El pepino armenio se ha convertido en la merienda preferida de muchos de nuestros vendedores. Pida un poco de sabor y se irá a casa con al menos una de las frutas de aspecto extraño que actúa como un vegetal. Fácil de usar, sin necesidad de pelar ni sembrar, de gran sabor, crujiente y jugoso.
El pepino armenio, Cucumis melo var. flexuosus, es un tipo de fruta larga y delgada que sabe a pepino y se parece un poco a un pepino por dentro. En realidad, es una variedad de melón (C. melo), una especie estrechamente relacionada con el pepino (C. sativus). También es conocido como pepino de yarda, pepino serpiente, melón serpiente, kakri en la India, Atta en Egipto, feggous o fakkous en Marruecos, acur en Turquía, φακούσι (fakoosi) en Chipre y uri en Japón. No debe confundirse con las calabazas de serpiente (Trichosanthes spp.). La piel es muy delgada, de color verde claro y sin abultamientos. No tiene amargor y la fruta casi siempre se usa sin pelar.
El pepino armenio, también conocido como melón de yarda y melón de serpiente, se define en términos culinarios por su apariencia, sin embargo, se clasifica botánicamente como melón. Su nombre científico es Cucumis melo var. flexuosus y es un miembro de la familia C. Pepo junto con melones almizcleros y melones mielados. El pepino armenio es en realidad el fruto de una vid con flores y zarcillos. El fruto, por definición, es la parte de la planta que lleva sus semillas.
Descripción / Sabor
El pepino armenio es delgado, alargado, curvado y, a menudo, rizado irregularmente, con una piel cremosa de color verde pistacho texturizada con surcos longitudinales suaves. Su carne es crujiente, suculenta y de sabor suave, similar a un pepino común. Los pepinos armenios de tamaño ideal varían en longitud de 10 a 15 pulgadas. Los pepinos más largos tienden a ser no solo de gran tamaño, sino también demasiado maduros con menos contenido de humedad. El pepino armenio es comestible entero.
Aplicaciones
No es necesario pelar el pepino armenio. Su piel fina lo convierte en un pepino fresco ideal para rebanar. Los pepinos armenios prefieren ser servidos crudos en hojas verdes, ensaladas picadas y ensaladas de pasta. Su delicado sabor les permite convertirse en un componente textural perfecto en sándwiches y sushi. Se pueden cortar a lo largo, ancho, en cubitos y en juliana. El pepino armenio se puede asar, puré o encurtido. Los ingredientes de cortesía incluyen pescado blanco y rojo, mariscos, chiles, tomates, menta, orégano, yogur, ajo, comino, pollo, cerdo y quesos frescos como queso feta y chevre. Los pepinos armenios deben refrigerarse hasta que estén listos para usar. Una vez cortado, envuélvalo en plástico para prolongar su vida útil.
Geografía/Historia
Como su nombre indica, el pepino armenio es nativo de Armenia. Su cultivo inicial se remonta al siglo XV, lo que lo coloca en la categoría de variedades ancestrales. Esto tiene un mayor precedente histórico sobre la reliquia. Las variedades ancestrales se introdujeron en la dieta humana cuando los únicos alimentos consumidos eran enteros, sin procesar, más fáciles de digerir y metabolizar, generalmente anteriores al siglo XIX. Hoy, irónicamente, o tal vez debido a la migración y la distribución natural de alimentos que sigue, el pepino armenio se puede encontrar creciendo más en California que en Armenia.