¿Qué es el monitoreo fetal?
El monitoreo fetal es cuando el profesional de la salud y la enfermera controlan la frecuencia cardíaca de su bebé durante el parto. Hacen esto para comprobar cómo está y ver cómo tolera tus contracciones.
El monitoreo se realiza normalmente con uno de estos dispositivos:
- un monitor fetal electrónico
- un dispositivo Doppler portátil (como el que su cuidador usó para escuchar a su bebé durante sus visitas prenatales), o
- un dispositivo similar a un estetoscopio llamado fetoscopio
Su proveedor de atención médica comprobará la frecuencia cardíaca de su bebé de forma continua con un monitor fetal electrónico o periódicamente (esto se denomina auscultación intermitente). El monitoreo intermitente se realiza con un monitor fetal electrónico, un dispositivo Doppler portátil o un fetoscopio.
Si tienes un embarazo de alto riesgo o te están induciendo o aumentando el parto con medicamentos, es probable que estés conectado a un monitor fetal electrónico de forma continua durante todo el parto. Si su embarazo es de bajo riesgo y entra en trabajo de parto espontáneamente, es posible que la frecuencia cardíaca de su bebé solo se controle de forma intermitente.
¿Cómo es la monitorización fetal electrónica externa continua?
Se colocará alrededor del abdomen un dispositivo electrónico llamado transductor que se une a bandas anchas y elásticas. Este dispositivo monitoriza los latidos cardíacos de su bebé. Por lo general, otro dispositivo que rastrea las contracciones se conecta a una segunda banda alrededor del abdomen.
Los transductores están conectados a una máquina cerca de la cama que registra esta información en papel. Escuchará el sonido galopante del corazón de su bebé si sube el volumen del monitor. Si usted o su pareja están interesados, pregunte a su enfermera o profesional de la salud cómo funciona la máquina y cómo saber cuándo registra una contracción.
La monitorización fetal electrónica no es dolorosa. Dicho esto, a algunas futuras mamás les resulta un tanto incómodo tener los transductores atados a su vientre durante el parto. Estar atado a un monitor puede limitar su movimiento y también puede dificultarle hacer frente a las contracciones.
Algunos hospitales tienen dispositivos que funcionan de forma inalámbrica para que pueda caminar mientras está siendo monitoreado. Pregúntele a su proveedor si esta opción está disponible en el lugar que planea entregar.
¿Cómo se realiza la monitorización fetal periódica (auscultación intermitente)?
Su proveedor o enfermera de parto sostendrá el dispositivo Doppler portátil, la sonda externa del monitor fetal o el fetoscopio contra su abdomen y escuchará los latidos cardíacos de su bebé, tal como lo hizo durante las visitas prenatales. También evaluará tus contracciones poniendo sus manos sobre tu vientre.
La enfermera o el proveedor revisarán los latidos cardíacos de su bebé a intervalos específicos. Esto puede ocurrir cada 15 a 30 minutos en la fase activa de la primera etapa del trabajo de parto, y cada cinco a 15 minutos durante la segunda etapa (empujando).
Esto es lo que estará escuchando:frecuencia cardíaca «basal»: Es la frecuencia cardíaca de su bebé entre contracciones cuando no se está moviendo (lo normal es entre 110 y 160 latidos por minuto).
Además de los controles de intervalo planificados, se evaluará la frecuencia cardíaca de su bebé según sea necesario, por ejemplo, cuando se rompe agua. Si su cuidador sospecha que se está desarrollando un problema, comprobará la frecuencia cardíaca con más frecuencia. Usted puede terminar con monitoreo fetal electrónico por un tiempo – o, si es necesario, durante la duración de su trabajo de parto.
¿Qué es mejor: monitoreo fetal continuo o auscultación intermitente?
Para embarazos de bajo riesgo, los expertos coinciden en que no hay necesidad de monitoreo fetal continuo. El monitoreo periódico (auscultación intermitente) es igual de efectivo.
Algunos estudios han encontrado que los bebés pueden ser marginalmente más seguros cuando se los monitorea continuamente, pero los resultados no son concluyentes. Además, el uso de monitoreo continuo en embarazos de bajo riesgo puede aumentar el riesgo de lecturas falsas que llevan a que la madre se someta a procedimientos innecesarios.
Esto es lo que muestran los estudios:
- Resultados mixtos. Un análisis de 13 ensayos de investigación aleatorizados mostró que los recién nacidos tenían menos probabilidades de tener convulsiones cuando se los monitoreaba de forma continua en lugar de intermitentemente. Pero sus puntajes de Apgar fueron los mismos independientemente del tipo de monitoreo, y el método de monitoreo no influyó en el riesgo de muerte de los bebés o en problemas a largo plazo, como la parálisis cerebral.
- Hallazgos cuestionables. Un estudio grande que analizó los registros de certificados de nacimiento encontró que el monitoreo electrónico continuo se asoció con una tasa más baja de muertes de recién nacidos. Sin embargo, no pocos expertos han criticado este estudio debido a problemas con la calidad de los datos y factores, como la duración de cada embarazo, que no se tuvieron en cuenta y que pueden haber afectado los resultados.
- Falsos positivos. Con monitoreo electrónico. es posible que las lecturas indiquen un problema cuando el bebé está realmente bien. Para la madre, el monitoreo continuo se asocia con más partos por cesárea y más partos asistidos, utilizando fórceps y vacío.
¿Por qué necesitaría monitoreo fetal electrónico continuo?
Tendrá monitoreo fetal electrónico continuo si:
- Tiene complicaciones del embarazo o desarrolla alguna durante el parto
- Tiene una afección médica preexistente, como hipertensión crónica, diabetes o enfermedad cardíaca
- Le aplican una epidural
- Necesita oxitocina (Pitocina) para inducir o aumentar el trabajo de parto
Incluso si su embarazo y el trabajo de parto son de bajo riesgo, las probabilidades son altas de que reciba monitoreo fetal continuo. La auscultación intermitente es más intensiva en mano de obra para el personal hospitalario, por lo que los hospitales y los médicos generalmente prefieren la monitorización fetal continua para todas las mujeres que están dando a luz, independientemente de los factores de riesgo.
Dicho esto, si tiene un embarazo de bajo riesgo y no tiene complicaciones durante el parto, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos considera la auscultación intermitente un método aceptable. Y es el método preferido del Colegio Americano de Enfermeras Parteras para mujeres sin factores de riesgo. Esto se debe a que la auscultación intermitente se asocia con menos cesáreas, fórceps y partos con vacío, y no hay pruebas de que haga ninguna diferencia para los bebés.
¿Puedo pedir monitorización fetal intermitente en lugar de continua?
Sí, si está planeando un parto sin medicación y no tiene ninguna afección de alto riesgo.
Hable de sus preferencias con su profesional de la salud. Averigüe con anticipación sobre sus opiniones, la política del hospital y si, por lo general, hay suficiente personal disponible para las revisiones intermitentes. En la mayoría de las prácticas en las que el monitoreo intermitente es una opción, es posible que su proveedor aún quiera conectarlo al monitor para una revisión inicial de 20 a 30 minutos cuando ingrese al hospital en trabajo de parto.
Si estás dando a luz en un centro de parto o en casa, definitivamente te controlarán de forma intermitente. Tendrá un cuidador con usted en todo momento para que los controles se puedan realizar con la frecuencia que sea necesaria. Si desarrolla una afección que requiere monitoreo continuo, deberá ser trasladado a un hospital.
¿Cuándo se utiliza la monitorización fetal interna?
Su médico puede hacer un monitoreo interno de la frecuencia cardíaca fetal si el monitor externo no se está recuperando bien (lo que a veces sucede si se mueve mucho o es obeso) o si tiene preocupaciones y desea una lectura más precisa.
Se conecta un monitor de frecuencia cardíaca interno a un electrodo de alambre que se inserta a través del cuello uterino y se coloca en la parte más cercana del bebé, generalmente el cuero cabelludo.
Su médico también puede decidir obtener más información sobre la fuerza de sus contracciones insertando un medidor especial similar a un catéter a través del cuello uterino para el monitoreo uterino interno.
¿Qué hará mi médico si le preocupa la frecuencia cardíaca de mi bebé?
Si la frecuencia cardíaca de su bebé es persistentemente plana, lenta o rápida, su proveedor puede probar algunas intervenciones simples. Estos incluyen:
- pedirle que cambie de posición
- darle más líquidos a través de una vía intravenosa
- darle oxígeno suplementario.
Dependiendo de su situación, también pueden ser necesarias otras intervenciones. Estos pueden incluir
- detener la oxitocina (pitocina) si su trabajo de parto está siendo inducido o aumentado;
- darle medicamentos para relajar su útero y disminuir sus contracciones;
- si sus membranas están rotas, infundir líquido estéril en su útero a través de un catéter delgado para ayudar a amortiguar el cordón umbilical de la presión incidental.
Si la frecuencia cardíaca de su bebé sigue siendo cuestionable o empeora, y su médico se siente incómodo dejándolo permanecer en el canal de parto por más tiempo, es posible que le realicen un parto asistido si ya tiene una dilatación de 10 centímetros, o una cesárea si el parto no es inminente.
Tenga en cuenta que algunas caídas en la frecuencia cardíaca de un bebé son normales. Además, ciertos cambios en la frecuencia cardíaca se consideran un signo de bienestar. Por ejemplo, cuando su bebé se mueve, su frecuencia cardíaca debe aumentar, al igual que la suya cuando hace ejercicio.
No se asuste si ha estado escuchando el galope de los latidos cardíacos de su bebé y de repente se detiene. Lo más probable es que el transductor en el abdomen se haya desplazado fuera de lugar y haya perdido el contacto con los latidos cardíacos. Llama a la enfermera para que lo ajuste.
Durante todo el trabajo de parto, el médico evaluará la frecuencia cardíaca de su bebé con frecuencia y vigilará cualquier cosa que pueda indicar un problema. Incluso si alguien no está presente con usted en su habitación, no se preocupe. La mayoría de los hospitales tienen monitoreo central donde los proveedores y enfermeras pueden observar las frecuencias cardíacas fetales desde lejos.