La arteria carótida es una arteria principal ubicada en la parte delantera del cuello. A través de la arteria carótida, la sangre del corazón va al cerebro. Hay 2 arterias carótidas» comunes», las arterias carótidas comunes derecha e izquierda, una a cada lado del cuello. Juntas, las arterias carótidas comunes derecha e izquierda proporcionan el suministro principal de sangre a la cabeza y el cuello.
La carótida común izquierda surge directamente de la aorta (la enorme arteria que distribuye sangre del corazón al cuerpo). La arteria carótida común derecha surge de la arteria braquiocefálica que, a su vez, sale de la aorta.
Cada una de las dos arterias carótidas comunes se divide para formar arterias carótidas externas e internas. Las carótidas externas son más superficiales (más cercanas a la superficie) que las carótidas internas (que se extienden profundamente dentro del cuello).
Las placas de colesterol en la pared interna de la arteria carótida pueden provocar accidentes cerebrovasculares.
La carótida proviene del griego «karótidas», que se refería a las arterias principales que van a la cabeza. Curiosamente, » karotides «está relacionado con las palabras» katotikos», estupidez y» karos», sueño profundo. Los antiguos griegos sabían que la presión firme sobre las arterias carótidas producía un «sueño profundo» al dejar inconsciente a una persona.
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