Abierta desde hace más de tres años, Au Cheval se ha convertido en uno de los lugares más difíciles de visitar en Chicago y gran parte de la razón se puede atribuir a su hamburguesa con queso. Seis meses después, incluso antes de que Bon Appetit la declarara la mejor de América, la hamburguesa con queso Au Cheval se había convertido en la comidilla de la ciudad. Una vez que se hizo la declaración de Bon Appetit, su popularidad se volvió supernova y muy pronto los suburbanos, los turistas y las celebridades clamaron por entrar y los tiempos de espera se hincharon en más de tres horas.
Gerente general Erika Golz: «Brendan (propietaria Sodikoff)llegó al día siguiente y dijo:’ No quiero que le digas eso a nadie.'»Agrega su propia opinión sobre lo que decirle a la gente que podría hacer. «Si dices que tienes la mejor hamburguesa, están pensando en la hamburguesa que comieron cuando su abuela tenía fuegos artificiales en su porche y tenían cinco años y en realidad era probablemente una hamburguesa con queso muy mala. Pero todas las emociones y la nostalgia que la rodean veinte años después, esa hamburguesa va a ser la mejor hamburguesa para el resto de su vida. Si decimos que hacemos una hamburguesa bastante buena, harán su propia evaluación.»
La gente obviamente no se desanima por los largos tiempos de espera, ya que el restaurante vende alrededor de 400 hamburguesas con queso individuales (2 empanadas) y dobles (3 empanadas) cada día de la semana y hasta 500 al día los fines de semana.
La hamburguesa comienza con carne de vacuno de primera calidad de W. W. Johnson Farms (a través de Sysco) que se forma en hamburguesas de cuatro onzas y se pega en la plancha de 450 a 500 grados hasta que sea mediana (harán bien hecho, pero vamos…). Una capa de queso americano Kraft va entre y encima de cada empanada y luego antes de descansar un minuto o dos.
Luego, los bollos de la hornada local Z se tostan debajo de la salamandra. «Tostamos a ambos lados del pan (en la salamandra). Creo que (aquí) es donde muchos lugares van mal con su hamburguesa. Así que (no) solo tienes un desorden al final. Si lo tostas, se vuelve crujiente y (agrega) textura adicional», dice Gano.
A partir de ahí, la hamburguesa se «viste» con Dijonesa (jugo de limón, mayonesa, mostaza Dijon) y encurtidos caseros. Puedes agregar un huevo frito, tocino con pimienta de corte grueso y, si realmente quieres dorar el lirio, una losa de tres onzas de foie gras por 9 9. «Siento que mucha gente viene de estados donde el foie es ilegal», dice Golz.
En cuanto a las extrañas solicitudes de hamburguesas que han visto? «Es interesante ver a la gente esperar tres horas para la hamburguesa con queso Au Cheval y luego entrar y convertirla en algo que no es (eso)», dice Golz. «Tengo una solicitud de hamburguesa sin pan, sin queso, bien hecho, agregue cebollas a la parrilla, aguacate, foie gras. Al final ya no era la hamburguesa con queso.»Es una especie de derrota de todo el propósito de venir aquí», agrega Gano.
Otra que Golz recuerda como » épica «es la vez que alguien» pidió una hamburguesa doble con el pan normal y un bollo de hachís marrón (para aquellos con ciertas alergias), huevo, tocino y foie gras.»
Au Cheval es, como era de esperar, un éxito entre la gente de la industria. «Grace está al final de la calle y les encanta venir a por una hamburguesa con queso después de que termine su servicio», dice Golz. Ella continúa :»Somos un buen lugar de la industria a altas horas de la noche, porque todos salen del trabajo y pueden venir aquí y relajarse.»
En cuanto a entrar a Au Cheval, Golz ofrece lo siguiente. «Si quieres venir a comer una hamburguesa, evita las horas de máxima audiencia en las noches, especialmente los fines de semana. Trate de pasar por aquí para un almuerzo rápido o una comida nocturna si no desea una larga espera.»Buen consejo. ¿Quién tiene hambre?