Fue noticia y no fue noticia; el hito más significativo en uno de los cambios más profundos que afectaron a los Estados Unidos en el siglo pasado, y sin embargo, no fue un evento. La semana pasada, la Oficina del Censo de los Estados Unidos publicó cifras que muestran que los blancos no hispanos constituían el 49,8 por ciento de la población de California.
Los blancos anglosajones ya son una minoría en Hawai y el Distrito de Columbia. Ahora son una minoría étnica en el estado más poblado del país, el que más se identifica con el sueño americano.
‘Espero que todos podamos ver la diversidad de nuestro estado como un motivo de celebración y no de consternación’, dijo el vicegobernador de California, Cruz Bustamente, una latina. Robert Newby, dueño de una tienda blanca que ha vivido en Los Ángeles durante 40 años, se hizo eco de su optimismo: «Esto confirma lo que la mayoría de nosotros hemos pensado durante años. Estoy feliz de que haya más inmigrantes, en general trabajan más duro y tienen más dinero para gastar.Tan recientemente como en 1970, ocho de cada 10 californianos eran blancos. Alimentadas por la inmigración en su tasa más alta desde principios del siglo pasado, y las tasas de fertilidad más altas, las poblaciones asiáticas y latinas de California han aumentado en casi un tercio desde 1990. Al mismo tiempo, con una inmigración limitada y bajas tasas de natalidad, la población de blancos no hispanos se ha reducido en un 3%. Para 2040, se espera que los hispanos sean la mayoría general en el estado.
A donde va California, se predice que le seguirá el resto de Estados Unidos. En la actualidad, el 72% de la población de los Estados Unidos son blancos no hispanos; la Oficina del Censo de los Estados Unidos predice que se convertirán en una minoría entre 2055 y 2060.
No a todos les gusta la nueva cara de América. Los extremistas blancos de extrema derecha predicen la ruptura del sindicato. Thomas W. Chittum, un veterano de la Guerra de Vietnam con sede en Nueva Jersey, declaró en su libro Civil War Two, que Estados Unidos, al igual que Yugoslavia, se desintegrará en nuevas naciones con base étnica. ‘Estados unidos nació en la sangre, América amamantado en la sangre, América hartado de sangre y se convirtió en un gigante, y estados unidos se ahogue en sangre,’ Chittum advirtió.
Los separatistas han creado grupos como Americans for Self-Determination. Uno de los fundadores, Jeff Anderson, dijo: «Estamos sugiriendo que los Estados Unidos se dividan en estados para negros, blancos, hispanos, etc., junto con estados multirraciales para aquellos que deseen continuar con este experimento. Ahora es el momento de comenzar un diálogo multirracial sobre el separatismo, antes de que estalle una tormenta de conflictos raciales violentos.»
Las arenas movedizas de los Estados Unidos reflejan cambios más amplios – y muy controvertidos – en otras partes del mundo. Es un ámbito en el que pocos demógrafos se atreven a pisar por miedo a ser acusados de racismo. «No puedes citarme, una palabra fuera de lugar y me cago desde una altura muy grande», dijo un académico. «Diga lo que diga, se le considera racista».
El último milenio fue más que nada la era de los blancos. Hace tan solo 500 años, pocos se habían aventurado fuera de su patria europea. Luego, con varios actos de genocidio despejando el camino, se establecieron en América del Norte, América del Sur, Australia, Nueva Zelanda y, en menor medida, el sur de África.
Pero ahora, en todo el mundo, los blancos están disminuyendo como proporción de la población. Las Naciones Unidas reúnen y producen una amplia gama de estadísticas sobre población, pero no producen ninguna relacionada con la raza o el origen étnico. De hecho, pocos países recopilan sus propias cifras sobre etnicidad; en Europa, solo el Reino Unido y los Países Bajos lo hacen.
Sin embargo, el Estado de la Población Mundial de las Naciones Unidas de 1999 predijo que el 98% del crecimiento de la población mundial para 2025 se producirá en regiones menos desarrolladas, principalmente África y Asia. La razón más importante de esto son las tasas de natalidad más bajas en los países ricos: en 61 países, principalmente los ricos, las personas ya no tienen suficientes bebés para reemplazarse.
En su Perfil de Población Mundial de 1998, la Oficina del Censo de los Estados Unidos predijo que para la segunda década de este siglo toda la ganancia neta de población mundial se producirá en los países en desarrollo. «El futuro del crecimiento de la población humana se ha determinado, y se está determinando, en las naciones más pobres del mundo», dijo.
El centro de gravedad global está cambiando. En 1900, Europa tenía una cuarta parte de la población mundial, y tres veces la de África; para 2050, se prevé que Europa tenga solo el 7% de la población mundial, y un tercio de la de África. El envejecimiento y la disminución de las poblaciones de las naciones predominantemente blancas han provocado pronósticos y llamamientos a una mayor inmigración de las poblaciones jóvenes y en crecimiento de las naciones en desarrollo para compensar el déficit.
El año pasado, la inmigración neta a Gran Bretaña alcanzó los 185.000, un récord histórico. La ministra de Inmigración, Barbara Roche, anunció recientemente planes para atraer a migrantes para cubrir la escasez de habilidades específicas, como en la industria informática.
El mes pasado Edmund Stoiber, el primer ministro de Baviera en el sur de Alemania, pidió a los alemanes que tuvieran más bebés como alternativa a más inmigrantes. «Estamos teniendo muy pocos hijos, en un grado preocupante, cuya importancia apenas se reconoce», dijo. Sus llamamientos se hicieron eco de los de un colega demócrata cristiano que a principios de este año se paró en una plataforma de «Niños, no indios».
En Gran Bretaña, el número de ciudadanos de minorías étnicas ha aumentado de unas pocas decenas de miles en el decenio de 1950 a más de 3 millones, es decir, alrededor del 6% de la población total. Si bien el número de blancos es prácticamente estático, el aumento de la fecundidad y de la inmigración neta significa que el número de personas pertenecientes a minorías étnicas aumenta entre un 2% y un 3% al año.
Un demógrafo, que no quería ser nombrado por miedo a ser llamado racista, dijo: «Es una cuestión de aritmética pura que, si no sucede nada más, los no europeos se convertirán en mayoría y los blancos en minoría en el Reino Unido. Esa sería probablemente la primera vez que una población indígena se ha convertido voluntariamente en una minoría en su patria histórica.Lee Jasper, asesor de relaciones raciales del alcalde de Londres, Ken Livingstone, predijo un futuro similar, diciendo a The Observer: «A donde va América, Europa le sigue 30 años después. Existe la posibilidad de que los blancos se conviertan en una minoría en algunos países europeos.»
En Gran Bretaña, es casi seguro que sucederá en Londres, y en un futuro relativamente cercano. «En este momento, las minorías étnicas están en torno al 40 por ciento en Londres. La demografía muestra que los blancos en Londres se convertirán en una minoría en 2010», dijo Jasper. «Podríamos tener una Gran Bretaña negra mayoritaria para el cambio de siglo.El presidente del Partido Nacional Británico, Nick Griffin, dijo: «No creo que haya ninguna duda de que dentro de este siglo, los blancos serán una minoría en todos los países del mundo. Para Griffin, sin embargo, es una gran causa de alarma: Todas las personas bajo el sol tienen derecho a su lugar bajo el sol, y el derecho a sobrevivir. Si la gente predijera que los indios serían una minoría en la India en 2100, todos lo llamarían genocidio.»
Yasmin Alibhai-Brown, del Centro de Política Exterior, que llegó a Londres desde Uganda en 1972, dijo que tales temores son básicamente racistas: «Solo los blancos se preocupan por esto. Es porque durante mucho tiempo el mundo ha sido suyo. Hablar de ello alimenta un tipo particular de racismo que dice que los negros se reproducen como conejos. Hay una suposición subyacente que dice que el blanco tiene razón.’
Añadió: «Hay un pánico blanco cada vez que una parte de su mundo parece estar pasando a otra persona. Pero es una tontería entrar en pánico. ¿Y qué pasa si somos mayoría? ¿Qué diferencia hay?’
Para Alibhai-Brown, el declive de los blancos es una cuestión de restablecer el equilibrio después de que colonizaron gran parte del mundo. El imperio contraataca de verdad. Había esta suposición extraordinaria de que la gente blanca podría ir y destruir a la gente y no tendría consecuencias. Me sorprende», dijo.
Pero las tendencias actuales tienen pocas posibilidades de corregir las injusticias de la historia. Los nativos americanos solían tener las tierras para sí mismos, pero ahora son menos del 1 por ciento de la población de los Estados Unidos, con pocas posibilidades de convertirse en una mayoría de nuevo. El mayor crecimiento se da entre los latinos (en gran parte derivados de España) y los asiáticos, particularmente de China y Filipinas.
Jasper dijo que las preocupaciones del Partido Nacional Británico se basan en ideas anticuadas. La mezcla racial de naciones cambia todo el tiempo. No hay manera de que la etnia de la sangre pueda vincularse a un lugar geográfico específico en un mundo global. Ya no se puede mirar a los estados étnicos, diciendo que Alemania es anglosajona, etc.»
Jasper sintió que el proceso fortalecería a Gran Bretaña. «La diversidad fortalece a un país. Lo hace más emocionante. Tenemos cientos de idiomas hablados, cuando salimos a comer nunca comemos inglés, comemos tailandés, francés o indio. Hace de Londres un lugar genial para vivir y trabajar.’
Tampoco parece probable que los blancos se convierten en marginados en términos de influencias, incluso si sus números de descenso. David Owen, del Centro de Investigación en Relaciones Étnicas de la Universidad de Warwick, dijo:: «La población nunca ha sido el principal determinante de la influencia, es la riqueza y los ingresos. Los blancos todavía tienen en sus manos la mayoría de las palancas del poder militar y económico.»
Aun así, Griffin advierte que, al igual que en Alemania y los Estados Unidos, el aumento de las minorías étnicas provocará una reacción violenta. «Va a poner a la raza en el primer lugar de la agenda política», dijo.
Pero eso parece poco probable. Gran Bretaña tiene mucho menos historial de racismo y extremismo de derecha que otros países europeos. Alibhai-Brown insistió en que un número creciente de minorías étnicas podría incluso ayudar a reducir el racismo que existe: «Los partidos de derecha están creciendo en Somerset, no en Brixton. La idea de que más gente negra significa más racismo no nace de la investigación. Cuantos más seamos, reduce el racismo.
De vuelta en California, en un terreno construido por inmigrantes, Bustamente dio un giro positivo al final de la mayoría blanca: «Si no hay mayorías, entonces no hay minorías.»En Europa, con su población blanca indígena de 40.000 años de antigüedad, el aumento de una mayoría no blanca puede no ser recibido con tanta ecuanimidad.
n el Reino Unido, el número de personas pertenecientes a minorías étnicas ha aumentado de unas pocas decenas de miles en 1950 a más de 3 millones en la actualidad.
n Italia, la tasa de natalidad es tan baja que, sin inmigración, se prevé que la población disminuya en 16 millones para 2050.
l gobierno de los Estados Unidos predice que los blancos no hispanos se convertirán en una minoría en el país para el año 2055.
as Naciones Unidas prevén que el 98% del crecimiento de la población mundial hasta 2025 se producirá en los países en desarrollo.
e prevé que la población de Europa disminuya del 25% del total mundial en 1900 al 7% en los próximos 50 años.
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