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Sobre la Puntuación de calcio por TC
La puntuación de calcio de la arteria coronaria es una medida de la cantidad de calcio en las paredes de las arterias que irrigan el músculo cardíaco, mediante una tomografía computarizada (TC) especial del corazón. A medida que envejeces, la placa se puede acumular dentro de las arterias. Esto a menudo se denomina endurecimiento de las arterias (el término médico es aterosclerosis). Con el tiempo, los depósitos de calcio en la placa, por lo tanto, la cantidad de calcio presente proporciona a los médicos una guía sobre cuánta placa está presente. La puntuación de calcio no mide cuán estrechas son las arterias, sino que es una forma de observar la cantidad total de placa cardíaca presente, lo que puede ayudar a predecir el riesgo de un evento cardíaco futuro.
El calcio se reporta usando una medida llamada unidades de Agatston. Las puntuaciones de calcio varían con la edad. Cuanto mayor sea, mayor será la probabilidad de que tenga algún grado de calcio en las arterias. El informe de puntuación de calcio puede dar una indicación de cómo se compara con una persona promedio de la misma edad, sexo y raza étnica. Esto se calcula utilizando la calculadora MESA (mesa-nhlbi.org). Alternativamente, se puede informar como su edad arterial estimada. Por ejemplo, si usted es un hombre de 50 años de edad con una puntuación de calcio alta, es posible que tenga la edad arterial de 80 años de edad.
Su médico utilizará la puntuación de calcio para decidir si tiene un riesgo bajo, normal o alto de un ataque cardíaco futuro y le dará orientación sobre cómo reducir su riesgo. Esto puede deberse a cambios en su dieta, ejercicio, control de la presión arterial y la diabetes, dejar de fumar y reducir el colesterol.
Este tipo de exploración es una prueba de detección, es decir, una prueba que se realiza cuando no tiene signos o síntomas de ninguna enfermedad. Las pruebas de detección proporcionan información sobre si una persona sana puede tener una enfermedad médica subyacente o un aumento en la probabilidad de desarrollar una enfermedad potencialmente grave. Si tiene síntomas, por ejemplo, dolor en el pecho o dificultad para respirar, se recomienda una angiografía coronaria por TAC (CTCA) (una prueba más detallada que una puntuación de calcio por TAC).
Beneficios de la Puntuación de calcio
El beneficio es tener una mejor comprensión del riesgo relativo para usted de tener un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en el futuro y usar esa información para decidir qué estrategias debe adoptar para reducir su riesgo si se determina que el riesgo es alto.
El puntaje de calcio no es beneficioso para alguien que ya ha tenido un ataque cardíaco, una cirugía de derivación coronaria o un stent de arteria coronaria. Estos eventos indican que usted ya tiene placa de la arteria coronaria. La puntuación no cambia lo suficiente como para ser significativa después del tratamiento para la aterosclerosis, que es el endurecimiento y el estrechamiento de las arterias, por lo que no le dice si su tratamiento está funcionando o no.
Su médico puede decidir que una segunda exploración de puntuación de calcio después de unos años puede ser útil para comparar los resultados con la exploración anterior.
Las puntuaciones de calcio coronario son más informativas en una mujer entre 35 y 70 años y en un hombre entre 40 y 60 años en términos de proporcionar información sobre el riesgo cardiovascular, o el riesgo de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Los hombres mayores de 80 años casi todos tienen puntajes de calcio altos y, por lo tanto, un escaneo de este tipo no proporcionaría ninguna información útil.
Preparación
No se requiere preparación para esta prueba.
¿Qué sucede durante la puntuación de calcio en las arterias coronarias?
A su llegada a la práctica, se le pedirá que proporcione sus datos personales en recepción. El radiógrafo (tecnólogo de imágenes médicas) le mostrará un vestuario y le pedirá que se ponga una bata.
A continuación, se le llevará al escáner. El escáner tiene una abertura redonda en la máquina de rayos X a través de la cual se mueve una mesa. Usted se acostará en esta mesa y la mesa se moverá a través de la abertura durante la exploración. La tomografía computarizada utiliza un registro de los pulsos eléctricos del corazón cada vez que late mediante un electrocardiograma (o ECG) para controlar el procesamiento de las imágenes de la tomografía computarizada. Se colocarán cuatro parches de electrodos en la piel de la parte frontal del pecho para que se puedan conectar los cables del ECG. No habrá inyecciones ni bebidas para tomar. Los cables del ECG se unirán a los parches y podrá observar el rastro del ECG de su corazón en el monitor. Se le pedirá que contenga la respiración, la mesa se moverá y se tomarán las imágenes del corazón. El radiógrafo comprobará que la exploración es de diagnóstico, y luego puede ir.
Los resultados de la exploración se enviarán al médico que lo derivó, para que pueda analizar la puntuación y cómo se puede usar para ayudarlo.
¿Hay efectos secundarios de la puntuación de calcio en las arterias coronarias?
No hay efectos secundarios. Podrá continuar su día normal inmediatamente después de la exploración.
En raras ocasiones, se puede producir irritación de la piel por los parches de la piel utilizados para conectar los cables eléctricos del ECG.
¿Cuánto tiempo tarda la puntuación de calcio en las arterias coronarias?
La tomografía computarizada real es muy rápida, pero requiere que contenga la respiración entre 5 y 10 segundos, dependiendo del escáner individual.
Tendrá que llegar a tiempo para que el radiógrafo analice la exploración con usted. Tendrá que cambiarse y colocarse en la cama del escáner. Puede haber un breve retraso mientras el radiógrafo deja que su frecuencia cardíaca se estabilice si ha estado apresurándose a la cita o está nervioso. Después, hay un corto tiempo mientras se revisa la exploración para verificar que esté completa y luego puede irse, si el resultado se envía a su médico.
Puede esperar estar en el departamento por un total de 20-40 minutos.
Riesgos de la puntuación de calcio
Como en todas las radiografías, se utiliza radiación. La dosis de radiación es pequeña, aproximadamente una décima parte de una tomografía computarizada de diagnóstico. Estas exploraciones no se deben hacer si usted está embarazada o está tratando de quedar embarazada. Si le preocupa el riesgo de radiación, aunque sea muy pequeño, no dude en hablar de esto con su médico que supervisa la exploración.
Resultados
El tiempo que tarda su médico en recibir un informe escrito sobre la prueba o el procedimiento que ha realizado variará, dependiendo de:
- la urgencia con la que se necesita el resultado;
- la complejidad del examen;
- cómo se transmite el informe desde el consultorio o el hospital a su médico (generalmente se envía electrónicamente).
- La mayoría de los informes están disponibles dentro de las 24 horas posteriores a la realización de la prueba.
No dude en preguntar cuándo es probable que su médico tenga el informe escrito.
Es importante que discuta los resultados con el médico que lo derivó, ya sea en persona o por teléfono, para que pueda explicar lo que significan los resultados para usted.