Piratas somalíes han secuestrado un barco con bandera de Panamá que se encontró con problemas mecánicos en un viaje a la capital, Mogadiscio, desde los Emiratos Árabes Unidos, dijo un funcionario regional a Reuters.
Musse Salah, el gobernador de la Gardafu en la región semi-autónoma del norte de la región de Puntlandia, dijo a la salida que el buque fue atacado el miércoles por la noche por seis piratas. El número, las nacionalidades y la condición de los miembros de la tripulación aún no estaban claros, aunque dijo que habían comenzado las negociaciones para su liberación.
Los movimientos marítimos parecían indicar que el petrolero Aegean II era el buque que había sido incautado. Contactado por Newsweek, el servicio de seguimiento de buques Marine Traffic confirmó que Aegean II «de hecho parece ser el buque» involucrado y publicó una declaración sobre el incidente.
La piratería ha plagado las aguas estratégicas de Somalia durante gran parte del siglo XXI, convirtiéndose en una preocupación internacional a medida que la guerra civil del país empeoró en la década de 2000. En los últimos años, sin embargo, las mejoras en los protocolos de seguridad y un grupo de trabajo internacional han reducido drásticamente el número de incidentes, lo que hace que el ataque del miércoles sea potencialmente el primer secuestro exitoso desde 2017.
El ataque se produce días después de que el grupo militante islamista Al-Shabab, afiliado a Al-Qaeda, lanzara un mortal ataque con arma y bomba contra un popular hotel junto al mar en Mogadiscio. Al menos 15 murieron y más de dos docenas resultaron heridas en un ataque que asestó un golpe a los esfuerzos de estabilización del país, así como a una campaña militar encabezada por Estados Unidos impulsada bajo el presidente Donald Trump.
Para los Emiratos Árabes Unidos, el incidente de piratería significaría que su segundo barco sería incautado después de salir del país en solo tres días. Irán anunció el lunes que sus autoridades marítimas habían interceptado un buque de los Emiratos Árabes Unidos que entró ilegalmente en aguas iraníes el mismo día que el personal de la guardia costera de los Emiratos Árabes Unidos abrió fuego contra pescadores iraníes, matando supuestamente a dos de ellos.
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