Antes de la batalla estatal de Alabama y Ohio por un campeonato nacional, los mejores jugadores del país fueron honrados en el show de Premios de Fútbol Universitario del jueves.
El receptor de Crimson Tide DeVonta Smith ya se llevó a casa el Trofeo Heisman 2020, convirtiéndose en el primer receptor en ganar el prestigioso premio desde 1991, pero había mucho más hardware para entregar esta semana.
La Asociación Nacional de Premios de Fútbol Universitario destacó a los mejores jugadores en posiciones individuales, así como al mejor jugador defensivo y general en el fútbol universitario de la temporada pasada.
Incluso en un año único, estos jóvenes se situaron por encima del resto.
Premio Nacional de Mariscal de Campo Davey O’Brien
Ganador: Mac Jones, Alabama
Finalistas: Trevor Lawrence, Clemson; Kyle Trask, Florida
En lo que podría haber sido la carrera más cercana de la noche, Mac Jones venció a los finalistas del Trofeo Heisman Trevor Lawrence y Kyle Trask por el Premio Davey O’Brien.
Lo puso en un territorio único en la larga historia de su escuela:
Esto es aún más sorprendente teniendo en cuenta que se sentó detrás de los mariscales de campo universitarios de élite Jalen Hurts y Tua Tagovailoa a principios de su carrera en Alabama.
Jones entra en el juego del campeonato nacional con 4.036 yardas de pase, 36 touchdowns y solo cuatro intercepciones en 12 juegos. Ha sido la clave de un equipo que promedia 48,2 puntos por partido y está invicto con solo un partido en el año.Lawrence es considerado uno de los mariscales de campo más talentosos en años y podría ser la elección número 1 en el draft de la NFL de 2021, mientras que Trask produjo grandes números para Florida. Sin embargo, Jones fue posiblemente incluso mejor liderando la Marea Carmesí:
Es todo un logro para un jugador en su primera temporada completa como titular.
Premio Chuck Bednarik (Jugador Defensivo del Año)
Ganador: Zaven Collins, Tulsa
Finalistas: Jeremiah Owusu-Koramoah, Notre Dame; Patrick Surtain II, Alabama
Mientras que una historia importante de esta temporada fue la falta de respeto al Grupo de Cinco equipos, Zaven Collins fue honrado a nivel individual gracias a su producción de este año en Tulsa.
El apoyador estuvo por todas partes esta temporada, totalizando cuatro sacos, cuatro intercepciones y dos balones sueltos forzados. Devolvió dos de esas intercepciones para touchdowns, incluyendo una puntuación de sellado del juego en doble tiempo extra para vencer a Tulane.
Fue suficiente para llamar la atención sobre los jugadores defensivos de élite que compitieron en el Playoff de Fútbol Universitario:
Collins es solo el segundo jugador de la American Athletic Conference en ganar el premio después de Tyler Matakevich de Temple.
El ex jugador de la NFL Timothy Flanders también elogió a su primo por la victoria:
Collins fue sub-reclutado fuera de la escuela secundaria con solo una oferta de División I, pero Tulsa le dio la oportunidad y se convirtió en el mejor jugador defensivo del país.
Trofeo Outland (Mejor Liniero Interior)
Ganador: Alex Leatherwood, Alabama
Finalistas: Liam Eichenberg, Notre Dame; Daviyon Nixon, Iowa
Alex Leatherwood continuó una orgullosa tradición de Alabama en las trincheras al convertirse en el sexto jugador en la historia de la escuela en ganar el Trofeo Outland.
El premio otorgado a los mejores técnicos de interior del país también fue ganado en los últimos años por Quinnen Williams y Cam Robinson.
Leatherwood ha sido uno de los mejores linieros ofensivos en el fútbol universitario este año, sobresaliendo en el tackle izquierdo después de jugar al guardia derecho al principio de su carrera. Es un presentador de una ofensiva de Marea Carmesí que ha permitido que Jones sea despedido solo ocho veces en 12 juegos.
Podría llevar a una larga carrera en la NFL, pero primero Leatherwood se enfrentará a un duro frente estatal de Ohio en el campeonato nacional.
Premio Lou Groza Collegiate Place-Kicker Ganador: Jose Borregales, Miami
Finalistas: Jake Oldroyd, BYU; Will Reichard, Alabama
Ningún pateador en el fútbol universitario fue más confiable que José Borregales de Miami, lo que le valió el Premio Lou Groza.
El senior transferidos de la Florida International a Miami de este año y fue una parte clave del éxito del equipo.
Borregales terminó el año 20 de 22 en tiros de campo, que empató en segundo lugar en el país en goles de campo hechos, mientras que su porcentaje de 90.9 también fue uno de los mejores.
El pateador tampoco estaba golpeando tiros con fichas, haciendo nueve desde al menos 40 yardas de distancia y dos desde más de 50. Bateó un largo de 57 yardas en la victoria de septiembre sobre Louisville.
Sumando su perfecto 37 de 37 puntos extra y Borregales fue simplemente sobresaliente en 2020.
Premio Biletnikoff (Mejor receptor)
Ganador: DeVonta Smith, Alabama
Finalistas: Elijah Moore, Ole Miss; Kyle Pitts, Florida
Después de ganar el Heisman, no es de extrañar que Smith fuera nombrado el mejor jugador en su posición.
El Alabama wideout ha puesto números sobresalientes a lo largo del año, entrando en el título del juego con 105 capturas, 1,641 la recepción de yardas y 20 touchdowns de recepción.
Lidera a la nación en cada categoría con un juego por jugar.
Quizás lo más impresionante es que Smith se ha mantenido productivo incluso con las defensas haciendo todo lo posible para detenerlo. Tuvo 15 capturas para 184 yardas en el Juego de Campeonato de la SEC contra Florida, sumando 130 yardas y tres puntuaciones en las semifinales nacionales contra Notre Dame.
El senior ha sido verdaderamente imparable este año, y el cielo es el límite para él.
Mientras tanto, Kyle Pitts se convirtió en el primer ala cerrada en convertirse en finalista del premio después de anotar 12 touchdowns en ocho juegos.
Premio Ray Guy (Mejor Apostador)
Ganador: Pressley Harvin III, Georgia Tech
Finalistas: Jake Camarda, Georgia; Lou Hedley, Miami
Miami tuvo la oportunidad de ganar los premios de equipos especiales, pero fue Pressley Harvin III quien ganó el Premio Ray Guy como el mejor apostador en el fútbol universitario. No solo es una gran victoria para él, sino que también abrió nuevos caminos en la posición:
Harvin lideró a la nación en yardas de punt la temporada pasada y fue aún mejor en 2020 con menos oportunidades.
El senior promedió 48.0 yardas por punt, el mejor en fútbol universitario, incluyendo una longitud de 70 yardas.
También ha sacado la cabeza del campo:
Aunque es más grande que su apostador habitual con 255 libras, Harvin fue sobresaliente en su trabajo los últimos dos años y podría continuar apostando los domingos.
Trofeo Rimington (Centro superior)
Ganador: Landon Dickerson, Alabama
Finalistas: Tyler Linderbaum, Iowa; Josh Myers, Ohio State
Landon Dickerson proporcionó uno de los momentos más grandes de la noche, trayendo a sus compañeros de equipo a la pantalla para aceptar el premio como el centro superior en el fútbol universitario:
Dickerson argumentó que necesitaba el resto de la línea ofensiva para ayudarlo y fue un esfuerzo de grupo, todo el año.
Por supuesto, el centro fue bastante bueno por su cuenta este año:
Fue uno de los cinco jugadores de Alabama nombrados para la ofensiva All-American del primer equipo y ayudó a Crimson Tide a dominar ofensivamente.
Desafortunadamente, una lesión en la rodilla lo mantuvo fuera del Rose Bowl y lo mantendrá fuera del juego por el título contra Ohio State.
Premio Doak Walker (Top Running Back)
Ganador: Najee Harris, Alabama
Finalistas: Travis Etienne, Clemson; Breece Hall, Iowa State
Un obstáculo contra Notre Dame fue el momento más memorable de la temporada para Najee Harris, pero continuó lo que ha sido un año increíble para el corredor de Alabama.
Harris lidera a todos los jugadores de fútbol universitario con 27 touchdowns, sumando 1.387 yardas por tierra y 346 yardas receptoras en 12 partidos. Estuvo en su mejor momento en el Juego de Campeonato de la SEC, anotando cinco touchdowns con 245 yardas de scrimmage contra Florida.
Con sus impresionantes 6,1 yardas por intento contra la máxima competición durante todo el año, fue suficiente para convertirse en el último ganador de Alabama.
El Breece Hall del estado de Iowa se quedó corto a pesar de liderar el país con 1,572 yardas por tierra, continuando una tendencia difícil para los representantes del estado:
Harris seguía siendo el merecedor ganador como All-American del primer equipo que fue casi imparable en 2020.
Premio Jim Thorpe de Paycom (Mejor Defensa)
Ganador: Trevon Moehrig, TCU
Finalistas: Richie Grant, UCF; Patrick Surtain II, Alabama
Patrick Surtain II tiene un futuro brillante y fue finalista tanto para el mejor defensa como para el mejor jugador defensivo, pero fue Trevon Moehrig quien se llevó a casa el Premio Jim Thorpe en una sorpresa.
TCU terminó con solo un récord de 6-4 en 2020, pero Moehrig se destacó con su juego de seguridad.
Ocupó el tercer lugar en el equipo con 47 tacleadas, dos por derrota, mientras que sus nueve pases defendidos se encontraban entre los más importantes en el fútbol universitario a pesar de jugar solo 10 partidos. También agregó dos intercepciones durante la temporada sobresaliente.
Las Ranas Cornudas tuvieron problemas ofensivos, pero la presencia de Moehrig en la parte trasera de la defensa ayudó a mantener a los oponentes a solo 24.2 puntos por partido.
Permitió que el junior se convirtiera en el primer jugador de TCU en ganar el Premio Thorpe y una seguridad rara para ser honrada, con cornerbacks de alto perfil que a menudo se llevaban hardware a casa.
Premio Maxwell (Jugador del Año)
Ganador: DeVonta Smith, Alabama
Finalistas: Mac Jones, Alabama; Trevor Lawrence, Clemson
Al igual que con el Trofeo Heisman, Smith fue nuevamente nombrado el mejor jugador del fútbol universitario al ganar el Premio Maxwell.
Este también se ha convertido en su mayoría en un premio de mariscal de campo con transeúntes ganadores en seis de los últimos siete años. Desmond Howard fue el último receptor en ganar hasta este año, ya que Smith sigue rompiendo todas las normas.
Alabama nunca tuvo un ganador de Maxwell desde su creación en 1937 hasta 2012, pero las cosas sin duda han cambiado en los últimos años:
También continuó una carrera dominante desde la Marea Carmesí con seis trofeos para el equipo No.1 en el país el jueves por la noche.
Lawrence tuvo una carrera excepcional, pero fue excluido el jueves.
Premio Disney Spirit
Ganador: Darien Rencher, Clemson
Un premio que tuvo poco que ver con el juego en el campo, Darien Rencher fue honrado con el Premio Disney Spirit por sus acciones fuera del campo:
Rencher fue un líder vocal durante el movimiento Black Lives Matter contra la injusticia racial, del que habló durante su discurso de aceptación.
También asumió un papel importante en la representación de la lucha de los jugadores para continuar la temporada 2020 después de que se viera amenazada por la COVID-19, organizando el movimiento «Queremos jugar».
El senior terminó su temporada en Clemson con solo 24 acarreos para 137 yardas y un touchdown, pero su impacto en 2020 fue mucho mayor que sus estadísticas.