Apenas unos meses antes de la demolición programada del Estadio de la Cooperativa de Crédito del Condado de San Diego, los miembros de los medios de comunicación pudieron entrar para una última visita pública de las instalaciones el martes.
Los reporteros entraron para ver la hierba moribunda, los asientos descoloridos, el óxido se apoderó de las escaleras y un mensaje confuso en el viejo marcador. Sin duda, el estadio de 53 años ha visto mejores días.
«Hay una sensación de nostalgia en el lugar», dijo Gina Jacobs, vice-residente de SDSU Mission Valley Development.
Los orígenes de lo que originalmente se llamaba Estadio de San Diego comenzaron formalmente en la década de 1960.El escritor deportivo Jack Murphy ayudó a persuadir a los líderes de la ciudad para construir un nuevo estadio de usos múltiples. El proyecto fue aprobado abrumadoramente a través de un bono de 25 millones de dólares.
El 30 de junio de 2020, la ciudad aprobó la venta de 135 acres de tierra y el estadio existente a SDSU por 8 88 millones. Un nuevo Estadio Azteca será la pieza central de un proyecto de 3 3.5 mil millones que incluirá viviendas, oficinas y locales comerciales, hoteles y parques que se construirán en los próximos 15 años.
El primer partido jugado en el estadio fue un partido de fútbol de pretemporada entre los Chargers y los Detroit Lions en agosto de 1967. Los Padres de las Grandes Ligas de Béisbol también hicieron del estadio su hogar, y jugaron su primer partido en abril de 1968. Los San Diego State Aztecs jugaron en el estadio desde 1967 hasta 2019.
A lo largo de su historia, el estadio, en varios momentos conocido como Jack Murphy Stadium, Qualcomm Stadium y, ahora, SDCCU Stadium, albergó tres Super Bowls, dos Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol y dos Series Mundiales. En 1998, se convirtió en el único estadio en albergar tanto el Super Bowl como la Serie Mundial en el mismo año.
Canepa es ahora columnista de la UT y quizás haya visto más partidos en el estadio viejo que nadie.
«Tengo emociones encontradas, porque creo, realmente creo, que el estadio podría haberse salvado si se hubiera cuidado, y no lo fue», dijo Nick Canepa, escritor deportivo de San Diego desde hace mucho tiempo. «Lo voy a extrañar. Pasé mucho tiempo en ese lugar. Casi 50 años oh ¡Dios mío!»
Canepa culpa a los líderes de la ciudad por no mantener las instalaciones.
«Fue como una persona mayor que murió de soledad», dijo Canepa. «Y eso es todo: Es solitario. Está ahí sentado y es una pena, pero eso es progreso.»
La universidad permitió el acceso sin restricciones a los periodistas autorizados a recorrer el estadio por última vez.
La antigua caseta de primera base de los Padres todavía está escondida debajo de lo que iba a ser un asiento permanente. Los teléfonos viejos todavía están en la pared, aunque un teléfono – presumiblemente el teléfono bullpen-ha sido retirado.
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Los vestuarios están todavía intactas. De hecho, el rayo de un cargador grande se puede encontrar estampado en la alfombra.
A diferencia de muchos otros estadios que han sido demolidos, el estadio SDCCU no será implosionado, debido, en parte, a las restricciones estatales de calidad del aire, según Jacobs. En su lugar, se eliminará por etapas, comenzando con estructuras exteriores, algunas de las cuales ya han comenzado.
«En el primer trimestre de 2021 es cuando comenzaremos a reducir la estructura física de manera más significativa, y nos llevará de cuatro a seis meses llegar a un sitio plano», dijo Jacobs.
La universidad reutilizará algunos de los elementos históricos que ahora se encuentran en el estadio, dijo Jacobs, incluida la estatua del hombre considerado el más responsable de la construcción del estadio.
«Por ejemplo, la estatua de Jack Murphy que está aquí, vamos a trasladarla al nuevo estadio, por lo que vamos a traer un pedazo del viejo estadio al nuevo estadio para asegurarnos de que podamos reconocer la historia», dijo Jacobs.
Algunos artículos, como los asientos del estadio, se venderán, pero esos planes aún no se han finalizado, agregó Jacobs.