- Un hombre de 43 años de edad en China tenía dolores de cabeza y convulsiones, y los médicos encontraron cientos de tenias viviendo en su cerebro y pecho, según informes.
- Los gusanos probablemente provenían de huevos en un pedazo de cerdo poco cocido que el hombre comió. Cuando los huevos eclosionan y las larvas crecen, causan quistes que pueden convertirse en lesiones infectadas dentro del cuerpo.
- Las infecciones por lombriz solitaria en el cerebro son raras en los países desarrollados, pero esta y otras infecciones parasitarias se previenen mejor cocinando la carne adecuadamente y lavándose bien las manos.
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Cuando Zhu Zhong-fa de China, de 43 años, fue al hospital quejándose de dolor de cabeza y convulsiones que le causaron perder el conocimiento, los médicos encontraron cientos de tenias viviendo en su cerebro y pecho, informó Newsweek.
Se cree que los parásitos provienen de un pedazo de cerdo poco cocido que el hombre había comido aproximadamente un mes antes en una olla caliente que «no estaba seguro», dijo Newsweek. Los médicos de un hospital de la Universidad de Zhejiang encontraron los gusanos usando una resonancia magnética cerebral después de que no pudieron encontrar la causa de sus dolores de cabeza.
El hombre se recuperó y se encontraba en condiciones estables una semana después del tratamiento, pero los médicos dijeron que los efectos a largo plazo en la salud no estaban claros, según un informe de Fox News.
La neurocisticercosis es una enfermedad parasitaria que ocurre cuando una persona ingiere accidentalmente huevos de lombriz solitaria de alimentos o agua contaminados y las larvas resultantes infectan el cerebro. Es poco común en los países en desarrollo y se previene mejor cocinando la carne adecuadamente y lavándose bien las manos, ya que los parásitos se propagan a través de las heces humanas.
Las infecciones, aunque raras, pueden ser mortales
La especie en este caso fue Taenia solium, que puede crecer hasta 22 pies de largo y contener 50,000 huevos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Por lo general, los gusanos se adhieren al intestino para extraer nutrientes del sistema digestivo del huésped.
Sin embargo, las larvas que nacen de los huevos pueden migrar a los músculos y otros tejidos, formando quistes protectores. A medida que las larvas crecen y se expanden por el cuerpo, los quistes pueden infectarse y crear lesiones, o daños, en el tejido.
Aunque la infección se puede tratar con medicamentos, el daño tisular no se puede revertir, informó Newsweek. La situación puede poner rápidamente en peligro la vida si los parásitos están en el cerebro: un niño de 18 años de la India informó de una infección severa de lombriz solitaria en sus ojos y cerebro, y a pesar del tratamiento, murió dos semanas después de ser hospitalizado, dijo un estudio de caso publicado en el New England Journal of Medicine a principios de este año.
Los síntomas de cisticercosis, los quistes causados por larvas, también pueden ocurrir meses o incluso años después de la infección inicial del parásito. Sin embargo, muchas personas con infecciones por lombriz solitaria pueden mostrar solo síntomas leves, o ningún síntoma en absoluto, según los CDC.
Si cree que puede haber sido infectado o experimentar problemas digestivos como dolor abdominal, pérdida de apetito, pérdida de peso y malestar estomacal , comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato. En algunos casos, el tratamiento no es necesario si la lombriz solitaria sale del cuerpo por sí sola, según la Clínica Mayo.
Para evitar convertirse en el nuevo hogar de la tenia en primer lugar, cocine la carne, especialmente el cerdo, a al menos 145 a 160 grados Fahrenheit. Con agua tibia y jabón, lávese bien las manos y los platos o utensilios después del contacto con la carne cruda.
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