Early Careereditar
Después del servicio de la Armada de los Estados Unidos en la década de 1940 en el portaaviones USS Franklin D. Roosevelt (CV-42), Breck jugó baloncesto profesional para los Rochester Royals durante la temporada 1948-49. Luego trabajó como ranchero mientras estudiaba teatro en la Universidad de Houston, y luego hizo su debut en pantalla en una película de 1958 que finalmente se estrenó bajo el título The Beatniks.
Además de actuar en teatro en vivo, Breck tuvo varios papeles como estrella invitada en varias series populares, como Sea Hunt, varios episodios de Wagon Train, Have Gun-Will Travel, Perry Mason y Gunsmoke. En 1956, él y David Janssen aparecieron en la serie sindicada de John Bromfield Sheriff of Cochise en el episodio titulado «The Turkey Farmers». También apareció en otra serie sindicada en el episodio» El Desertor » del drama de la Guerra Civil estadounidense Gray Ghost, con Tod Andrews en el papel principal.Cuando Robert Mitchum vio a Breck en la obra de George Bernard Shaw El Hombre del destino en Washington, D. C., le ofreció a Breck un papel como piloto rival en Thunder Road (1958). Mitchum ayudó a Breck a mudarse a Los Ángeles, California. Como Breck no tenía su propio coche, Mitchum le prestó su Jaguar. Mitchum presentó a Breck a Dick Powell, quien lo contrató para Producciones de Cuatro estrellas, donde Breck apareció en la serie de antología occidental de la CBS, el Teatro Zane Grey de Dick Powell.
Breck apareció con su compañera estrella invitada Diane Brewster en el episodio de 1958 «The Lady Gambler» de la serie western de ABC, Tombstone Territory, protagonizada por Pat Conway y Richard Eastham. Ese mismo año, Breck apareció en un episodio de The syndicated Highway Patrol, protagonizado por Broderick Crawford. También fue elegido para un episodio de la serie de NBC The Restless Gun, protagonizada por John Payne. Apareció en un episodio de 1958 de «Gunsmoke» interpretando al sospechoso de asesinato, Hoyt Fly, un vaquero que trabaja en una campaña de ganado de Texas. Ese mismo año, Breck interpretó el papel de bad guy en un episodio de Wagon Train, «The Story of Tobias Jones», junto a Lou Costello.
De enero de 1959 a mayo de 1960 Breck interpretó a Clay Culhane, el pistolero convertido en abogado en el western de ABC Black Saddle, con papeles secundarios para Russell Johnson, Anna-Lisa, J. Pat O’Malley y Walter Burke. A diferencia de The Big Valley, en el que Breck interpretó a un ranchero fácilmente enfurecido, es discreto, moderado y considerado como el abogado Culhane.
Breck fue más tarde una estrella de contrato con Warner Bros. Televisión, donde apareció como Doc Holliday en Maverick, un papel que había sido interpretado dos veces antes en la serie por Gerald Mohr y por Adam West en Lawman de ABC. Breck apareció en varias otras series de ABC / WB de la época, como Cheyenne, 77 Sunset Strip, The Roaring Twenties (como el trompetista Joe Peabody en el episodio «Big Town Blues»), y The Gallant Men. Fue elegido como un joven Theodore Roosevelt en el episodio de 1961 «The Yankee Tornado» de la serie western de ABC/WB, Bronco, protagonizada por Ty Hardin. «The Yankee Tornado» presenta a Will Hutchins de la serie western de ABC/WB Sugarfoot en una aparición cruzada.
El primer papel protagonista de Breck en una película fue Lad, A Dog (1962). Al año siguiente, interpretó los papeles principales en el Corredor de Choque de Samuel Fuller y en la película de terror de ciencia ficción The Crawling Hand. También fue coprotagonista en la película de caballería, The Glory Guys. Entre 1963 y 1965 Breck hizo tres apariciones especiales en Perry Mason, incluyendo los papeles del acusado William Sherwood en el episodio de 1964, «The Case of the Antic Angel», y el acusado Peter Warren en el episodio de 1965, «The Case of the Gambling Lady». Durante este tiempo, apareció en episodios de series de televisión como Mr.Novak, The Outer Limits, Bonanzaand The Virginian.
Breck afirmó haber sido considerado para ser protagonista de dos exitosas series de televisión producidas por Quinn Martin The Fugitive (1963) y 12 O’Clock High (1964), con Breck comentando que «Si eres un protagonista en Hollywood, o sacas 250.000 dólares como Steve McQueen o mejor que estés en una serie».
The Big ValleyEdit
De 1965 a 1969, Breck en El Gran Valle como Nick Barkley, capataz del rancho Barkley e hijo del personaje de Barbara Stanwyck, Victoria Barkley. El segundo de cuatro hijos, Nick era impulsivo, de mal genio y muy rápido con un arma. Siempre buscando pelea y con frecuencia usando guantes de cuero, el personaje de Breck tomó la más mínima ofensa al nombre de Barkley personalmente y rápidamente dio a conocer su descontento, tan a menudo con sus puños como con sus gritos vociferantes. A menudo, esto resultó ser un error y solo a través de la influencia calmante de su madre y sus hermanos de cabeza fría, Jarrod (Richard Long), su medio hermano Heath (Lee Majors), su hermana Audra (Linda Evans) y Eugene (Charles Briles; se eliminó después de la temporada 1 cuando fue reclutado en el Ejército), se rectificó una situación difícil. Después de haber sido un admirador de Barbara Stanwyck desde la década de 1940, cuando era un adolescente, Breck desarrolló una química dentro y fuera de la pantalla con ella, practicando líneas más largas e incluso siendo un capataz de rancho en el set. Después de que la serie fue cancelada, permaneció cerca de ella hasta su muerte.
Después de The Big Valleyeditar
En 1970, apareció como Lafe Harkness en el western de televisión «The Men From Shiloh» (nombre rebautizado para The Virginian) en el episodio titulado «Hannah». La mayoría de sus papeles en las décadas de 1970 y 1980 fueron actuaciones de televisión como estrella invitada en series como Alias Smith y Jones, Mission: Impossible, McMillan & Wife, S. W. A. T., The Six Million Dollar Man (de nuevo con Lee Majors), The Incredible Hulk and The Dukes of Hazzard, así como papeles como él mismo en Fantasy Island, y The Fall Guy, que también protagonizó el ex hermano de televisión Lee Majors.
A mediados de la década de 1980, Breck se mudó a Vancouver, Columbia Británica, Canadá, con su esposa Diane y su hijo, Christopher. Un director de casting le pidió que impartiera una clase semanal sobre técnica cinematográfica a jóvenes actores. Esa clase de una vez por semana se convirtió en una escuela de actuación de tiempo completo, la Academia Breck, que operó durante 10 años. En 1990, Breck apareció en la película de culto canadiense Terminal City Ricochet.
El 20 de enero de 1990, mientras enseñaba en la escuela de teatro, Breck fue notificado de la muerte de Barbara Stanwyck. No pidió ningún funeral ni memorial.
En 1991, apareció como Sham-Ir, el jefe de todos los genios, en el especial de la película para TELEVISIÓN de la NBC I Still Dream of Jeannie, la segunda película de reunión que reunió a las coestrellas de la serie de televisión I Dream of Jeannie, Barbara Eden y Bill Daily, junto con Al Waxman y Ken Kercheval.
En la película The Unnamable II: The Statement of Randolph Carter (1993), Breck interpretó al Sheriff Hatch.
En 1996, apareció en un episodio de la nueva versión de The Outer Limits.Breck proporcionó la voz del granjero Brown en» Critters», un episodio de 1998 de Las Nuevas aventuras de Batman.
Su última actuación en televisión fue en un episodio de John Doe en 2002. Antes de su muerte, la mayoría de sus actuaciones cinematográficas han sido en películas no distribuidas que se muestran solo en festivales de cine.