Motores a reacción

El desarrollo de Motores a reacción Durante la Guerra
Antes de la Segunda Guerra Mundial, en 1939, los motores a reacción existían principalmente en laboratorios. El final de la guerra, sin embargo, ilustró que los motores a reacción, con su gran potencia y compacidad, estaban a la vanguardia del desarrollo de la aviación.Un joven físico alemán, Hans von Ohain, trabajó para Ernst Heinkel, especializado en motores avanzados, para desarrollar el primer avión a reacción del mundo, el experimental Heinkel He 178. Voló por primera vez el 27 de agosto de 1939.Sobre la base de este avance, el diseñador de motores alemán Anselm Franz desarrolló un motor adecuado para su uso en un caza a reacción. Este avión, el Me 262, fue construido por Messerschmitt. Aunque fue el único caza a reacción que voló en combate durante la Segunda Guerra Mundial, el Me 262 pasó una cantidad significativa de tiempo en tierra debido a su alto consumo de combustible. A menudo se describía como un «blanco fácil para los ataques aliados».»Mientras tanto, en Inglaterra, Frank Whittle inventó un motor a reacción completamente por su cuenta. Los británicos desarrollaron así un exitoso motor para otro de los primeros cazas a reacción, el Gloster Meteor. Gran Bretaña lo utilizó para la defensa de la patria, pero, debido a la falta de velocidad, no se usó para combatir sobre Alemania.Los británicos compartieron la tecnología de Whittle con los Estados Unidos, lo que permitió a General Electric (GE) construir motores a reacción para el primer caza a reacción de Estados Unidos, el Bell XP-59. Los británicos continuaron desarrollando nuevos motores a reacción a partir de los diseños de Whittle, con Rolls-Royce iniciando el trabajo en el motor Nene durante 1944. La compañía vendió Nenes a los soviéticos, una versión soviética del motor, de hecho, propulsó el caza a reacción MiG—15 que más tarde luchó contra cazas y bombarderos estadounidenses durante la Guerra de Corea.La rendición de Alemania de 1945 reveló descubrimientos e invenciones sustanciales durante la guerra. General Electric y Pratt & Whitney, otro constructor de motores estadounidense, añadieron lecciones de alemán a las de Whittle y otros diseñadores británicos. Los primeros motores a reacción, como los del Me 262, tragaban combustible rápidamente. Por lo tanto, se planteó un desafío inicial: construir un motor que pudiera proporcionar un alto empuje con menos consumo de combustible.
Pratt & Whitney resolvió este dilema en 1948 combinando dos motores en uno. El motor incluía dos compresores; cada uno giraba de forma independiente, el interior proporcionaba una alta compresión para un buen rendimiento. Cada compresor obtenía energía de su propia turbina; por lo tanto, había dos turbinas, una detrás de la otra. Este enfoque condujo al motor J-57. Aviones comerciales—el Boeing 707, el Douglas DC-8—volaron con él. Uno de los motores prominentes de la posguerra, entró en servicio con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1953.
El Hombre Detrás del Motor

Hans von Ohain
Hans von Ohain de Alemania fue el diseñador del primer motor a reacción operativo, aunque el crédito por la invención del motor a reacción fue para Frank Whittle de Gran Bretaña. Whittle, que registró una patente para el motor turborreactor en 1930, recibió ese reconocimiento, pero no realizó una prueba de vuelo hasta 1941. Ohain nació el 14 de diciembre de 1911 en Dessau, Alemania. Mientras realizaba su doctorado en la Universidad de Gotinga, forumuló su teoría de la propulsión a chorro en 1933. Después de recibir su título en 1935, se convirtió en asistente junior de Robert Wichard Pohl, director del Instituto de Física de la universidad.Concedido una patente para su motor turborreactor en 1936, Ohain se unió a la Heinkel Company en Rostock, Alemania. En 1937 había construido un motor de demostración probado en fábrica y, en 1939, un avión a reacción en pleno funcionamiento, el He 178. Poco después, Ohain dirigió la construcción del He S.3B, el primer motor turborreactor de flujo centrífugo totalmente operativo. Este motor se instaló en el avión He 178, que realizó el primer vuelo a reacción del mundo el 27 de agosto de 1939. Ohain desarrolló un motor mejorado, el He S. 8A, que voló por primera vez el 2 de abril de 1941. Este diseño de motor, sin embargo, era menos eficiente que uno diseñado por Anselm Franz, que propulsaba el Me 262, el primer avión de caza a reacción operativo. Ohain llegó a los Estados Unidos en 1947 y se convirtió en científico de investigación en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson,los Laboratorios de Investigación Aeroespacial, el Laboratorio de Propulsión Aérea de Wright y el Instituto de Investigación de la Universidad de Dayton.Durante sus 32 años de servicio en el gobierno de los Estados Unidos, Ohain publicó más de 30 documentos técnicos y registró 19 patentes en los Estados Unidos. En 1991, Ohain fue honrado por la Academia Nacional de Ingeniería de los Estados Unidos con el Premio Charles Stark Draper como pionero de la era del jet. Ohain murió el 13 de marzo de 1998 en su casa de Melbourne, Florida.

El Heinkel Él 178 fue el primer avión a reacción.