La ex presidenta de Corea del Sur, Park Geun-hye, ha sido condenada a 24 años de cárcel después de ser declarada culpable de abuso de poder y coacción.
El veredicto fue transmitido en vivo y representa la culminación de un escándalo que sacudió al país, alimentando la ira contra las élites políticas y empresariales.
Park, que también fue multado con 18 mil millones de won (£12m, £ 17m), se enfrentó a una serie de cargos de corrupción.
El ex líder no estaba en la corte el viernes para el veredicto.
Ha boicoteado sus audiencias de juicio y ha acusado previamente a los tribunales de parcialidad en su contra. También ha negado todo delito y ha dicho que apelará su sentencia.
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El juez Kim Se-yoon dijo que Park no había mostrado «ninguna señal de arrepentimiento» después de causar un «caos masivo» en el país.
«No podemos evitar responsabilizarla severamente», dijo el juez.
la residencia presidencial de Corea del Sur, la Casa Azul, emitió una declaración después del veredicto llamándola un «evento desgarrador para la nación».
«Una historia que no se recuerda está obligada a repetirse», decía.
La medida de las autoridades para permitir que el veredicto del viernes se transmitiera en vivo no tenía precedentes, pero citaron un interés público extraordinario en el caso.
Lo que ella era culpable de?
Park fue declarado culpable de 16 de 18 cargos, la mayoría de los cuales estaban relacionados con soborno y coacción.
El tribunal dictaminó que había conspirado con su amigo íntimo, Choi Soon-sil, para presionar a conglomerados como el gigante de la electrónica Samsung y la cadena minorista Lotte para que dieran millones de dólares a fundaciones administradas por Choi.
También fue condenada por obligar a las empresas a firmar acuerdos lucrativos con empresas propiedad de Choi y donar regalos a Choi y su hija.
Además, Park fue declarado culpable de filtrar documentos presidenciales confidenciales a Choi.
Tiene siete días para presentar una apelación.
¿Qué llevó a su caída?
Una amistad se encuentra en el corazón de la ruina de la primera presidenta de Corea del Sur.
Park y Choi eran amigos de la infancia y Choi se convirtió rápidamente en el confidente más confiable del líder.
Pero su relación últimamente estuvo bajo un intenso escrutinio público y la acusación es que Choi tuvo una influencia indebida sobre los asuntos de una nación a través de su conexión con Park.
Choi fue finalmente declarado culpable de corrupción y sentenciado a 20 años de prisión a principios de este año.
Después de una prolongada serie de audiencias y meses de protestas callejeras pidiendo su renuncia, Park finalmente fue destituida de su cargo en marzo de 2017, convirtiéndose en la primera presidenta elegida democráticamente en ser destituida.
Fue arrestada poco después, y ha estado detenida desde entonces.
¿Quién más se vio involucrado en esto?
Algunas de las compañías surcoreanas más grandes y sus líderes se han visto envueltos en el escándalo, así como numerosas figuras del mundo del entretenimiento y funcionarios del gobierno.
El líder de facto de Samsung, Lee Jae-yong, también conocido como Jay Y Lee, fue señalado en particular después de que surgieron detalles de que había dado un caballo a la hija de Choi, Chung Yoo-ra, que es ecuestre.
Fue condenado a prisión, pero solo cumplió cinco meses antes de ser puesto en libertad, cuando un tribunal de apelaciones redujo y suspendió su sentencia.
La Sra. Chung también ha sido objeto de escrutinio y fue extraditada de Dinamarca a Corea del Sur el año pasado para ser interrogada.
¿Es esto inusual en Corea del Sur?
Park, la primera mujer líder del país, también fue la primera presidenta elegida democráticamente en ser destituida.
Pero no es la única ex presidenta que ha sido arrestada por corrupción.
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El mes pasado, el ex líder Lee Myung-bak fue acusado de corrupción por acusaciones de que aceptó sobornos mientras estaba en el cargo.
Otros dos, Chun Doo-hwan y Roh Tae-woo, fueron condenados por traición y corrupción en la década de 1990.
En 2009, el ex presidente Roh Moo-hyun se suicidó mientras estaba bajo investigación por corrupción.
¿Qué significa el veredicto para el país?
La sentencia de Park ha marcado una línea en lo que ha sido uno de los mayores escándalos de corrupción que han sacudido a Corea del Sur en los últimos años.
El escándalo ha creado una mayor conciencia y crítica de los estrechos lazos de larga data entre la élite política y los chaebols, o conglomerados familiares que dominan la economía de Corea del Sur.
También ha alimentado el ascenso de la liberal Moon Jae-in, la anterior opositora política de Park que finalmente la reemplazó como presidenta después de hacer campaña en una plataforma de un gobierno limpio.
Pero los surcoreanos están divididos sobre el veredicto. Varios cientos de partidarios del Parque se reunieron fuera de la corte ondeando banderas nacionales durante el fallo.
Algunos se sentaron a llorar después de la condena, con otros comenzaron una marcha de protesta.
«El estado de derecho en este país está muerto hoy», dijo un manifestante pro Parque.