del calor en la extremidad afectada puede causar trombosis venosa profunda (TVP). Los coágulos de TVP pueden desprenderse, viajar a los pulmones y causar EP.
- Tromboembolismo venoso (TEV): Juntos, la EP y la TVP conforman el tromboembolismo venoso.Enfermedad arterial periférica (EAP): la EAP es un estrechamiento de las arterias periféricas, más comúnmente en las arterias de la pelvis y las piernas.
- Problemas relacionados con el embarazo: los coágulos de sangre pueden causar abortos espontáneos, mortinatos y otros problemas relacionados con el embarazo, como la preeclampsia, que es la presión arterial alta que se produce durante el embarazo.
Con medicamentos y atención continua, muchas personas que tienen coagulación sanguínea excesiva pueden controlarla con éxito.