Los pacientes con síndrome del intestino irritable con diarrea (SII-D) sufren no solo el dolor y la incomodidad de las heces sueltas frecuentes, sino también el miedo a la incontinencia. Para muchos pacientes, esto provoca pánico y ansiedad.
En un esfuerzo por abordar esas preocupaciones, un equipo del Centro de Enfermedades de Nottingham, Hospital Universitario de Nottingham, Reino Unido, realizó un estudio de ondansetrón vs.placebo en un grupo de 120 pacientes con SII-D. El grupo que tomó ondansetrón (un genérico ampliamente disponible) obtuvo un alivio significativo de sus síntomas debilitantes, según informaron Klara Garsed y sus colegas en Gut .
En comparación con el placebo, el ondansetrón » mejoró significativamente la consistencia de las heces, los pacientes experimentaron menos días con urgencia, defecación menos frecuente y menos hinchazón. El dolor asociado con el SII-D no cambió significativamente.
En general, el 65% de los pacientes informaron alivio de los síntomas con ondansetrón, mientras que solo el 14% que recibió el placebo informó alivio.
En el estudio cruzado, los participantes recibieron 5 semanas de tratamiento con placebo oral y 5 semanas de comprimidos de ondansetrón 4 mg con un periodo de lavado de 2-3 semanas entre cada periodo de tratamiento.
Se permitió la loperamida como medicamento de rescate, pero fue necesario suspenderla durante las últimas 2 semanas del período. Los pacientes hacían un seguimiento de sus síntomas con diarios.
El equipo también midió los tiempos de tránsito intestinal en los participantes, y encontró que el ondansetrón ralentizó significativamente esos tiempos.
El único evento adverso fue el estreñimiento, que ocurrió en el 9% de los pacientes que tomaron ondansetrón, pero la mayoría de esos pacientes encontraron que se corrigió cuando se redujo su dosis.
Los investigadores concluyeron que «los pacientes con SII-D tienen una clara preferencia por el ondansetrón en comparación con el placebo, a pesar de que no alteró el número de días con dolor, lo que sugiere que para estos pacientes los síntomas más problemáticos eran la urgencia y las heces blandas.»
Los estudios en animales sugieren que el ondansetrón tomado en dosis más altas también podría aliviar el dolor, escribieron, aunque eso probablemente también aumentaría la incidencia de estreñimiento.
El pequeño tamaño del estudio no evaluó la seguridad, escribieron los autores, pero el ondansetrón se ha utilizado de forma segura para tratar las náuseas durante 25 años.