Los impactos de los mejillones cebra en la infraestructura
Los mejillones cebra son conocidos por sus capacidades de bioincrustación al colonizar tuberías de suministro de agua de centrales hidroeléctricas y nucleares, plantas públicas de suministro de agua e instalaciones industriales. Colonizan tuberías, constriñen el flujo y, por lo tanto, reducen la entrada en intercambiadores de calor, condensadores, equipos de lucha contra incendios y sistemas de aire acondicionado y refrigeración. Las densidades de mejillón cebra eran de hasta 700.000 / m2 en una planta de energía en Michigan y los diámetros de las tuberías se han reducido en dos tercios en las instalaciones de tratamiento de agua. La navegación y la navegación recreativa pueden verse afectadas por el aumento de la resistencia debido a los mejillones adheridos. Los mejillones pequeños pueden entrar en los sistemas de refrigeración del motor causando sobrecalentamiento y daños. Las boyas de navegación se han hundido bajo el peso de mejillones cebra adheridos. Los aparejos de pesca se pueden ensuciar si se dejan en el agua durante largos períodos.
Impactos ecológicos de los mejillones cebra
Los mejillones cebra pueden tener grandes impactos en los ecosistemas que invaden. Consumen principalmente fitoplancton, pero otros materiales suspendidos también se filtran del agua. Grandes poblaciones de mejillones cebra en los Grandes Lagos y el Río Hudson han reducido significativamente la biomasa del fitoplancton.
La comunidad de zooplancton también se ha visto afectada por la invasión de mejillones cebra. Estos efectos pueden atribuirse a la reducción de los alimentos disponibles (fitoplancton) y a la depredación directa en el microzooplancton. La infestación de mejillones cebra debería dar lugar a una mayor competencia en la comunidad del zooplancton por alimentos recientemente limitados. El tamaño de los zooplancters individuales podría disminuir.
Los efectos pueden continuar a través de la red alimentaria para pescar. La reducción de la biomasa del zooplancton puede causar un aumento de la competencia, una disminución de la supervivencia y una disminución de la biomasa de peces planctívoros. Alternativamente, debido a que el microzooplancton es más afectado por los mejillones cebra, la población de peces larvarios puede verse más afectada que las etapas posteriores de la vida. Esto puede ser especialmente importante para los lagos interiores con poblaciones de larvas pelágicas, como las agallas azules. Existen pruebas experimentales de que los mejillones cebra pueden reducir la tasa de crecimiento de los peces larvarios a través de las interacciones de la red alimentaria (Raikow 2004). Sin embargo, todavía no se han observado efectos negativos concluyentes en las poblaciones naturales de peces (Raikow, 2004). Muchas especies de aves conocidas por ser depredadores de mejillones cebra se encuentran en la región de los Grandes Lagos.
Impactos ecológicos de los mejillones quagga
Los mejillones quagga pueden colonizar todas las regiones de un lago y formar poblaciones más grandes. Pueden filtrar grandes volúmenes de agua y pueden tener mayores efectos en todo el sistema, especialmente en lagos profundos, que los mejillones cebra, que están restringidos a las porciones menos profundas de los lagos. Poco después de la invasión inicial, a medida que aumenten las poblaciones, ambos dreisénidos tendrán sus mayores efectos en las comunidades, y la mayoría de ellos serán efectos directos. Después de la etapa inicial de la invasión, los impactos son menos predecibles y es más probable que sean causados por efectos indirectos a través de cambios en el ecosistema. (Hydrobiologia, 2015)
Los mejillones Quagga son filtradores de agua, que eliminan cantidades sustanciales de fitoplancton y partículas en suspensión del agua. Como tales, sus impactos son similares a los del mejillón cebra. Al eliminar el fitoplancton, los mejillones quagga a su vez disminuyen la fuente de alimento para el zooplancton, alterando así la red alimentaria. Los impactos asociados con la filtración de agua incluyen aumentos en la transparencia del agua, disminuciones en las concentraciones medias de clorofila a y acumulación de pseudofeces (Claxton et al. 1998). La claridad del agua aumenta la penetración de la luz, causando una proliferación de plantas acuáticas que pueden cambiar el dominio de las especies y alterar todo el ecosistema. A medida que las partículas de desecho se descomponen, el oxígeno se consume y el pH se vuelve muy ácido y se producen subproductos tóxicos. Además, los mejillones quagga acumulan contaminantes orgánicos dentro de sus tejidos a niveles más de 300,000 veces mayores que las concentraciones en el medio ambiente, y estos contaminantes se encuentran en sus seudofeces, que pueden pasarse a la cadena alimentaria, lo que aumenta la exposición de la vida silvestre a los contaminantes orgánicos (Snyder et al. 1997).
Impactos de los mejillones quagga en la infraestructura
La capacidad de esta especie para colonizar rápidamente superficies duras causa graves problemas económicos. Estos importantes organismos de bioincrustación pueden obstruir las estructuras de admisión de agua, como tuberías y pantallas, lo que reduce la capacidad de bombeo de las plantas de tratamiento de agua y energía y genera costos para las industrias, las empresas y las comunidades. Las industrias y actividades basadas en la recreación también se han visto afectadas; muelles, rompeolas, boyas, botes y playas han sido muy colonizadas. Los quaggas son capaces de colonizar sustratos duros y blandos, por lo que sus impactos negativos en mejillones nativos de agua dulce, invertebrados, industrias y recreación no están claros.