¿Por Qué Los Lobos Aullan A La Luna?

Si alguna vez has estado acampando en la naturaleza y escuchas el silencio de repente resquebrajado por el aullido de un lobo, entonces entiendes el fascinante y espeluznante llamado de la naturaleza. Desde la infancia, se nos ha dicho que los lobos aullan a la luna, y si alguna vez has visto una imagen de un lobo con su hocico orientado hacia el cielo, bañado por la luz de la luna, esa explicación tiene mucho sentido.

Llamar a los Lobos a la Luna?

puede ser una idea romántica, pero la verdad del asunto es que los lobos no aúllan a la luna; no tienen más interés en nuestro compañero lunar que los conejos que cazan y las pulgas que viven en su pelaje. Antes de entrar en la verdadera razón detrás del aullido de los lobos, es importante aclarar esa pregunta.

A lo largo de la historia de la humanidad, diferentes culturas han creado historias para explicar cosas que no entienden. Los fenómenos naturales a menudo se combinaban con tales historias tradicionales, y se transmitían de generación en generación. En la mitología griega, romana y nórdica, había una fuerte conexión entre los lobos y la luna, y las leyendas nativas americanas a menudo veían a los lobos como los guardianes de la luna, aullando para que existiera por la noche. A lo largo de los siglos, estas leyendas se desvanecieron en el conocimiento tradicional e incluso común, a pesar de no tener ninguna base real en la ciencia, simplemente en la experiencia anecdótica.

Numerosos estudios de investigación en los tiempos modernos han demostrado que los lobos no aullan en ningún tipo de patrón con respecto a la luna. En otras palabras, ya sea luna llena, luna nueva o cualquier cosa intermedia, incluido un cielo completamente nublado, o si la luna ni siquiera se ha levantado, se sabe que los lobos aullan. Su frecuencia, duración o intensidad, en relación con la presencia de la luna, tienen tanta significación estadística.

So…. ¿por qué aullan?

Los aullidos de los lobos

Los aullidos de los lobos pueden ser algunos de los sonidos más dramáticos y escalofriantes de la naturaleza, pero son similares a los de innumerables otros animales, desde primates y búhos hasta cantos de ballenas y el croar de sapos. La comunicación en las especies animales es tan importante como en los seres humanos, ya sea para advertir a otros del peligro, señalar dónde se puede encontrar comida, buscar una pareja o señalar su ubicación cuando se pierde. El lenguaje humano puede parecer exponencialmente más complejo, pero hay una cantidad notable de matices en las llamadas de los animales salvajes. Más importante aún, cuando se trata de lobos, se ha investigado más sobre sus aullidos distintivos que casi cualquier otra especie.

Si bien el argumento más común detrás de todo el fenómeno de «lobo llamando a la luna» es que sus cabezas hacia arriba mientras aullan, hay una explicación muy simple para eso: ayuda a que el sonido viaje más lejos. Una llamada de lobo de garganta completa a veces se puede escuchar hasta 6 millas en cualquier dirección, y si están en un suelo plano y sin obstrucciones, su llamada puede viajar hasta 10 millas. Esto permite que los lobos permanezcan en contacto entre sí incluso cuando una manada está muy extendida.

En segundo lugar, la razón por la que los lobos aullan por la noche es porque son nocturnos; no están activos durante el día y, por lo tanto, necesitan comunicarse durante la noche de la manera más eficiente posible. Los lobos también ladran, lloriquean y gruñen, todos los cuales son sonidos a los que los humanos están más acostumbrados, debido a su estrecha relación con los perros domesticados. Sin embargo, incluso su perro mascota de vez en cuando gritará como un lobo si escuchan a otros perros hacerlo en el vecindario. Pueden estar entrenados y tener nombres lindos como Fido y Princesa, pero no olvides que los perros siguen siendo animales salvajes, ¡y tienen algunas de esas viejas tendencias de lobos!

Como se puede imaginar, los lobos necesitan comunicarse entre sí sobre algunas cosas básicas: el peligro, la ubicación, el apareamiento y el dominio son los principales «temas de conversación». Las razones básicas por las que un lobo aúlla incluyen señalar al resto de la manada dónde se encuentran, lo que puede ayudar a la manada a unificarse si se han dividido por alguna razón. Los aullidos también son una advertencia para que otras manadas o lobos solitarios se mantengan alejados, ya que una manada establecida está reteniendo el territorio. Esto conduce a la forma más interesante de aullidos de lobo, llamados «aullidos de coro», en los que varios lobos aullan juntos, lo que dificulta saber cuántos lobos hay en una manada dada. Este truco es utilizado por los paquetes para mantener su tamaño/fuerza ocultos de los paquetes rivales, haciendo que esos rivales estén menos dispuestos a luchar por territorio o compañeros.

Hay otras razones secundarias para los aullidos de lobo, que a menudo se pueden delinear por el volumen, el tono y la duración de los aullidos. Los aullidos de tono más bajo y más frecuentes tienden a provenir de los machos dominantes, mientras que los aullidos de tono más alto, que a menudo se pueden confundir con gemidos, son signos de sumisión. Estos aullidos también ayudarán a establecer el orden de picoteo para el apareamiento, con machos alfa aullando más intensamente para señalar o atraer parejas potenciales.

Curiosamente, para «lobos solitarios», aquellos que han perdido su manada o han sido condenados al ostracismo, los aullidos pueden ser una responsabilidad. Sin una manada para apoyar a un lobo en su momento de necesidad o durante una pelea, los aullidos podrían señalar a otros depredadores o revelar su ubicación. Por lo tanto, si bien los aullidos son una forma de confirmar su lugar dentro de una manada, pueden tener un efecto decididamente negativo para los lobos sin un grupo.

Una última palabra

La próxima vez que estés en el bosque y escuches a un lobo aullar bajo una luna llena, no es el comienzo de una película de terror de hombres lobo, ni las bestias del bosque se comunican con objetos celestes. Simplemente están usando sus voces para comunicarse a largas distancias para protegerse a sí mismos y a su manada, definir su territorio o atraer a posibles parejas para que transmitan sus genes y mantengan la manada fuerte.