Estudio de Brüggemannedit
Para resolver las preguntas sobre las cuchillas, se le pidió a Pistorius que participara en una serie de pruebas científicas en noviembre de 2007 en la Universidad Deportiva Alemana de Colonia con el profesor de Biomecánica Peter Brüggemann y el experto técnico de la IAAF Elio Locatelli. Después de dos días de pruebas, Brüggemann informó que Pistorius consumía aproximadamente un 25% menos de energía que los atletas sin discapacidad una vez que alcanzaba una velocidad determinada. El estudio también encontró que mostró grandes diferencias en la mecánica de sprint, con fuerzas de retorno de tierra verticales máximas significativamente diferentes, y que el trabajo positivo o la energía devuelta era casi tres veces mayor que la de un tobillo humano. La pérdida de energía en la cuchilla durante la fase de postura cuando el pie estaba en el suelo se midió en un 9,3%, mientras que la de la articulación normal del tobillo se midió en un 42%.4%, mostrando una diferencia de más del 30%. El análisis de Brüggemann indicó que las cuchillas permitían un menor consumo de energía a la misma velocidad, y que la pérdida de energía en la cuchilla es significativamente menor que en un tobillo humano a velocidad máxima. En diciembre de ese año, Brüggemann declaró al periódico Die Welt que Pistorius » tiene ventajas considerables sobre los atletas sin prótesis que fueron probados por nosotros. Fue algo más que unos pocos puntos porcentuales. No esperaba que fuera tan claro. El estudio fue publicado en 2008 en Sports Technology, pero investigadores posteriores afirmaron que el análisis «no tomó suficientes variables en consideración». Los comentaristas también han argumentado que el estudio de la IAAF no determinó con precisión si los guepardos confieren una ventaja neta porque medir la ventaja o desventaja neta conferida a un atleta que usa guepardos no es posible teniendo en cuenta los conocimientos científicos actuales. En segundo lugar, es posible que el estudio de la IAAF no haya medido el rendimiento de Pistorius en comparación con los controles apropiados. La IAAF utilizó cinco atletas no discapacitados, que corrían carreras de 400 metros en tiempos similares a los de Pistorius, como controles. Sin embargo, debido a que Pistorius era relativamente nuevo en el deporte de correr, es posible que no haya entrenado lo suficiente para maximizar su potencial físico y alcanzar su máximo rendimiento cuando se llevó a cabo el estudio de la IAAF. En marzo de 2007, aproximadamente 9 meses antes de que se llevara a cabo el estudio de la IAAF, el entrenador de Pistorius comentó que Pistorius no había entrenado lo suficiente para lograr una parte superior del cuerpo acorde con la parte superior del cuerpo de la mayoría de los velocistas de élite. Para obtener la comprensión más precisa de cómo las prótesis afectan el rendimiento de Pistorius, debe compararse con atletas con un potencial físico similar. En consecuencia, el estudio de la IAAF puede haber sido defectuoso porque comparó a Pistorius, que podría tener el potencial físico para correr más rápido que sus tiempos actuales, con los atletas en su apogeo.
Weyand, et al. En 2008, un equipo de siete investigadores realizó pruebas en la Universidad de Rice, entre ellos Peter Weyand, Hugh Herr, Rodger Kram, Matthew Bundle y Alena Grabowski. El equipo recopiló datos metabólicos y mecánicos por calorimetría indirecta y mediciones de fuerza de reacción en el suelo sobre el rendimiento de Pistorius durante la carrera en cinta de correr a velocidad constante y nivelada, y encontró que el uso de energía era un 3,8% menor que los valores promedio para corredores de distancia de élite sin discapacidades, un 6,7% menor que para corredores de distancia promedio y un 17% menor que para corredores de sprint de 400 m sin discapacidades. A velocidades de carrera de 8,0, 9,0 y 10,0 m/s, Pistorius producía tiempos de contacto del pie con el suelo más largos, tiempos de oscilación de las piernas más cortos y fuerzas verticales medias más bajas que las de los velocistas aptos. El equipo concluyó que correr sobre las cuchillas parece ser fisiológicamente similar pero mecánicamente diferente de correr con piernas biológicas. El estudio fue publicado varios meses después en el Journal of Applied Physiology. Kram también declaró que la «tasa de consumo de energía de Pistorius era menor que la de una persona promedio, pero comparable a la de otros atletas de alto calibre».
La ligereza y rigidez de la cuchilla en comparación con el músculo y el hueso puede permitir que los corredores de cuchillas balanceen sus piernas más rápido que los corredores sin discapacidad. En comentarios sobre el artículo, Peter Weyand y el biomecánico Matthew Bundle señalaron que el estudio encontró que Pistorius reposicionó sus piernas un 15,7% más rápido que la mayoría de los velocistas récord del mundo, lo que permitió un aumento del 15-30% en la velocidad de sprint.
Grabowski, et al. En 2008, un equipo de investigación que incluía a Alena Grabowski, Rodger Kram y Hugh Herr llevó a cabo un estudio de seguimiento de amputados individuales con cuchillas para correr que se publicó en Biology Letters. Se comparó el rendimiento de las piernas afectadas de cada uno de los seis amputados con el de su pierna biológica. El equipo midió los tiempos de oscilación de las piernas y la fuerza aplicada a la superficie de carrera en una cinta de correr de alta velocidad en el Laboratorio de Biomecánica del Hospital de Especialidades Ortopédicas, y también estudió videos de corredores de sprint de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. No encontraron diferencias en los tiempos de oscilación de las piernas a diferentes velocidades, y registraron tiempos de oscilación de las piernas similares a los de los velocistas no discapacitados. También descubrieron que las palas individuales para correr reducían la producción de fuerza en tierra del pie de las correderas probadas en un promedio del 9%. Debido a que la producción de fuerza generalmente se considera el factor más significativo en la velocidad de carrera, los investigadores concluyeron que esta reducción en la fuerza limitaba la velocidad máxima de los velocistas. Grabowski también descubrió que los amputados normalmente aumentaban los tiempos de oscilación de las piernas para compensar la falta de fuerza.
Otros conversacioneseditar
La discusión continúa sobre la ventaja o desventaja relativa de usar las cuchillas. Los investigadores y analistas también señalan que los estudios de investigación se realizan en cintas de correr estacionarias niveladas y no miden el rendimiento desde bloques de arranque ni en pistas curvas reales. Tampoco tienen en cuenta las diferencias fisiológicas entre los amputados y los no amputados, que tienen factores como la musculatura, la altura y el peso de la cuchilla y las diferencias en los patrones de circulación sanguínea debido a la historia de la pérdida de sus extremidades.