Por qué los devotos de CrossFit abandonan la marca es tan importante

CrossFit es conocido por sus fanáticos acérrimos. Si bien muchos regímenes de entrenamiento tienen seguidores similares a los de un culto, el CrossFit aún se las arregla para destacar. Se sabe que los defensores vomitan en neumáticos grandes después de los entrenamientos que involucran tirar esos neumáticos, y luego regresan al día siguiente. El dolor que se ponen voluntariamente a través de pequeños grupos de otros fanáticos devotos forja lazos profundos dentro de la comunidad. Ahora, la compañía está perdiendo acólitos a diestra y siniestra.

Desde el asesinato de George Floyd a manos de la policía y las protestas globales que han seguido, las empresas de todas las industrias se han encontrado en medio de un ajuste de cuentas. Los consumidores han exigido que las marcas tomen medidas reales sobre la desigualdad racial en lugar de solo publicar tópicos en Instagram. CrossFit ni siquiera hizo eso, permaneciendo en silencio durante más de una semana después de la muerte de Floyd, lo que algunos en la comunidad encontraron desconcertante e incluso condenatorio.

El fundador Greg Glassman luego indignó aún más a la gente cuando escribió un controvertido tweet sobre Floyd, comparando el asesinato de Floyd y el posterior levantamiento con el coronavirus. Luego, hizo comentarios ofensivos mientras estaba en una llamada con los propietarios de gimnasios CrossFit (cuyo audio se filtró a BuzzFeed), incluyendo: «No estamos de luto por George Floyd, no creo que yo ni ninguno de mis empleados lo estén.»Glassman» se retiró » de su papel como CEO en la noche del 8 de junio después de que la reacción en la comunidad creciera, pero al menos 1,200 gimnasios de 15,000 hasta ahora han amenazado con retirar sus afiliaciones con la compañía.

Entrenadores, atletas y propietarios de alto nivel han renunciado, se han comprometido a desafiliarse de la marca o se han pronunciado, incluidos ganadores de Juegos de CrossFit anteriores como Katrin Davidsdottir, que debe su carrera y lucrativas asociaciones de marca al CrossFit. Reebok, Rogue Fitness y otras marcas cortan lazos con el CrossFit. Y Glassman conserva la propiedad de la marca, lo que significa que incluso si está fuera como CEO, todavía gana dinero de la empresa.

CrossFit y su a veces controvertido fundador han resistido otras controversias, pero en su mayor parte han parecido intocables. Sin embargo, la demanda de un cambio sistémico, amplificada por las recientes protestas de Black Lives Matter, ha hecho que este escándalo parezca más grave para la compañía, obligando a la acción real. Y el CrossFit hasta ahora ha hecho todo mal.

«Nunca les ha pasado nada a estos chicos», dice Maillard Howell, cofundador de Dean Crossfit en Brooklyn, que dice que es el gimnasio de CrossFit de propiedad negra más grande de la ciudad de Nueva York. «Pero se ha estado gestando durante bastante tiempo.»

La historia de CrossFit está plagada de controversias sobre los derechos LGBTQ, las armas y la raza

Desde sus inicios, CrossFit ha estado polarizando. Glassman, un libertario abierto, fundó the workout en el 2000 después de pasar los años 90 siendo expulsado de los gimnasios donde trabajaba como entrenador personal, según una Inc.del 2013. perfil. Terminó enseñando su peculiar método de técnicas de aptitud funcional al departamento del sheriff de Santa Cruz, y la marca forjó una fuerte conexión con las fuerzas del orden y las comunidades militares. Dave Castro, el nuevo CEO que ha estado con Glassman desde los primeros días, es un ex SEAL de la Marina. Algunos de los entrenamientos se denominan entrenamientos de «héroe» y honran a militares y socorristas que murieron en el cumplimiento del deber.

Un programa de CrossFit estipula una rutina diferente cada día, llamada WODs, o «entrenamientos del día».»Los gimnasios que cuentan con la metodología se llaman «cajas», sin las campanas y silbatos de lujo que se encuentran en los gimnasios de lujo. Utiliza equipo básico como pesas rusas, cuerdas y sacos de arena, con los ejercicios que recuerdan a la calistenia y la clase de educación física: eructos, dominadas, flexiones, saltos de caja.

Los gimnasios que usan el nombre de CrossFit se llaman afiliados y pagan 3 3,000 por año. No es tan estricto como un acuerdo de franquicia, lo que significa que pueden usar sus propios logotipos e individualizar sus métodos. Antes de esta controversia actual, había más de 15.000.

Los devotos del CrossFit son fanáticos, y la marca ha construido una comunidad leal que lo ve como un estilo de vida, no solo como un entrenamiento. Al igual que SoulCycle y yoga, se ha convertido casi en una religión para sus practicantes, como escribió Tara Isabella Burton en Vox en 2018. El CrossFit es agresivo cuando se trata de proteger su IP y su reputación, y ha demandado a los investigadores por conclusiones erróneas sobre el riesgo de lesiones del entrenamiento. Glassman ha sido evangélico sobre los beneficios del CrossFit para la prevención de la obesidad y la diabetes, y se ha enfrentado con los guardianes de las organizaciones de fitness tradicionales y Big Soda, que ha financiado organizaciones de capacitación y organizaciones sin fines de lucro médicas y de salud.

CrossFit también alberga los Juegos de CrossFit, un evento anual televisado que ha tenido a Reebok como patrocinador durante la última década. Ha trabajado en estrecha colaboración con Rogue Fitness para proporcionar equipos para cajas de CrossFit. Los Juegos, y el CrossFit en general, han dado lugar a toda una minieconomía de marcas y atletas que deben su sustento al concepto.

A través de los años, el CrossFit ha resistido algunas controversias. En 2018, despidió a uno de sus ejecutivos originales, Russell Berger, después de hacer comentarios anti-LGBTQ y llamar a los festivales del Orgullo un «pecado».»Ese mismo año, finalmente revocó su política que prohibía a las personas transgénero competir en la división en la que se identifican.

En 2016, un mes después del tiroteo masivo en el club nocturno Pulse en Orlando, CrossFit anunció que los ganadores de sus Juegos de CrossFit recibirían pistolas Glock. La reacción fue rápida, con una petición circulada. Reebok publicó la declaración: «Aunque entendemos que las fundaciones de CrossFit están vinculadas a militares y personal de primera respuesta, no estamos de acuerdo con esta decisión, particularmente a la luz de los acontecimientos actuales en los Estados Unidos.»Castro respondió sin disculpas», a menos que las leyes estatales y federales con respecto a la propiedad de armas en California y los Estados Unidos cambien en la próxima semana, entonces no, nada está cambiando.»

Los devotos de la marca hacen sesgos en blanco, ya que desplazarse por las redes sociales de CrossFit lo deja claro. «Siempre he dicho que el CrossFit carece de diversidad y no representa bien a las personas de color dentro de la sede y en la comunidad», dice Christina Spencer, propietaria negra de Junction City CrossFit en Kansas, que ha sido afiliada desde 2012 después de haber sido introducida al concepto varios años antes mientras estaba en un despliegue en el ejército.

CrossFit incluso ha tenido problemas con mensajes racistas en el pasado. En 2013, hubo una reacción violenta después de que CrossFit HQ compartiera una publicación de blog en las redes sociales que fue escrita por un grupo que creía en el «realismo racial», un concepto adoptado por el ex líder del Ku Klux Klan, David Duke. La marca se disculpó. Este año, volvió a publicar un meme (ahora eliminado) de un miembro junto a un letrero que decía: «Un tipo se come un murciélago al otro lado del mundo y ahora no puedo ir al CrossFit», en referencia a los orígenes de la Covid-19.

Glassman también ha expresado su desacuerdo con las políticas de bloqueo del coronavirus.

Black Lives Matter ayuda a poner en primer plano los problemas de CrossFit con el racismo

El 6 de junio, el Institute for Health Metrics and Evaluation tuiteó un mensaje de que el racismo es un problema de salud pública, junto con el hashtag Black Lives Matter. Glassman respondió en un tuit que todavía se publica: «Es FLOYD-19.»Al día siguiente, tuiteó:» ¿Tu modelo fallido nos puso en cuarentena y ahora vas a modelar una solución al racismo? El brutal asesinato de George Floyd provocó disturbios a nivel nacional. La cuarentena por sí sola está acompañada en todas las épocas y bajo todos los regímenes políticos por un trasfondo de sospecha, desconfianza y disturbios. ¡Gracias!»Parecía que estaba culpando a las cuarentenas de Covid-19 de los «disturbios» (la mayoría de los cuales fueron en realidad protestas pacíficas) que siguieron al asesinato de Floyd.

Mientras tanto, una disculpa de Glassman no llegó hasta un día completo más tarde, a través de la cuenta de Twitter de CrossFit, diciendo en parte: «Cometí un error con las palabras que elegí ayer. Mi corazón está profundamente entristecido por el dolor que ha causado. Fue un error, no racista, sino un error.»Luego se disculpó y explicó que estaba tratando de criticar las políticas de cuarentena del IHME. Terminó con: «Por favor, escúchenme cuando digo, apoyamos a nuestra comunidad para luchar por la justicia. Me preocupo por ti, por nuestra comunidad, y estoy aquí para ti.»

Pero era demasiado tarde para algunos socios importantes. Después de estos comentarios, Reebok, que ha tenido una asociación con CrossFit desde 2011, patrocinando los Juegos de CrossFit y fabricando ropa de marca, canceló las negociaciones para renovar su contrato. (Cumplirá con su contrato a través de los Juegos de CrossFit de 2020. Rogue Fitness, una compañía que fabrica equipos de entrenamiento, también condenó enérgicamente a la compañía y reconsiderará las asociaciones. Reebok acaba de firmar para patrocinar Rogue Invitational, una competencia previamente sancionada por el CrossFit, lo que llevó a los fanáticos a preguntarse si tal vez se trataba de una nueva formación de guardias sin CrossFit.

Pero lo que se desconocía en el momento de su primer tweet era que Glassman había tenido una llamada de Zoom con varios propietarios afiliados de CrossFit unas horas antes de su controvertido tweet. BuzzFeed obtuvo una grabación de la misma y publicó extractos al día siguiente de la disculpa. En la llamada, Glassman duplica su afirmación de que no estaba de luto por Floyd. «¿Puedes decirme por qué debo llorar por él? Aparte de eso, es lo blanco que hay que hacer, aparte de eso, dame otra razón», dijo.

Más tarde ese día, CrossFit publicó una larga nota en su sitio, titulada, » ¿Por qué CrossFit No solo dijo algo?»La compañía se disculpó por esperar tanto tiempo para apoyar vocalmente a la comunidad negra, pero no ofreció planes concretos sobre cómo apoyaría a sus miembros negros en el futuro. Extracto:

«Es raro que hablemos sobre este tipo de temas. Luchamos las últimas semanas porque permitimos que nuestro deseo de hacerlo bien nos paralizara. Abordar problemas de justicia social de esta magnitud no es nuestra fortaleza como empresa, porque nuestros diversos puntos de vista a veces se convierten en disfunción. Pero podemos estar de acuerdo en dos cosas: somos un equipo dedicado al fitness y la salud. Este equipo es antirracista. Por lo tanto, estamos comprometidos a escudriñarnos internamente, seguir escuchando a la comunidad y tomar medidas para apoyar el cambio.»

La declaración fue ampliamente vista como divagadora y desenfocada. «El éxito en la gestión de crisis requiere que la acción y la comunicación efectivas se lleven a cabo simultáneamente», dice Melissa Agnes, estratega y autora de gestión de crisis. «la declaración no hace esto. Tiene un montón de excusas.»

Más tarde esa noche, CrossFit anunció que Glassman se retiraría y que el teniente y director de los Juegos de CrossFit, Dave Castro, asumiría el cargo de CEO. Poco después, BuzzFeed publicó otra historia con un video de Castro en una conferencia de prensa de 2019 sentado en un podio con una fila de atletas, todos blancos. Un reportero preguntó cómo planeaba agregar diversidad a la lista. Castro ignoró la pregunta.

En una declaración a BuzzFeed, Castro dijo: «El panel de CrossFit Games de 2019 en cuestión era para discutir los eventos del día, y la pregunta no era relevante para los temas de discusión en el panel.»Un portavoz de CrossFit también le dijo a BuzzFeed: «Es moreno y mexicano-americano, por lo que una pregunta sobre la falta de diversidad podría haber causado inicialmente cierta confusión.»CrossFit no respondió a una solicitud de comentarios de Vox para esta historia.

Temprano en la mañana del jueves, Castro tuiteó: «Gracias a todos los que muestran su apoyo al CF en estos tiempos difíciles y tienen la creencia en nosotros para ganarse su confianza de nuevo. En sus historias de Instagram, reposteó varios mensajes de apoyo, afirmando: «Estamos dentro. La cuenta de CrossFit publicó la advertencia: «Haz ejercicio hoy.»Una persona respondió:» ¿Estaba programado este tuit para el año pasado?»

Cómo CrossFit está gestionando las consecuencias con los miembros enojados de la comunidad

El domingo, antes de que la llamada de Zoom filtrada se hiciera pública, los propietarios de black box se unieron a una llamada con Glassman y otros en la sede de CrossFit. Howell, de Dean Crossfit, estaba en la llamada, al igual que otro copropietario, Charmel Rodgers.

«Cuando se presiona, ‘¿Por qué no dijo nada? ¿Por qué había estado en silencio hasta ese momento? no tenía respuesta para eso. Fue presionado repetidamente en su postura sobre BLM y no dijo nada al respecto. Simplemente se quedó en silencio, nunca respondió», dice Rodgers. «Puedes apoyar los trabajos que los agentes de policía tienen que hacer y … al mismo tiempo, quiero que lo hagan mejor. No son mutuamente excluyentes.»

A Castro se le pidió en Twitter y en el sitio de CrossFit que abordara esto también, pero la marca no ha salido con una declaración fuerte en apoyo de Black Lives Matter o específicamente de cómo apoyará a la comunidad en el futuro. Aún así, muchos comentaristas parecían apoyar la marca. «Si alguien dentro del universo CF no puede lidiar y aceptar vivir con múltiples opiniones sobre un tema como la raza, ¡déjelo ir! No pertenecen aquí. No se debe aceptar llamar racista a alguien solo por una visión diferente de la raza que honra a cada persona. Es un año electoral y la presión para entregar solo lugar. Mantenga su CrossFit de ADN y será más fuerte en un año que lo que es hoy.»escribió una.

Una dueña de caja de alto perfil, Alyssa Royse de Rocket CrossFit (ahora Rocket Community Fitness) en Seattle, publicó sus dudas sobre la compañía y publicó un correo electrónico inquietante que recibió de Glassman antes de que renunciara, después de que ella le dijera que estaba desafiliada. Ella escribió: «CrossFit se ha mantenido en silencio durante demasiado tiempo, ya que nuestro país está en un momento de ajuste de cuentas por siglos de racismo sistémico. Han sido llamados por innumerables gimnasios, atletas y marcas por su silencio.»Planteó problemas de larga duración sobre sus preocupaciones en torno a la identidad de marca de CrossFit, los problemas de comunicación y la «ambigüedad moral».»

En respuesta, Glassman escribió en parte ,»Estás haciendo todo lo posible para marcarnos como racistas y sabes que es una mierda. Eso te convierte en una persona de mierda. ¿Entiendes eso? Has dejado que tu política te transforme en algo que me parece malo hasta el punto del mal. Me avergüenzo de ti. Royse no hizo más comentarios sobre esta historia, prefiriendo que los propietarios negros de cajas negras sean escuchados en este momento.

Howell dice que Dean Crossfit está considerando desafiliarse de CrossFit, y no están solos, según una hoja de cálculo circulante, que indica que cientos de propietarios también están considerando abandonar su afiliación con la compañía. Para Howell y sus socios, seguir siendo parte de la marca depende de que la compañía cumpla con ciertos «entregables», incluida la creación de una junta directiva diversa, el establecimiento de un fondo de becas para negros y la creación de programas de acondicionamiento físico en instalaciones correccionales y escuelas en vecindarios marginados. Estas solicitudes aún no han recibido respuesta de la sede de CrossFit. Esperan que CrossFit involucre a propietarios y miembros negros en el proceso.

Spencer, la propietaria de Kansas box, mantendrá su afiliación hasta que vea cómo responden Castro y el Cuartel General. «Si quieres ver un cambio, tenemos que ser parte de él. No puedo pedirle a CrossFit que haga cambios si no soy una afiliada», dice. Facebook Installation «Me encantaría ver un esfuerzo por parte de la Sede para asegurar que tengan un personal diverso, que muestren a las personas de color en sus redes sociales de Instagram y Facebook con más regularidad y no solo historias de salvadores, alguien que estuvo en prisión o que vive en una parte central de una ciudad. Creo que esto podría ser una oportunidad de aprendizaje y una oportunidad para que crezcan y se mejoren por ello.»

El CrossFit ha perdido el apoyo crucial de docenas de marcas, cientos de profesionales y varios atletas destacados de los Juegos. Desde el nombramiento de Castro, Davidsdottir ha redoblado sus críticas, escribiendo en Instagram: «Estoy decepcionada, por decir lo menos, con la solución que se proporcionó y no veo ningún cambio. … ¿No es Greg Glassman todavía dueño del 100% del CrossFit?»Es claramente la mayor crisis en la historia de la compañía. Un redditor en el subreddit de CrossFit escribió: «Eliminé el CrossFit de mi perfil de tinder. En serio, estoy feliz de que la comunidad esté unida.»

Pero CrossFit, obviamente, todavía tiene el apoyo de miles de personas, y su valor de marca es fuerte, según Agnes, the crisis management pro. Esta división es evidente en una publicación en Morning Chalk Up, un sitio web dedicado a noticias de CrossFit. Caracterizó a la comunidad como » dividida y enojada.»

Los propietarios de Dean CrossFit no tienen mucha confianza en que el liderazgo de Castro producirá un cambio en la organización.

«Castro es la mano derecha de Glassman. Todo esto es humo y espejos», dice Howell. «No tengo fe en Castro, y él jugará el juego y fingirá ser mucho mejor que Glassman. Tratamos de dejar lo más claro posible que necesitan gastar algunos recursos en la comunidad.»