En el Libro 3 de la Ilíada de Homero, Príamo le dice a Helena de Troya que una vez ayudó al rey Migdon de Frigia en una batalla contra las Amazonas.
Cuando Héctor es asesinado por Aquiles, el guerrero griego trata el cuerpo con falta de respeto y se niega a devolverlo. Según Homero en el libro XXIV de la Ilíada, Zeus envía al dios Hermes para escoltar al rey Príamo, padre de Héctor y gobernante de Troya, al campamento griego. Priam suplica con lágrimas en los ojos a Aquiles que se apiade de un padre desprovisto de su hijo y le devuelva el cuerpo de Héctor. Invoca la memoria del propio padre de Aquiles, Peleus. Príamo le ruega a Aquiles que se compadezca de él, diciendo: «He soportado lo que nadie en la tierra ha hecho antes: pongo mis labios en las manos del hombre que mató a mi hijo.»Profundamente conmovido, Aquiles cede y devuelve el cadáver de Héctor a los Troyanos. Ambas partes acuerdan una tregua temporal, y Aquiles le da permiso a Priam para celebrar un funeral adecuado para Héctor, completo con juegos funerarios. Promete que ningún griego participará en combate durante al menos nueve días, pero en el duodécimo día de paz, todos los griegos permanecerían de pie una vez más y la poderosa guerra continuaría.
Príamo es asesinado durante el Saqueo de Troya por el hijo de Aquiles, Neoptólemo (también conocido como Pirro). Su muerte está gráficamente relacionada en el Libro II de la Eneida de Virgilio. En la descripción de Virgilio, Neoptólemo primero mata al hijo de Príamo, Polites, frente a su padre mientras busca refugio en el altar de Zeus. Príamo reprende a Neoptólemo, lanzándole una lanza, golpeando su escudo de forma inofensiva. Neoptólemo luego arrastra a Príamo al altar y allí también lo mata. La muerte de Príamo se representa alternativamente en algunos jarrones griegos. En esta versión, Neoptólemo mata a Príamo con el cadáver del nieto de este último, Astyanax.
Se ha sugerido por fuentes hititas, específicamente la letra Manapa-Tarhunta, que existe una base histórica para el arquetipo del rey Príamo. La carta describe a un Piyama-Radu como un rebelde problemático que derrocó a un rey cliente hitita y luego estableció su propio gobierno sobre la ciudad de Troya (mencionada como Wilusa en Hitita). También se menciona a un Alaksandú, sugerido como Alejandro (hijo del rey Príamo de la Ilíada), un gobernante posterior de la ciudad de Wilusa que estableció la paz entre Wilusa y Hatti (véase el tratado de Alaksandú).