Oldest terrestrial materialEdit
The oldest material of terrestrial origin that has been dated is a zircon mineral of 4.404 ±0.008 Ga encerrado en un conglomerado de arenisca metamorfoseada en las colinas Jack de Narryer Gneiss Terrane de Australia Occidental. El circón de 4,404 ±0,008 Ga es un ligero valor atípico, con el circón de fecha constante más antiguo cayendo más cerca de 4,35 Ga. Este circón es parte de una población de circones dentro del conglomerado metamorfoseado, que se cree que se depositó alrededor de 3.060 Ga, que es la edad del circón detrítico más joven de la roca. Los desarrollos recientes en la tomografía con sonda atómica han llevado a una restricción adicional en la edad del circón continental más antiguo, con la edad más reciente citada como 4,374 ±0,006 Ga.
En enero de 2019, científicos de la NASA informaron el descubrimiento de la roca terrestre más antigua conocida: en la Luna. Los astronautas del Apolo 14 devolvieron varias rocas de la Luna y, más tarde, los científicos determinaron que un fragmento de una de las rocas apodada Gran Bertha contenía «un poco de Tierra de hace unos 4 mil millones de años.»El fragmento de roca contenía cuarzo, feldespato y circón, todos comunes en la Tierra, pero muy poco comunes en la Luna.
La formación rocosa más antigua de la Tierraeditar
La formación rocosa más antigua es, dependiendo de las últimas investigaciones, parte del Cinturón de Piedras Verdes de Isua, Narryer Gneis Terrane, el cinturón de piedras verdes de Nuvvuagittuq, el Complejo Napier o el Gneis de Acasta (en el Cratón Esclavo). La dificultad para asignar el título a un bloque particular de gneis es que los gneis están extremadamente deformados, y la roca más antigua puede estar representada por una sola veta de minerales en una mylonita, que representa una capa de sedimento o un dique viejo. Esto puede ser difícil de encontrar o mapear; por lo tanto, las fechas más antiguas aún resueltas son generadas tanto por la suerte en el muestreo como por la comprensión de las rocas mismas.
Por lo tanto, es prematuro afirmar que cualquiera de estas rocas, o de hecho la de otras formaciones de gneis hadeanos, son las formaciones o rocas más antiguas de la Tierra; sin duda, los nuevos análisis continuarán cambiando nuestras concepciones de la estructura y la naturaleza de estos antiguos fragmentos continentales.
Sin embargo, los cratones más antiguos de la Tierra incluyen el Cratón Kaapvaal, el Terrano Gneis Occidental del Cratón Yilgarn (~2.9 – >3.2 Ga), el Cratón Pilbara (~3.4 Ga) y partes del Escudo Canadiense (~2.4 – >3.6 Ga). Partes del Cratón Dharwar, poco estudiado en la India, son mayores de 3,0 Ga. Las rocas datadas más antiguas del Escudo Báltico tienen 3,5 Ga de antigüedad.
Otras formaciones antiguas incluyen el Complejo Saglek Gneis, fechado en 3.8-3.9 Ga; el Área de Anshan, fechado en 3.8 Ga; el Complejo Itsaq (Isua) Gneis, fechado en 3.7-3.8 Ga; y el Antiguo Complejo Gneis, fechado en 3.6 Ga.
La roca más antigua de la tierraeditar
El Gneis de Acasta en el Escudo Canadiense en los Territorios del Noroeste, Canadá los núcleos ígneos y gneísicos de las antiguas cadenas montañosas que han sido expuestos en una llanura glacial. Los análisis de circones de un ortogneiss felsico con presunto protolito granítico arrojaron una edad de 4,031 ±0,003 Ga.
El 25 de septiembre de 2008, investigadores de la Universidad McGill, la Institución Carnegie para la Ciencia y la UQAM anunciaron que una formación rocosa, el cinturón de piedras verdes de Nuvvuagittuq, expuesta en la costa oriental de la Bahía de Hudson en el norte de Quebec, tenía una edad de modelo Sm–Nd para extracción del manto de 4,28 mil millones de años. Sin embargo, se argumenta que la edad real de formación de esta roca, a diferencia de la extracción de su magma del manto, es probablemente más cercana a 3.8 mil millones de años, según Simon Wilde del Instituto de Investigación Geocientífica de Australia.
Investigación de microsondas de 2008editar
Los circones de Jack Hills de Australia occidental regresaron a una edad de 4.404 millones de años, interpretada como la edad de la cristalización. Estos circones también muestran otra característica interesante; su composición isotópica de oxígeno se ha interpretado para indicar que hace más de 4,4 mil millones de años ya había agua en la superficie de la Tierra. La importancia y exactitud de estas interpretaciones es actualmente objeto de debate científico. Puede ser que los isótopos de oxígeno y otras características compositivas (los elementos de tierras raras) registran alteraciones hidrotermales más recientes de los circones en lugar de la composición del magma en el momento de su cristalización original. En un artículo publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters, un equipo de científicos sugiere que los continentes rocosos y el agua líquida existieron al menos hace 4,3 mil millones de años y fueron sometidos a una fuerte intemperie por un clima acre. Usando una microsonda de iones para analizar las proporciones de isótopos del elemento litio en circones de las colinas de Jack en Australia Occidental, y comparando estas huellas químicas con composiciones de litio en circones de la corteza continental y rocas primitivas similares al manto de la Tierra, encontraron evidencia de que el joven planeta ya tenía los inicios de continentes, temperaturas relativamente frías y agua líquida en el momento en que se formaron los circones australianos.
Rocas no terráqueseditar
Los meteoritos pueden ser incluso más antiguos; en enero de 2020, los astrónomos informaron que el material más antiguo encontrado en la Tierra hasta el momento son partículas de meteorito Murchison que se han determinado que tienen 7 mil millones de años, 2,5 mil millones de años más que el propio Sol (que se formó hace unos 4,56 mil millones de años).
Uno de los meteoritos marcianos más antiguos encontrados en la Tierra, el ALH84001, descubierto en las Colinas Allan de la Antártida, se ha reportado que cristalizó de roca fundida hace 4.091 mil millones de años.
La Roca Génesis (muestra lunar 15415), obtenida de la Luna por astronautas durante la misión Apolo 15, ha sido fechada en 4.08 mil millones de años. Durante el Apolo 16, rocas más antiguas, incluida la muestra lunar 67215, datadas en 4,46 mil millones de años, fueron traídas de regreso.
NWA 11119 se ha fechado a 4,5648 ± 0,0003 millones de años.