La emoción de tener un enamoramiento es familiar. El corazón golpea en el pecho, las palmas de las manos se ponen pegajosas, las palabras se confunden y hay un vértigo general. Usted sale de su manera de echar un vistazo a la persona, buscar excusas para iniciar una conversación, intentar su mejor para hacer reír y responder a usted. Puede alegrar su día y puede sentirse eufórico, pero también puede sentirse impotente y un poco más sensible de lo que desea. Concentrarse y hacer las cosas puede convertirse en una tarea tediosa.
Imagen de representación.Imagen de Ylanite Koppens de .
No el corazón sino el cerebro
Resulta que las metáforas y la hipérbole que rodean el amor retienen el agua. Los estudios en las últimas décadas han demostrado cómo reacciona el cerebro al amor: los hallazgos de la investigación en bioquímica apoyan la idea de que atravesamos emociones extremas en la búsqueda del amor.
La primacía del enamoramiento
Empecemos por el principio. Te encuentras con alguien que encuentras instantáneamente atractivo, sintiendo que la emoción primitiva de la lujuria se apodera de ti. El hipotálamo, una pequeña parte del cerebro, envía señales al cuerpo para que produzca la hormona sexual (testosterona y estrógeno), estimulando los genitales y las glándulas sudoríparas. La excitación es inmediata, pero también lo es la clamidia y la sudoración. Una absorción de testosterona también lo hará más alerta y agresivo: sentimientos de revitalización y energía inundarán el cuerpo.
Por qué el amor no te deja comer o dormir
Si el objeto de tu enamoramiento es alguien que ves todos los días, por ejemplo, en el metro, el sistema de recompensas del cuerpo se activará. Es posible que todavía estés en la agonía de la lujuria, pero en esta etapa, también estarás bajo la influencia de una definición más amplia de atracción.
Un estudio importante realizado en 2005 examinó 2.500 cerebros bajo un escáner de IRMF. A los participantes se les mostraron fotos de alguien especial, seguidas de fotos de conocidos. El área tegmental ventral (ATV) y el núcleo caudado, que estimulan la producción de dopamina, la hormona del placer, se iluminan al mirar fotos de seres queridos.
Los sentimientos de euforia aumentan al ver o interactuar con la persona una y otra vez. Esto explica la impotencia de querer pasar más tiempo con alguien con quien estás enamorado y desear su atención.
Además, hay una inyección más alta de norepinefrina (o adrenalina) en el cuerpo, que es responsable del vértigo y la energía inquieta del amor. También puede causar insomnio y reducir el hambre. Así que ahí lo tienes: la ciencia dice que te gusta tanto alguien que no puedes dormir ni comer.
Los niveles de serotonina (la hormona de la felicidad) en el cuerpo también disminuyen cuando te sientes atraído por alguien. También se han observado niveles más bajos de serotonina en personas con TOC (trastorno obsesivo compulsivo), lo que puede explicar la intensidad de la obsesión y la preocupación por la atracción.
El amor crea lazos fuertes
Digamos que las estrellas se alinearon y llamaste la atención del viajero del metro que te gusta, y formaste una relación saludable y amorosa con esa persona. Ahora, el cuerpo libera oxitocina (también llamada hormona de los abrazos) y vasopresina en respuesta a la compañía a largo plazo. Esta fase se conoce como» apego » y los sentimientos fundados de confianza y confiabilidad la respaldan. Curiosamente, la oxitocina se libera durante el sexo, la lactancia y el parto. Si bien esto puede sonar contradictorio, estas hormonas sientan las bases para la unión y los vínculos más feroces.
Es incorrecto asumir que la compañía a largo plazo se traduce en un amor de menor intensidad. Un estudio reciente que analizó la actividad cerebral de aquellos que habían estado en una relación amorosa y romántica durante un promedio de 21 años, descubrió que los centros de recompensa en sus cerebros también se iluminaban al mencionar a sus seres queridos.
Amor sangriento
Si bien todo esto puede sonar como una buena noticia, la mayoría de nosotros también hemos experimentado el lado más oscuro del amor. Los celos paralizantes, la inseguridad, la sensibilidad excesiva y la angustia son parte del trato que se está enamorando. La excitación sexual nubla una parte de la corteza prefrontal que regula el pensamiento crítico, la autoconciencia y el comportamiento racional, todo esto es parcialmente responsable del estado «enloquecido» de estar enamorado.
Cuando estamos enamorados, nuestro cerebro produce dopamina, la «hormona para sentirse bien». Pero nuestro cerebro también nos recompensa al producir dopamina cuando nos entregamos a comportamientos adictivos, como el uso de drogas recreativas. Por lo tanto, un retiro de la fuente del placer, el amor en un grado ligeramente menor, se espera, que las drogas, trae consigo luchas significativas; los desafíos de la angustia están bien documentados y pueden alterar la vida, al menos a corto plazo. El dolor de una ruptura no es solo la pérdida de un querido amigo, sino también la pérdida de seguridad y de identidad propia.
La oxitocina liberada por nuestro cuerpo cuando estamos enamorados promueve comportamientos prosociales y sentimientos de camaradería. Pero también puede ser cegador. La mentalidad de rebaño, el pensamiento grupal proliferan en las suposiciones no examinadas de la sociedad y el instinto de proteger el suyo propio puede pintar a los forasteros con el amplio pincel de los prejuicios, por lo que amarás a cualquier persona que percibas como dentro de tu círculo íntimo y odiarás a cualquier persona que sientas que desafía a tu grupo central. La clave es mantener un sentido de objetividad para no dejar que estos instintos más primitivos dicten sus acciones.
Los altibajos del amor están siendo respaldados lentamente por la ciencia. Con suerte, a medida que nuestro conocimiento y conciencia que rodean a esta fuerza mística crecen, podemos forjar lazos más fuertes y saludables entre nosotros.
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