En una época en la que 50 GB de almacenamiento de iCloud equivalen a 99 centavos al mes, y las unidades SSD externas recortadas y delgadas se están abaratando, los discos duros externos pueden parecer menos esenciales de lo que antes eran. Pero los modernos son más rápidos, más elegantes y, a menudo, más duraderos que sus homólogos de hace unos años. Son cada vez más grandes para el dinero, también. Por unos 5 50, puede agregar un terabyte de almacenamiento adicional a su computadora portátil o de escritorio simplemente conectando un cable USB.sin embargo,
Elegir una unidad externa no es tan simple como comprar la más cara que pueda pagar. La capacidad de impulsión es el factor más importante a considerar, y puede aumentar o disminuir el coste dramáticamente dependiendo de sus necesidades. Otros factores incluyen el tamaño físico de la unidad (¿está diseñada para ser transportada o para sentarse en su escritorio?), lo resistente que es, la interfaz que utiliza para conectarse a su PC, e incluso en qué colores viene.
Esta guía te ayudará a entender todas estas y muchas más preguntas que surgen mientras compras un disco duro externo.
Sopesando la necesidad de velocidad: ¿Disco duro o SSD?
Los discos duros pueden proporcionarle más capacidad por su dólar, pero primero debe considerar una diferencia importante en el almacenamiento externo en estos días: el disco duro frente a la SSD.
Las unidades de estado sólido (SSD) tienen menos piezas móviles que los discos duros tradicionales y ofrecen el acceso más rápido a sus datos. A diferencia de un disco duro convencional basado en disco, que almacena datos en un plato giratorio o platos a los que se accede mediante un cabezal magnético móvil, un SSD utiliza una colección de celdas flash, similares a las que componen la RAM de un ordenador, para guardar datos.
¿Cuánto más rápido es acceder a los datos almacenados en celdas flash? Las velocidades de lectura y escritura típicas para unidades de consumo con discos giratorios están en el rango de 100 Mbps a 200 Mbps, dependiendo de las densidades de los discos y si giran a 5,400 rpm (más común) o 7,200 rpm (menos común). Los SSD externos ofrecen al menos el doble de velocidad y, a veces, mucho más, con resultados típicos en nuestras pruebas de referencia que superan los 400 Mbps. En términos prácticos, esto significa que puede mover gigabytes de datos (por ejemplo, un largometraje de 4 GB o fotos familiares de un año) a un SSD externo en segundos en lugar de los minutos que tomaría con una unidad giratoria externa.
No solo es más rápido leer y escribir datos almacenados en celdas flash, sino que también es más seguro. Debido a que no hay una bandeja giratoria o una cabeza magnética móvil, si golpea la SSD mientras accede a sus datos, no hay riesgo de que sus archivos se corrompan e ilegibles.
Aún así, aunque los SSD externos son más baratos que hace unos años (vea lo mejor que hemos probado en el enlace), están lejos de ser un reemplazo completo para las unidades giratorias. Las unidades externas más grandes diseñadas para permanecer en su escritorio o en un armario de servidores aún usan unidades giratorias casi exclusivamente, aprovechando las capacidades mucho más altas de las unidades de disco y los precios mucho más bajos en comparación con las unidades SSD.
Y los discos duros portátiles pueden ser de gran valor si lo que necesita es capacidad bruta por encima de todo. Puede encontrar un disco duro portátil de 2 TB con facilidad (posiblemente incluso uno de 4 TB, dependiendo del día) por menos de $100. ¿Una SSD de 2 TB, sin embargo? Espere pagar al menos dos o tres veces más de lo que pagaría por ese disco duro de 2 TB. Y ni siquiera hablemos del costo de las SSD externas de 4 TB y 8 TB.
El tamaño físico importa: ¿Consigue una Unidad de Escritorio o una Portátil?
Si tiene una gran colección de archivos multimedia, tal vez sea un editor de fotos o videos, o tal vez un aficionado a las películas, es probable que necesite varios terabytes de espacio para almacenarlo. En ese caso, su mejor opción es un disco duro de escritorio. Definimos estos como tener uno o más discos giratorios en el interior y requerir un cable de alimentación dedicado conectado a la alimentación de CA para funcionar. (Por supuesto, en este escenario, sus archivos tendrán que permanecer en su escritorio.)
Una unidad de escritorio con un mecanismo de un solo plato en el interior normalmente utilizará una unidad de 3,5 pulgadas en el interior y viene en capacidades de hasta 12 TB, aunque algunas unidades individuales de 16 TB en chasis externo han comenzado a surgir. La mayoría mide aproximadamente 5 pulgadas de alto y 2 pulgadas de ancho. Además de almacenar grandes colecciones de medios, estas unidades también pueden servir como repositorios económicos para copias de seguridad del disco duro de su computadora que programe, utilizando el software que viene con la unidad o una utilidad de copia de seguridad de terceros.
El siguiente tamaño para unidades de escritorio de consumo es aproximadamente de la misma altura pero el doble de ancho, para acomodar más de un mecanismo de disco duro basado en discos en el chasis. Estos modelos más grandes son más caros, pero también mucho más amplios, piense en 16 TB o más (en ese caso, con dos mecanismos de accionamiento de 8 TB). En el caso de estos y de los productos de accionamiento de un solo plato, no está destinado a cambiar el accionamiento o los accionamientos interiores.
Las unidades de escritorio más grandes a menudo son mucho, mucho más voluminosas que las dos primeras categorías, tan grandes que querrá pegarlas debajo de su escritorio o en un armario de servidor dedicado. Están pensados principalmente para uso profesional en estudios de edición, salas de control de vigilancia y similares. Su característica definitoria es la capacidad de intercambiar unidades dentro y fuera de su chasis de múltiples compartimientos fácilmente, por lo que la mayoría proporciona un acceso rápido a las bahías de unidades en la parte delantera del dispositivo.
La mayoría de estos dispositivos de varias bahías se venden sin los discos duros reales incluidos, por lo que puede instalar cualquier unidad que desee (por lo general, unidades de 3,5 pulgadas, pero algunas son compatibles con dispositivos portátiles de 2,5 pulgadas). Sus capacidades de almacenamiento totales están limitadas solo por el número de bahías disponibles y las capacidades de las unidades que coloque en ellas. La industria del almacenamiento se refiere a estos (así como a los externos de menor capacidad en su conjunto) como DAS, para «almacenamiento conectado directo», para distinguirlos del NAS o almacenamiento conectado a la red, muchos de los cuales también son dispositivos de varios compartimientos que pueden tomar dos o más unidades que usted suministra. (Consulte nuestro resumen por separado de las mejores unidades NAS.)
En el otro extremo del espectro de tamaño físico están las unidades portátiles. Los portátiles basados en disco duro hacen uso dentro de los mismos tipos de mecanismos de disco que se usan en los portátiles. Estos se llaman genéricamente » 2.unidades de 5 pulgadas», aunque en realidad son un poco más anchas que eso. Cualquier disco duro portátil basado en platos debe caber fácilmente en un bolso o incluso en el bolsillo de un abrigo. Como regla general, las unidades portátiles obtienen su alimentación de la computadora a la que las conecta, a través del cable de interfaz, por lo que no es necesario un tomacorriente de pared o un cable de alimentación/ladrillo.
La mejor manera de medir el valor relativo entre unidades portátiles similares es calcular el costo por gigabyte, dividiendo el costo de la unidad en dólares por la capacidad en gigabytes para ver el precio relativo por gigabyte. Ejemplo: Un disco duro de 1 TB (1000 GB) de 6 60 le costaría unos 6 centavos por gigabyte, mientras que una unidad de 2 TB (2000 GB) de 8 80 funcionaría a unos 4 centavos por gigabyte.
¿Necesita Redundancia o Velocidad extrema? Considere una unidad habilitada para RAID
Si compra una unidad de escritorio más grande con dos o más discos giratorios, es casi seguro que tendrá la opción de configurar la unidad como una matriz RAID utilizando el software incluido. Dependiendo del nivel de RAID que elija, puede priorizar la capacidad, la velocidad o la redundancia de datos, o alguna combinación de los mismos.
Una colección de unidades giratorias configuradas con un nivel RAID diseñado para un acceso más rápido a los datos puede aproximarse a las velocidades de un SSD, mientras que debe considerar una unidad compatible con los niveles RAID 1, 5 o 10 si está almacenando datos realmente importantes que no puede permitirse perder. Golpear el enlace de arriba para obtener una explicación de las características y fortalezas de cada nivel de RAID.
¿Qué Interfaz Debe Buscar?
La forma en que una unidad externa se conecta a su PC o Mac es solo superada por el tipo de mecanismo de almacenamiento que utiliza para determinar la rapidez con la que podrá acceder a los datos. Estos tipos de conexión siempre están en flujo, pero en estos días, la mayoría de los discos duros externos utilizan un sabor de USB, o en casos raros, Thunderbolt.
En este momento, el tipo de conexión principal más rápido es Thunderbolt 3, lo cual es útil suponiendo que tenga una computadora portátil o de escritorio más nueva con un puerto Thunderbolt 3. Todas las computadoras portátiles Apple MacBook Pro y MacBook Air de último modelo las tienen, y muchas computadoras portátiles Windows 10 de gama alta también las tienen. Esta interfaz se acopla a un conector USB Tipo C (aunque no todos los puertos USB Tipo C admiten Thunderbolt 3) y ofrece un rendimiento máximo de hasta 40 Gbps. Como ventaja adicional, una unidad de escritorio compatible con Thunderbolt 3 también puede incluir conexiones DisplayPort y USB adicionales que le permitan usar la caja de la unidad como concentrador para el teclado, el ratón, el monitor y otros periféricos. (Ver nuestro explainer Thunderbolt 3 vs USB-C: ¿Cuál es la Diferencia?)
Solo verá los beneficios de velocidad de Thunderbolt 3, sin embargo, si tiene una unidad basada en SSD o una unidad de disco duro de escritorio basada en discos de varias unidades configurada en una matriz RAID. Para los discos duros externos ordinarios, es en gran medida la excepción, no la regla.
Un disco duro de escritorio con un mecanismo basado en un solo plato en su interior, o un disco duro portátil, es casi seguro que hará uso de USB antiguo en su lugar. Casi todas las unidades recientes que hemos revisado son compatibles con USB, y lo mismo ocurre con las computadoras portátiles y de escritorio. Los puertos USB son omnipresentes, y muchas unidades externas ahora vienen con conectores USB-A rectangulares y USB-C de forma ovalada para permitir conexiones sin adaptador a PC que solo tienen un tipo. Si la unidad solo incluye un solo cable, es posible que necesite un adaptador, dependiendo de los puertos USB disponibles de su computadora.
Además de sus diferencias de forma física, los puertos USB en el lado de la computadora admitirán de varias maneras USB 3.0, 3.1 o 3.2, dependiendo de la edad de la computadora y de lo actualizados que estén sus materiales de marketing. Sin embargo, no tiene que preocuparse por las diferencias entre estas tres especificaciones USB cuando mira discos duros ordinarios. Todos son compatibles entre sí, y no verá un bache de velocidad de uno contra el otro en el mundo del disco duro. La velocidad propia de los discos de impulsión es el limitador, no el sabor de USB 3. El único caso con discos duros en el que el estándar USB importa mucho es si conecta una unidad a un puerto USB 2.0 de estilo antiguo y bajo ancho de banda, que está mejor reservado para elementos como teclados y ratones. (También puede no suministrar suficiente energía para hacer funcionar la unidad.) Sin embargo, cualquier computadora remotamente reciente tendrá puertos USB más rápidos.
¿Necesitas ser Resistente?
Si lleva su unidad con frecuencia, querrá prestar atención a lo resistente que es la unidad. Algunos modelos incluyen parachoques de plástico, y algunos incluso cumplen con los estándares militares para protección contra golpes y polvo. (Busque soporte para especificaciones como IP67 o IP68.)
Y, por supuesto, si llevas tu unidad contigo, quieres que se vea bien. Algunos vienen en varios colores, mientras que otros son súper delgados y están listos para ser arrojados en un bolsillo.
Quizás lo único a lo que no necesita prestar tanta atención es a la garantía. Suena contra-intuitivo, tal vez? Claro, una garantía larga es agradable. Pero si su unidad se rompe porque se le cayó, es probable que la garantía no cubra eso, de todos modos. Incluso si la unidad falla debido a un defecto de fabricación, la mayoría de las garantías simplemente reemplazan la unidad y no cubren el costo de los servicios de recuperación que intentan rescatar sus datos de la unidad rota. El valor real radica en lo que hay en su unidad, no en la unidad en sí.
Entonces, ¿Qué Disco Duro Externo Debo Comprar?
También sepa que puede encontrar unidades externas que hacen mucho más que almacenar sus datos. Algunos incluyen lectores de tarjetas SD para descargar imágenes de una cámara o un dron en el campo, mientras que algunos modelos especializados tienen Wi-Fi incorporado y pueden funcionar como un servidor multimedia doméstico todo en uno, capaz de conectarse a más de un dispositivo a la vez.
Para comenzar en la dirección correcta, a continuación se muestran los mejores discos duros externos (modelos basados en discos) que hemos probado últimamente, a una variedad de precios y capacidades. Son una buena mezcla de inicio para su investigación. Tenga en cuenta que la mayoría de ellos vienen en una gama de opciones de capacidad, así que sepa que incluso si el modelo específico que probamos es demasiado grande o pequeño para sus necesidades, el fabricante de unidades puede ofrecerlo en un tamaño más adecuado.