Virginia es conocida como uno de los estados más estrictos cuando se trata de penalizar el consumo de alcohol para menores de edad. Si bien las razones para esto son comprensibles y están pensadas tanto para los bebedores como para la seguridad pública, muchas personas más jóvenes se resienten de las duras penas.
Por qué la Edad mínima para beber es de 21 Años en Virginia
La edad legal para beber en público en Virginia fue de 21 años durante muchos años. En 1974, la edad para beber cerveza y vino se redujo a 18 años. En 1985, la edad aumentó de nuevo a 21 años. En julio de 2015, la ley celebrará su 30 aniversario.
¿Por qué Virginia cambió sus leyes de edad para beber en 1985?
no fue realmente una decisión difícil. Fue requerido por la Ley Nacional de Edad Mínima para Beber de 1984 (23 U. S. C. A. § 158) que requería que todos los estados aumentaran su edad mínima para beber a 21 años. El incumplimiento significó la pérdida de fondos de carreteras recibidos bajo la Ley Federal de Carreteras, un poderoso incentivo.
Finalmente, y lo más importante, los conductores jóvenes que han estado bebiendo alcohol mueren en mayor número que los conductores mayores. En Virginia, menos del 10 por ciento de los conductores con licencia son menores de 21 años. Sin embargo, representan el 14 por ciento de las muertes relacionadas con DUI. Para los padres y legisladores, este riesgo es inaceptable.
Virginia tiene excepciones poco conocidas a las leyes de consumo de alcohol para menores de edad
Bajo Virginia Ann. Sección del Código 4.1-305 (A), hay las siguientes excepciones:
- Las personas menores de 21 años pueden beber si están dentro de su propia casa. Los padres deben estar presentes cuando se consuman las bebidas y no se puede servir a otras personas que no sean sus propios hijos.
- El consumo de alcohol por menores de 21 años puede tener lugar en un local privado sin venta de alcohol. Esto incluye una fiesta en un hogar privado, siempre y cuando los padres tengan conocimiento previo y den su consentimiento
- Como condición de empleo, una persona menor de 21 años puede entregar alcohol.
- Los agentes de la ley menores de 21 años pueden poseer alcohol cuando sea necesario y dentro del alcance de sus funciones.
¿Qué infracciones constituyen un delito menor de Clase 1 relacionado con el alcohol?
En Virginia, las siguientes infracciones de alcohol conllevan cargos de delito menor de Clase 1 para personas menores de 21 años:
- Comprar, poseer o intentar comprar o poseer cualquier bebida alcohólica.
- Operar un vehículo de motor después de consumir alcohol o drogas ilegalmente. No hay ningún requisito de que el conductor tenga que estar discapacitado para cobrar. Si el joven está conduciendo, también da su consentimiento automático a la prueba. El rechazo significa que el conductor puede recibir multas adicionales y perder privilegios por hasta un año. Cualquier cantidad detectada constituye una violación de la ley.
- Usar, poseer, fabricar o vender cualquier licencia de conducir, identificación militar o universitaria alterada o falsa. Prestar identificación a terceros también es ilegal y conlleva las mismas sanciones de Clase 1.
Las sanciones por delitos menores de Clase 1 de Virginia a veces son duras
La mayoría de las violaciones por consumo de alcohol de menores de edad se consideran delitos menores de Clase 1. Bajo el Código de Virginia § 4.1-305, al consumir alcohol mientras aún es menor de 21 años, un joven corre el riesgo de:
- Multas de hasta 2 2,500
- Hasta un año de cárcel
- Multa mínima de no menos de 5 500 para los menores de 18 años y fine 1,000 para los de 18 a 21 años.
- Libertad condicional, incluyendo un mínimo de 50 horas de servicio comunitario.
- Suspensión de la licencia de conducir de no menos de seis meses y hasta un año a partir de la fecha de la condena. Esta sanción se considera un elemento disuasorio más eficaz para evitar el consumo de alcohol por parte de menores de edad que las sanciones o el tiempo en la cárcel. Hay situaciones en las que el juez que preside puede otorgar un permiso de conducción restringido para adultos (mayores de 18 años).
Las posibilidades de cambiar estas leyes son pequeñas.
Aunque muchos jóvenes desean que las posibilidades de cambiar estas leyes sean mayores, la realidad es que las leyes parecen estar funcionando. El conocimiento de la ley y una mayor responsabilidad impedirían las violaciones y, por lo tanto, las detenciones. Confiar en la protección legal nunca será tan eficaz como prevenir las violaciones. Aunque estrictos, la mayoría de los votantes y legisladores consideran que las duras leyes de consumo de alcohol para menores de edad de Virginia son de interés tanto para los jóvenes como para el público en general.