A estas alturas, probablemente haya escuchado sobre las maravillas que el té verde puede hacer por un cuerpo. Los investigadores han estudiado el papel potencial de esta potencia nutricional para mejorar la salud cardíaca, combatir las infecciones e incluso mejorar la función cerebral, sugiere una revisión publicada en Chinese Medicine. Pero, ¿la bebida también tiene un lugar en una dieta para la diabetes tipo 2? Resulta que sí puede.
La importancia de Elegir Buenas bebidas para la diabetes
Cuando tienes diabetes tipo 2, las células de tu cuerpo ya no pueden absorber de manera eficiente el azúcar en la sangre (glucosa), la principal fuente de energía del cuerpo, debido a una afección llamada resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina conduce a un nivel elevado de glucosa en sangre (llamado hiperglucemia), lo que aumenta el riesgo de complicaciones de la diabetes, como enfermedades cardíacas, insuficiencia renal y daño a los nervios (neuropatía).
Lo que elijas comer y beber puede afectar drásticamente tu nivel de azúcar en sangre, señala la Clínica Mayo. El Harvard T. H. La Escuela de Salud Pública Chan señala que uno de los principales impulsores de la epidemia de obesidad y diabetes es el azúcar agregado, es decir, el azúcar agregado en sorbos populares como bebidas deportivas, refrescos y jugos de frutas. Es este mismo aspecto de su dieta donde el té verde puede ser útil para estabilizar el azúcar en la sangre.
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Los Beneficios para la Salud Respaldados por la Ciencia del Té Verde para la Diabetes
Hay una gran cantidad de investigaciones sobre cómo el té verde puede ayudar a perder peso y, por lo tanto, ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar su azúcar en la sangre. Depende de la variedad, pero una taza simple de té verde de una bolsa empapada contiene 0 calorías, según los datos de nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Eso significa que es una gran alternativa a los refrescos azucarados y calóricos y las bebidas energéticas.
«Cuando pierde peso, aumenta su sensibilidad a la insulina y tendrá un nivel de azúcar en sangre más bajo», dice Sandra Arévalo, MPH, RDN, educadora certificada en diabetes con sede en Hilton Head, Carolina del Sur, y portavoz de la Asociación Americana de Educadores en Diabetes. Un estudio publicado en el Journal of Research in Medical Sciences analizó diferentes dosis de té verde en 63 personas con diabetes tipo 2. Los investigadores descubrieron que beber 4 tazas al día estaba relacionado con la pérdida de peso y la disminución de la presión arterial.
Toby Smithson, RDN, CDE, autor de Diabetes Meal Planning and Nutrition for Dummies, explica que las catequinas en el té verde ayudan a reducir los efectos de la resistencia a la insulina al disminuir la digestión y la absorción de carbohidratos. (Las catequinas son un tipo de antioxidante. Un estudio publicado en septiembre de 2014 en el Iranian Journal of Medical Sciences sugiere que beber té verde regularmente (los participantes bebieron una infusión de 150 mililitros tres veces al día durante cuatro semanas) tuvo un efecto positivo en la resistencia a la insulina en personas con diabetes y aumentó sus niveles de colesterol HDL («bueno»). Una infusión de 3 gramos (g) de hojas de té en 5 onzas de agua es más fuerte que una taza regular de té verde (2 g de hojas de té elaboradas en 8 onzas de agua), pero Smithson, que también tiene su sede en Hilton Head, Carolina del Sur, dice que es posible obtener los mismos beneficios enumerados en el estudio bebiendo varias tazas de té verde regular al día. Pero, señala, es poco probable que el té verde por sí solo controle los niveles de azúcar y colesterol en la sangre; necesitará comer una dieta equilibrada que sea baja en azúcares añadidos, carbohidratos simples y grasas saturadas, y controlar sus números regularmente.
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Beber té verde también puede disminuir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, sugiere cierta literatura científica. Una investigación en los Anales de la Medicina Interna encontró que las personas en Japón que bebían 6 o más tazas de té verde al día tenían un 33 por ciento menos de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con las personas que bebían menos de 1 taza por semana al ajustar los factores de confusión como la edad y el índice de masa corporal.
El té verde tiene un poderoso antioxidante llamado polifenol, que puede darle beneficios anticancerígenos, antiinflamatorios y para reducir el colesterol, según una revisión publicada en noviembre de 2014 en el Journal of Food Processing and Technology. Los polifenoles provienen de las plantas y ayudan a proteger nuestras células del daño. El té verde tiene algunos tipos diferentes que representan alrededor del 40 por ciento de su peso seco.
Además, el té verde puede tener un efecto calmante en la mente y el cuerpo. Contiene el aminoácido L-teanina, que Smithson dice que tiene un efecto calmante. Según un estudio publicado en octubre de 2012 en el Journal of Physiological Anthropology, la L-teanina puede ayudar a reducir la ansiedad y prevenir los aumentos de la presión arterial relacionados con el estrés. «Tener una afección crónica como la diabetes puede agregar estrés y ansiedad, por lo que beber una taza de té verde puede ofrecer el beneficio de la calma», agrega.
¿Cuánto Té Verde Debe Beber Si Tiene Diabetes?
La investigación sugiere que no hay efectos negativos al beber té verde, siempre y cuando no esté agregando azúcar, dice Winonah Hoffman, enfermera registrada, gerente de enfermería de Austin Regional Clinic en Austin, Texas. Al tratar a personas con diabetes, Hoffman recomienda nunca agregar azúcar a las bebidas; en su lugar, aconseja beber té sin azúcar o té con alternativas de azúcar, como la stevia.
La stevia es un sustituto del azúcar que proviene de las hojas de la planta de stevia. A Hoffman le gusta como una opción para las personas con diabetes porque tiene menos de 1 caloría y no contiene carbohidratos por paquete. Un estudio publicado en la revista Appetite sugiere que de los edulcorantes bajos en calorías que usan comúnmente las personas con diabetes (incluidos el aspartamo y la sacarosa), la stevia fue el único que se demostró que reduce los niveles de azúcar en la sangre y de insulina después de una comida.
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Si considera que el té verde es demasiado amargo, deje de usar miel o azúcar de mesa (marrón o blanco) y, en su lugar, opte por un edulcorante como la stevia.
Al beber té verde, la otra cosa a tener en cuenta es la cafeína, que puede afectar el azúcar en la sangre y la presión arterial. Esto último es de particular preocupación para las personas con diabetes tipo 2, que tienen de 2 a 4 veces más probabilidades de morir de enfermedad cardíaca en comparación con las personas sin diabetes tipo 2, según la Asociación Americana del Corazón.
Una buena manera de ver cómo responde a la cantidad de cafeína en el té verde es revisar su azúcar en sangre antes de beber el té y luego una o dos horas después, dice Smithson. Si todavía estás en tu rango objetivo antes y después, no has alcanzado tu límite. Smithson también recomienda el uso de un manguito casero para controlar la presión arterial.
La buena noticia es que el té verde tiene mucha menos cafeína que el café o el té negro. Según la Clínica Mayo, hay aproximadamente de 25 a 29 miligramos (mg) por 8 onzas de té verde preparado, en comparación con 95 a 165 mg para la misma cantidad de café preparado y de 25 a 48 mg para el té negro preparado.
Pero si su cuerpo es sensible a la cafeína, todavía podría ser un problema. Es por eso que es importante prestar atención a su reacción individual.
Otros Tés para tratar de controlar Mejor la Diabetes Tipo 2
La diferencia entre el té verde, el té oolong y el té negro es cómo se procesan. El té verde está hecho de hojas frescas, que se cuecen al vapor para evitar la fermentación. El té mantiene su color verde y sus compuestos antioxidantes. El té Oolong está ligeramente fermentado, y el té negro está completamente fermentado.
Algunas personas prefieren los tés negros u oolong porque tienen un sabor más suave (el té verde puede ser un poco más amargo), dice Hoffman. En comparación con el té verde, los tés negros y oolong no tienen los mismos niveles de antioxidantes y tienen un poco más de cafeína, pero eso no significa que sean una mala elección.
Si eres sensible a la cafeína, los tés de hierbas pueden ser un gran sustituto. No contienen cafeína y pueden ser ricas en sabor. En este sentido, Arévalo recomienda el té de canela para personas con diabetes tipo 2, tanto por su sabor como por sus posibles beneficios para la salud (la canela está repleta de antioxidantes). También hay cierta evidencia de que la canela podría ayudar a controlar el azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 en cantidades mayores.