El calor del verano está en su apogeo, lo que significa que probablemente tengas el aire acondicionado encendido a todo volumen.
No estás solo. Según la Agencia Internacional de Energía, el uso de ventiladores de refrigeración y acondicionadores de aire representa alrededor del 10% de todo el consumo mundial de electricidad. Casi el 90 por ciento de los ciudadanos estadounidenses tienen una unidad en su hogar.
Las unidades de aire acondicionado ayudan a proteger a los niños pequeños, los ancianos y las mascotas de los efectos del calor extremo, pero a algunos médicos les preocupa que también puedan causar problemas de salud.
«La principal preocupación con los sistemas de aire acondicionado en interiores es que deben mantenerse bien para reducir el riesgo de contaminación microbiana», que se define como la introducción accidental de microbios como bacterias, levaduras, moho y hongos.
MÁS INFORMACIÓN: Lo que necesita saber sobre la intoxicación por monóxido de carbono
Shroff dijo que las unidades de aire acondicionado deben ser revisadas regularmente por un técnico experto para evitar la acumulación de agua estancada, ya que esto puede provocar moho y otros microbios peligrosos.
Signos y síntomas
Los microbios del agua estancada en el aire acondicionado pueden causar una amplia gama de síntomas incómodos.
Ojos secos o irritados, así como sequedad de boca, garganta o fosas nasales, son comunes.
VER A CONTINUACIÓN: El ejercicio en el calor? Mujer puesta a prueba en sala de calorímetro hirviendo
El Dr. Venu Tadiboyina se hace eco de las preocupaciones de Shroff. Es especialista en medicina interna en el hospital General Scarborough de Toronto.
«Si los sistemas del edificio no se mantienen adecuadamente, puede acumularse una acumulación de patógenos bacterianos que pueden causar enfermedades como la enfermedad del Legionario (una forma grave de neumonía) o la fiebre de Pontiac», dijo Tadiboyina.
LEER MÁS: Caminar rápido puede sumar hasta 15 años a tu vida: estudio
El problema, dijo Tadiboyina, es que estos síntomas son causados por varias enfermedades diferentes, por lo que es difícil para los médicos decir definitivamente si el problema es el aire acondicionado.
-
Ontario informa de 1.571 nuevos casos de COVID-19, 10 muertes
-
Un vistazo a quién recibirá las vacunas contra la COVID-19 en las próximas semanas en cada provincia«A menudo, cuando aparecen síntomas respiratorios, fiebre, fatiga, tos, sibilancias these este tipo de cosas son síntomas inespecíficos», dijo.
Afortunadamente, las enfermedades más graves — como la enfermedad del Legionario, se pueden identificar con pruebas adicionales.
Si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a un médico.
‘Síndrome del Edificio enfermo’
Un estudio publicado en el International Journal of Epidemiology en 2004 encontró que las personas que trabajaban en edificios de oficinas con aire acondicionado tenían más probabilidades de enfermarse que las que trabajaban en edificios sin aire central.
La historia continúa debajo del anuncioLos investigadores, que compararon edificios con aire acondicionado con edificios con ventilación natural, se refirieron a este fenómeno en el «Síndrome del Edificio Enfermo» (SBS).
El investigador principal, el Dr. Mark J. Mendell, dijo que una posible explicación para el aumento de la enfermedad es «la humedad en los sistemas de aire acondicionado y humidificación.»Mendell temía que la humedad pueda provocar exposiciones microbiológicas que causen efectos para la salud a través de mecanismos irritantes, tóxicos o alérgicos.»
VEA A CONTINUACIÓN: Las infecciones por VIH en Canadá han aumentado en la última década: Health Canada
Las infecciones por VIH en Canadá han aumentado en la última década: Health Canada-3 de julio de 2019 Se ha realizado poca investigación sobre SBS, pero Shroff, que no es un experto en la afección, dijo que una unidad de aire acondicionado mal mantenida en un edificio grande podría causar problemas a las personas que viven o trabajan allí.
La historia continúa debajo del anuncio«Si el aire acondicionado no está bien mantenido a un gran número de personas en ese edificio podrían verse afectadas», dijo. «No es solo nuestro aire acondicionado. Es un síndrome que ha demostrado causar problemas de salud relacionados con la calidad del aire.»
Shroff aclara que la ventilación natural solo sería mejor que el aire acondicionado si los niveles de contaminación fueran bajos. «Realmente depende de lo que esté pasando con el aire exterior», dijo.
En condiciones de calor extremo, el aire acondicionado ofrece más beneficios que trampas
Tanto Tadiboyina como Shroff creen que los beneficios del aire acondicionado superan los riesgos, especialmente durante períodos de calor extremo.
«el calor Extremo es muy peligroso», dijo Tadiboyina. «Puede que no sea tan peligroso para las personas jóvenes y sanas but pero hay un subconjunto de la población que es muy susceptible al calor.»
La historia continúa a continuación del anuncioTadiboyina dijo que las personas con enfermedades cardiovasculares, discapacidad física y aquellos que han tenido un accidente cerebrovascular anteriormente tienen un mayor riesgo de agotamiento por calor y golpe de calor.
El calor extremo también es más peligroso para las personas que abusan del alcohol, la cocaína u otros estimulantes, así como para cualquier persona que tome betabloqueantes, diuréticos o medicamentos para el resfriado de forma regular. «El aire acondicionado puede compensar este riesgo», dijo.
Otro estudio de 2011 de la Universidad de Yale apoyó las afirmaciones de Tadiboyina. En él, los investigadores encontraron que el uso de aire acondicionado redujo el riesgo de hospitalización y muerte por enfermedad cardiovascular y otros problemas en personas de 65 años o más.
VEA A CONTINUACIÓN: ¿Cómo afectará el cambio climático a Canadá?
¿Cómo afectará el cambio climático a Canadá? – 4 de julio de 2019 Shroff cree que el acceso al aire acondicionado durante el calor extremo es una cuestión de igualdad.
La historia continúa debajo del anuncio«Cuando las personas mueren de insolación, los beneficios superan los aspectos negativos», dijo. «Tenemos que asegurarnos de que todos tengan acceso a ella.»Debe realizar el mantenimiento de su unidad de aire acondicionado al menos una vez al año
Craig Goettler es el director de operaciones en el Momento adecuado de Calefacción y Aire Acondicionado. Dijo que el servicio anual asegurará que no haya agua estancada en la bobina del evaporador de su aire acondicionado.
La bobina del evaporador es la parte de su unidad de CA que absorbe el calor y la humedad del aire de su casa. Si la bobina del evaporador ha recogido humedad y luego la humedad permanece en su lugar, el moho crecerá rápidamente.
La historia continúa debajo del anuncio«Todo el aire que pasa por su hogar fluye por la bobina del evaporador», dijo Goettler. «Si usted tiene acumulación de moho, tendrá más diseminación por toda su casa.»
También advirtió contra dejar el mismo filtro en su horno durante los meses de verano.
«Estamos viendo a personas que no cambian el filtro de su horno, el horno no se calienta the pero sigue soplando el aire a través de su sistema», dijo. Si deja que el filtro acumule polvo, el polvo será soplado al aire que respira.Suscríbase a las actualizaciones de Noticias globales Suscríbase a las actualizaciones de noticias globales