a principios del verano el pico del Caribe de la temporada está llegando a su fin, introducido a cabo por un peso de grandes regatas. Luego, con el verano regresando a las latitudes septentrionales, las tripulaciones comienzan la etapa de regreso de su migración de regreso a casa.
Mientras que la mayoría de las personas se centran en cruzar el Atlántico de Europa al Caribe, el viaje de regreso a Europa o la costa este de los Estados Unidos es igualmente importante, en algunos aspectos más. El camino a casa puede ser más difícil, pero también es variado, y planificarlo idealmente debe dar forma a sus preparativos desde el momento en que planea salir de casa para una temporada al sol. ¿Qué debe sopesar en los preparativos de su tripulación y barco y qué ruta y estrategia es la mejor?
Usted podría, por supuesto, siempre tomar la salida fácil-recuerde que la vieja sierra que nada va a barlovento como un 747! Puede hacer que un equipo de repartidores navegue su barco a casa, o enviarlo de regreso al Mediterráneo o al norte de Europa.
Estas opciones, que alguna vez fueron el coto de los grandes propietarios de lanchas a motor y superyates, están ganando popularidad entre los cruceros convencionales, especialmente con poco tiempo; de hecho, un par de propietarios que entrevisté en el Caribbean 600 este año enviaron sus yates desde Europa y los habían reservado de vuelta en barco más adelante en la temporada.
Sin embargo, cada año, alrededor de 1.000 yates llegan a Horta de camino a Europa (el total fue de 1.232 en 2015, para ser exactos). Los yates se detienen principalmente aquí en mayo y junio y alrededor de la mitad han venido directamente de una isla caribeña, mientras que la mayoría de los demás llegan a través del puesto de parada de las Bermudas. Según una encuesta de Jimmy Cornell: «cada año, aproximadamente 1.200 barcos cruzan el Atlántico desde el Cabo Verde, Canarias y Madeira a lo largo de la ruta de los vientos alisios del noreste.’
Un viaje de regreso desde el Caribe a latitudes septentrionales puede ser una prueba para barcos y tripulación. Foto: Tor Johnson
La ruta de regreso es una ruta muy transitada, pero es una propuesta muy diferente a la de salida. Los días se alargarán a medida que la tripulación navega hacia el noreste, sin embargo, las temperaturas están cayendo y el clima puede ser muy variado y ocasionalmente difícil.
Dan Bower, que escribió nuestra serie Bluewater Sailing y realizó su enésima travesía transatlántica oeste-este en mayo de 2018, regresando del Caribe en su Skye 51 Skyelark, dice: «Consideramos que el paso es un tiempo pesado y nos preparamos en consecuencia.»
Pero también es uno de los viajes más interesantes, y la parada casi obligatoria en las Azores significa que visitará algunas de las islas más vírgenes, hospitalarias e interesantes del mundo. Además, existe la indudable satisfacción de saber que está cerrando el círculo de su circuito atlántico con sus propios esfuerzos y habilidades.
el Tiempo es una parte importante de cualquier travesía del Atlántico: decidir cuándo ir, qué ruta seguir y las velas
Numéricamente, los yates más comunes para navegar a través del Atlántico son cruceros de producción ordinarios con kit estándar, generalmente con actualizaciones
Preparaciones
«Consideramos que el transatlántico oeste-este es muy diferente del ARC o de cualquiera de los otros viajes por mar que hacemos porque puede estar en gran parte ceñido al viento y tiene potencial para un clima intenso», dice Dan Bower.
«Se garantiza que la primera semana está completa, se arrastra de cerca en los vientos alisios, y la vida a 20-30° en un gran oleaje oceánico impone más demandas al barco y a la tripulación. Luego, dependiendo de la posición de la Altura de las Azores, después de la pausa en el medio, la segunda mitad del viaje puede ser animada a favor del viento o de vuelta a latir.»
Realice controles regulares de velas y aparejos, buscando particularmente daños por rozaduras. Foto: Tor Johnson
Dado esto, tendrá que pensar desde el principio en sus velas de ceñida y de viento más fuertes, y en los preparativos de su yate para la ruta a través de Europa. Por lo tanto, cuando considere el desembolso de un costoso inventario de velas a favor del viento, por ejemplo, un nuevo spinnaker o un Parasailor, no olvide la vela mayor en buen estado con tal vez un cuarto arrecife y la sólida vela de apoyo que será igual de valiosa en el camino de regreso.
Preparar su barco para todo, desde calma plana hasta vendavales, es primordial, y después de una temporada de ocio en el Caribe, todo debe revisarse. La serie Storm Sailing de Skip Novak cuenta con un recorrido por algunos de los controles esenciales de cubierta.
Dan Bower también hace hincapié en estos controles básicos. «Una buena inspección y el aparejo de verificación antes de la salida, es un deber que tenemos equipo para clima pesado con nuestra pequeña vela en el enrollador y tienen la trinqueta listo para ir.
«También consideramos llevar un poco de combustible adicional a bordo para dar opciones en torno a la altura. Debido a que el agua que se enviará entra en un gran oleaje, todos los artículos en la cubierta deben estar bien amarrados y pensados en los puntos de entrada de agua. Sellamos nuestra tubería de cadena Hawse y bloqueamos los respiraderos dorade. También se debe pensar en qué elementos necesitará ser fácilmente accesible primero, para que no esté tratando de luchar contra la parte posterior de un armario de barlovento mientras aterriza de una ola, o necesite acceder al púas de proa para obtener una cuerda de repuesto.»
Las comprobaciones cuidadosas y exhaustivas de la plataforma son esenciales para cruzar el Atlántico en cualquier dirección. Foto: Richard Langdon
Combustible y repuestos
Además de llevar combustible adicional en bidones o tanques flexibles, no olvide evitar problemas de suministro de combustible almacenando muchos filtros de combustible para motores y muchos filtros separadores de agua de Racor. En la mayoría de los cruces, rara vez usas el motor, pero si es un año de viento ligero, es genial tener la capacidad de empujar a través de un agujero de viento y entrar en el viento del otro lado, más combustible te da más opciones. Además, considere comprar una bomba de transferencia portátil, ya que hacer malabares con embudos y verter diesel en el mar es un trabajo complicado y problemático.
Para aprovechar al máximo su tanque de combustible, mantenga sus revoluciones de crucero mínimas. Los fabricantes de embarcaciones deben poder darle una curva de consumo de combustible para su motor para que pueda calcular su autonomía en función de las horas de motor y la cantidad de combustible que hay en su tanque.
Duncan Sweet ofrece Servicios de yates en el Atlántico Medio en Horta, proporcionando un gran servicio, pero que se llena mucho a finales de abril y mayo. Aconseja a los patrones que estén preparados para hacer cambios de aceite y filtros ellos mismos. «Tengo gente que viene aquí para pedirnos que lo hagamos y tengo que decir: ‘No, lo siento, no tenemos tiempo'», dice.
Sweet también recomienda encarecidamente que lleve repuestos para llaves que pueda necesitar y reemplace los que haya usado después de cruzar el Atlántico al salir, como piezas de bomba o piloto automático. Llevar repuestos a las Azores puede ser difícil y lleva tiempo.
Lleve combustible de repuesto en caso de que tenga que motorizar más de lo esperado, y averigüe en el fabricante de su embarcación las revoluciones de crucero del motor más económicas de su embarcación
» El tiempo promedio que la gente pasa aquí es de cuatro a cinco días. Si tiene que esperar por repuestos que serán de seis a diez días, dependiendo del proveedor en el otro extremo, lo retrasará, y el costo del transporte , por ejemplo, una bomba puede ser de 60-80 €por pierna para las dos piernas.»
Un buen control del aparejo antes de salir es esencial. Su plataforma de pie y en marcha ahora habrá cubierto miles de millas saladas y soleadas y la travesía transatlántica de regreso lo verá pasar largos días en una sola tachuela, así que espere que se produzcan rozaduras en las sábanas y drizas. Un chequeo de aparejos profesional puede valer la pena, pero si lo hace usted mismo, asegúrese de trabajar desde el tronco hasta la popa revisando cada artículo.
Jerry Henwood, también conocido como Jerry el Aparejador, que hace la mayoría de las comprobaciones del aparejo para el rally ARC, aconseja: «Revisa el cable de aparejo de pie donde entra en el estampado. ¿Es agradable y suave? El lugar más común para romper el aparejo de pie es justo dentro del estampado y, como está dentro, no siempre se puede ver, pero se puede sentir.
«Mira el mástil, la pluma y los esparcidores. Revise todas las áreas donde cualquier cosa se une, sale o simplemente está unida. Todo debe ser liso y sin grietas. Todas las fijaciones deben ser apretadas y seguras. Y revise todos los alfileres y llaveros divididos y asegúrese de que estén sellados para que cualquier cosa que pase por encima de ellos (cuerdas, ropa, velas, etc.).) no los atrapa y los abre.»
Aquí hay más de la lista de éxitos de Jerry:
- Compruebe si hay llaveros faltantes o dañados en el aparejo de pie, especialmente los cables de protección.
- Compruebe si hay tuercas sueltas en los ganchos de pelícano en los cables de protección.
- Compruebe que no hay grietas en la espiga de la pluma donde se une la vang.
- Compruebe que los puntales de los soportes del radar no se desgastan ni se sueltan.
- Compruebe que las antenas VHF en la cabecera no están sueltas.
- Vuelve a mover todos tus grilletes para que no se deshagan.
Elegir la mejor ruta
¿Debería navegar a las Azores (generalmente Horta) o hacer la ruta más larga a través de Bermudas?
Hay pros y contras para cada uno. Los sistemas meteorológicos que giran fuera de la Costa Este de los Estados Unidos traen bajos y sistemas frontales que pueden extenderse bien hacia el sur, y en algún momento un yate que cruza de oeste a este será superado por al menos un frente, posiblemente más. Por lo tanto, el objetivo es atrapar y navegar vientos favorables en la medida de lo posible, y la mayoría de los barcos se dirigen a las Azores para hacer una parada allí y luego elegir su momento para cruzar a España o Portugal o hasta el Reino Unido.
Foto: Isbjorn Sailing
Tortola en las Islas Vírgenes Británicas o San Martín son los puntos de partida más populares, están bien posicionados y son buenos para aprovisionamiento, repuestos, artículos de araña y reparaciones. Pero muchas tripulaciones hacen una parada intermedia en las Bermudas y esta es una opción particularmente buena si los patrones de viento cambian de tres a cuatro días desde el Caribe. En las Bermudas, las tripulaciones pueden tomar un descanso, reabastecerse, disfrutar de la isla y esperar un trampolín con buen clima para la siguiente etapa.
De acuerdo con Jimmy Cornell, autor de World Cruising Routes, ya en marzo y hasta mediados de mayo, hay posibilidades razonables de vientos favorables del sudeste y suroeste al salir del Caribe Oriental. El consejo que ofrece es seguir hacia el noreste hacia las Azores y permanecer al sur de 30°N hasta 40°W.
Durante décadas, el difunto Herb Hilgenberg proporcionó servicios meteorológicos gratuitos a los navegantes en dirección este, y cuando lo entrevisté hace unos años, también aconsejó una ruta aún más cautelosa:
«Abogo por la ruta del sur hacia las Azores», dijo, «y recomiendo que los barcos se dirijan al este y permanezcan al sur de 35°N hasta que vea que no se está desarrollando nada significativo. «Puede permanecer en 32-33 ° N hasta unos días fuera de las Azores y luego dirigirse al norte. No iría al norte de la zona al norte de 35 ° N o al oeste de 45 ° O hasta junio.»
Los sistemas de baja presión tienden a estar más al sur al principio de la temporada y si te diriges al norte, normalmente terminarías al norte de las Azores con viento en contra. A medida que se acerca el verano, los mínimos tienden a moverse más hacia el norte y el Alto de las Azores se expande para que obtenga vientos más ligeros a medida que se dirige hacia las Azores.
Para los cruceros, generalmente es preferible una ruta hacia el sur, manteniéndose al sur de la Corriente del Golfo con vientos más ligeros y tomando combustible adicional y motor si es necesario.
Foto: Tor Johnson
Pronósticos meteorológicos
Ya sea que haya considerado o no pagar por información de pronósticos y rutas a medida para salir al Caribe, es una buena inversión en el hace mucho. En efecto, está ganando un miembro de la tripulación adicional, alguien con la conectividad adecuada para dedicar las horas a obtener datos meteorológicos, incluida la información en tiempo real de satélites y boyas meteorológicas, para determinar sus mejores opciones.
Los expertos en meteorología pueden proporcionar un servicio cuando lo necesite, lo que el pronosticador Simon Rowell llama «dejar una nota para el lechero», o a diario. Un buen pronosticador le pedirá que se registre de todos modos y estará atento a cualquier cosa adversa que se dirija hacia usted. Te ayudarán a decidir cómo dar forma a tu ruta, e incluso a adaptar tu navegación para, por ejemplo, reducir la velocidad si es necesario y seguir hacia el sur fuera de los vientos más fuertes.
Rowell estima sus costos para proporcionar este servicio a un promedio de 40 pies que cruza el Atlántico en alrededor de £500, mientras que Stephanie Ball en MeteoGib cobra alrededor de £70 por pronósticos diarios de tipo SMS de 24 horas a un teléfono satelital o rastreador. Puede registrarse para obtener información más completa y archivos grib, o solicitar pronósticos cada dos o tres días.
Algunos pronosticadores de buena reputación incluyen:
- Rowell Yachting Services
- MeteoGib
- Chris Tibbs, Sailing Weather
- Chris Parker, Marine Weather Center Services
Tripulación para el viaje
Es posible que no tenga el número suficiente de pasajeros para un viaje a Europa como lo tuvo en el camino al Caribe y, como patrón, debe pensar en la tripulación que tiene apetito por lo que podría ser más desafiante.
Como dice Dan Bower: «Hay una mayor probabilidad de mareo e incluso para aquellos que no están afectados hay menos deseo de hacer mucho en el camino de las tareas domésticas. «La agilidad y el estado físico de la tripulación se vuelven más importantes, ya que el trabajo en cubierta y moverse por el barco pueden ser un desafío, al menos al principio.»
En Skyelark, hacen la vida más fácil al precocinar la mayoría de las comidas principales y mantener los almuerzos y desayunos simples, aunque «llevamos algunas otras comidas de celebración para cuando las condiciones lo ameritan; un asado de domingo es ideal para la moral», dice.
Foto: Tor Johnson
Se necesitan comidas abundantes y cálidas justo en un momento en que navegará en ángulo durante quizás días, por lo que vale la pena invertir en cualquier cosa que lo haga más fácil. Una olla a presión volverá a funcionar por sí sola probablemente por primera vez desde que dejó aguas más frías.
Los marineros de la vuelta al mundo Anne y Stuart Letton, que han navegado a dos manos a través del Atlántico varias veces, recomiendan la olla térmica Mr D’S, una olla de cocción lenta en la que puede poner todos los ingredientes durante la mañana, hervir a fuego lento y luego dejar cocinar lentamente durante todo el día para estar listo por la noche.
También necesitas desempacar todas esas capas medias y botas que se guardaron cuando llegaste a los Trópicos. Durante el día, las temperaturas pueden ser lo suficientemente cálidas para camisetas y pantalones cortos, pero por la noche puede hacer bastante frío. Esto también hace que la guardia sea más agotadora, por lo que es posible que desee considerar cambiar su turno anterior.
Los relojes con ruedas o los relojes dobles pueden ayudar a que el tiempo pase más rápido, y darle más confianza y descanso como patrón, aunque podría significar que necesita más tripulación para esta ruta.
El clima se enfriará en un cruce del Atlántico oeste-este, pero aún puede haber una posibilidad de nadar en medio del océano. Foto: Tor Johnson
Pero el camino a través de Europa es uno de los mejores viajes oceánicos, argumenta Dan Bower. «Con todo lo anterior en mente, este sigue siendo uno de mis viajes favoritos. Tiene una poderosa navegación en ceñida, los días se hacen más largos, el clima y el cielo se vuelven más interesantes y el mar y la vida de las aves son abundantes.
«Los vientos más ligeros a mitad de camino dan la oportunidad de que el barco y la tripulación se limpien, y tal vez tengas la oportunidad de nadar en medio del océano y celebrar a mitad de camino, antes de (con suerte) un paseo a favor del viento a las Azores, donde la sensación de logro y la cálida bienvenida es recordada por cada marinero que visita.”