Autor: Demian McGarry
la custodia invoca emociones fuertes e intenso interés personal de todas las partes involucradas. Las cuestiones relacionadas con el interés superior del niño o los niños pueden tener consecuencias graves. El dinero es fungible y puede ir y venir, sus hijos son sus hijos.
A veces, un padre en una disputa por la custodia de los hijos le dirá al otro padre: «Eso es todo, voy a demandarlo por la custodia exclusiva.»Sin embargo, pocas personas saben lo que eso realmente significa y lo que les espera. Solicitar la custodia en Virginia plantea muchos desafíos y comprender estos desafíos hará que un proceso ya difícil sea menos frustrante.
¿Qué es la custodia?
Es importante que los padres entiendan que hay dos categorías de custodia. Hay custodia legal y custodia física. La custodia legal significa el derecho a tomar decisiones importantes para el niño cuando se trata de su salud, educación y bienestar. La custodia legal puede ser única o conjunta. Custodia física significa donde el niño pasa la mayor parte de su tiempo. La custodia física puede tomar la forma de custodia física exclusiva a uno de los padres, con derechos de visita al otro padre, o custodia física compartida.
¿Puedo solicitar la custodia ahora?
Para los padres casados que viven bajo el mismo techo, pueden discutir mucho, pueden hablar de separación o divorcio, pero pueden no estar en condiciones de solicitar la custodia todavía. Los tribunales solo entenderán en asuntos que estén legítimamente en controversia. Para que un padre casado solicite la custodia, no puede estar en una relación intacta que viva bajo el mismo techo. La unidad familiar intacta se considera inviolable, y los tribunales no intervendrán para resolver disputas temporales. Para los padres solteros, puede haber situaciones, como en la educación, la atención médica o una solicitud de pasaporte, que requieren que el padre presente una orden judicial. Por lo tanto, es posible que un padre soltero, incluso si tiene una relación con el otro padre, solicite una orden de custodia.
¿Dónde hago la solicitud?
Para padres solteros en Virginia, debe presentar una Petición de Custodia en el Tribunal de Distrito de Relaciones Domésticas de Menores & (J&DR) en la ciudad o condado en el que reside el menor. J& Los tribunales DR son generalmente fáciles de usar y tienen personal a mano para ayudar a los litigantes sin abogado durante el proceso de admisión inicial. No pueden dar asesoramiento legal, pero pueden ayudar con el papeleo. Para los padres casados que aún no han presentado una solicitud de divorcio, también debe presentarla en la Corte J&Dr. Las acciones de divorcio se presentan en los Tribunales de Circuito. Por lo tanto, si la custodia está en cuestión y usted está solicitando el divorcio, tiene derecho a que la custodia sea tratada en el Tribunal de Circuito, junto con otros asuntos relacionados con su divorcio. Sin embargo, debe plantear la cuestión de la custodia en sus empastes de divorcio. En la mayoría de los casos, es mejor que todos los asuntos de un divorcio se aborden en un solo tribunal en lugar de dos, así que asegúrese de que sus documentos de divorcio soliciten la custodia. Una advertencia para los litigantes no representados: Los tribunales de Circuito son mucho menos fáciles de usar que los tribunales de distrito de J&y son mucho más difíciles de maniobrar procesalmente sin un abogado. Incluso si usted no está casado y está procediendo en J& DR Court, todavía es prudente contratar a un abogado para que lo represente.
¿Qué puedo esperar en un litigio de custodia?
Antes de obtener su resultado final, hay numerosas cosas que pueden suceder. El descubrimiento podría iniciarse. La presentación de pruebas es un proceso mediante el cual una parte puede buscar respuestas a interrogatorios (preguntas), presentación de documentos y admisiones de otra parte. Se pueden ordenar evaluaciones psicológicas de una de las partes, de ambas partes y/o del(de los) niño (s). Se puede nombrar un tutor ad litem. Un tutor ad litem es un abogado designado por el tribunal para representar únicamente el interés superior del(de los) niño (s). Se pueden ordenar pruebas de drogas y evaluaciones de abuso de sustancias. Puede haber una orden de custodia temporal, con o sin derechos de visita otorgados al otro padre, ingresada en espera de una audiencia final.
¿Cuáles son mis posibilidades de obtener la custodia?
Esta pregunta se hace a menudo en las conferencias iniciales con los clientes, pero es difícil de responder ya que cada caso se basa en sus hechos. Sin embargo, hay algunos factores a considerar para determinar si tiene una probabilidad razonable de obtener la custodia. Ya no hay una presunción de género en la ley de Virginia en los casos de custodia. Sin embargo, se da gran importancia a cuál de los padres ha sido el principal cuidador. En el mundo de hoy, el cuidado es a menudo una función compartida y a menudo es difícil etiquetar a un padre como cuidador principal sobre el otro. Sin embargo, muchas familias todavía tienen un cuidador principal y el otro el proveedor financiero principal. En igualdad de condiciones, si los niños están bien y no hay problemas de salud mental o abuso de sustancias con el cuidador principal, será una cuesta arriba para que el otro padre obtenga la custodia.
¿Qué pruebas necesito presentar en la corte?
La evidencia de custodia tiene que ver con el interés superior del niño, no con el interés superior del padre. Hay doce factores de mejor interés bajo la ley de Virginia y se pueden encontrar en la sección 20-124. 3 del Código de Virginia. Algunos factores pueden ser más relevantes para su caso que otros. Es su trabajo y el de su abogado adaptar las pruebas presentadas en la corte a los factores del código. Por ejemplo, si cree que el otro padre está tratando de evitar la relación de su hijo con usted, los mensajes de texto, los correos electrónicos y las grabaciones admisibles legalmente son fundamentales para su caso. Si usted cree que es el mejor padre para satisfacer las necesidades intelectuales, emocionales y físicas de su hijo, entonces la evidencia de quién lleva al niño al médico, el conocimiento de las condiciones médicas del niño, quién deja/recoge al niño de la escuela, quién se ha reunido con los maestros, con quién los maestros se comunican regularmente, quién organiza citas de juego y reuniones con otros niños, todo esto debe presentarse de manera coherente a la Corte.
Soy abuelo, tía, tío, hermano. ¿Puedo solicitar la custodia?
La ley de Virginia permite que cualquier «persona de interés legítimo» solicite la custodia. Las» personas con intereses legítimos » pueden incluir, entre otros, abuelos, tías, tíos y hermanos que hayan tenido una conexión significativa con un niño. Sin embargo, existe la presunción legal de que un padre debe obtener la custodia de un niño. Para que una persona que no sea el padre obtenga la custodia, debe superar la presunción parental, que debe demostrarse mediante pruebas claras y convincentes que demuestren que ambos padres no están en condiciones de ejercer la patria potestad, el abandono de los hijos, la renuncia voluntaria de los hijos o hechos y circunstancias especiales que constituyan una razón extraordinaria para separar al niño de sus padres.
¿Puedo apelar una decisión que no me gusta?
Si su caso comienza en la corte J&DR, usted tiene el derecho automático a lo que se conoce como un juicio de novo ante la Corte de Circuito. Un juicio de novo le da la oportunidad de presentar pruebas y argumentar su caso fresco ante un juez diferente y un tribunal diferente. El juez de la Corte de Circuito no está obligado por nada que el juez de la Corte J&DR dijo, hizo u ordenó. Tenga en cuenta que, en la mayoría de los casos, la Orden J&DR permanece en vigor mientras se tramita la apelación al Circuito, a menos que solicite con éxito una suspensión de la Orden al juez J&DR. Si su caso comienza en la Corte de Circuito o si ha tenido su juicio de novo en la Corte de Circuito y aún no le gusta la decisión, el único recurso es anotar una apelación ante la Corte de Apelaciones de Virginia. Sin embargo, las decisiones de custodia son objeto de gran deferencia por parte del Tribunal de Apelaciones y rara vez son revocadas. A menos que el juez de la Corte de Circuito haya cometido un error material de derecho o que no exista evidencia que pueda respaldar la decisión, es probable que se confirme la orden de custodia de la Corte de Circuito.
En todos los casos en los que un litigante puede estar considerando una apelación, ya sea de J&DR o Circuit, deben pensar mucho sobre el costo y la probabilidad de éxito. En su lugar, puede ser prudente esperar un «cambio material en las circunstancias» de la Orden existente y solicitar una modificación de la custodia en el momento apropiado. Un cambio material en las circunstancias significa un hecho o evento significativo que ha ocurrido desde la orden más reciente que justifica un cambio en la custodia en el mejor interés del menor.
Sea cual sea el desafío de custodia que pueda enfrentar, siempre es aconsejable buscar el consejo de un abogado, especialmente después de la fase inicial de presentación si aún no lo ha hecho. Finalmente, no importa lo contencioso tu situación, no involucre a sus hijos en medio de su disputa y no hablar mal del otro padre a sus hijos. En un litigio de custodia, siempre quieres dar lo mejor de ti.