Las realidades desgarradoras del divorcio incluyen la alta tasa de división para las personas con enfermedades mentales. Y, a menudo, los cónyuges no entienden bien cómo tratar con una pareja enferma mental sin considerar primero el divorcio o la ruptura.
Pero antes de divorciarse de un cónyuge mentalmente enfermo, hay algunos hechos que pueden ayudarlo a comprender mejor las acciones y los sentimientos de su pareja.
Un estudio multinacional de trastornos mentales, matrimonio y divorcio, publicado en 2011, encontró que una muestra de 18 trastornos mentales aumentó la probabilidad de divorcio, desde un aumento del 20 por ciento hasta un aumento del 80 por ciento en la tasa de divorcio. Las adicciones y la depresión mayor y la ansiedad fueron los factores más altos, y el TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático) también fue significativo.
En otros lugares, los investigadores han demostrado un fuerte vínculo entre los trastornos de personalidad y las elevadas tasas de divorcio, con los trastornos de personalidad antisociales y los trastornos de personalidad histriónicos que tienen las tasas más altas. Los autores aceptaron que no había suficiente investigación sobre el trastorno de personalidad narcisista para cuantificar su efecto en el divorcio, aunque la evidencia anecdótica sugiere fuertemente un vínculo.
Con el aumento reportado de rasgos narcisistas en los Estados Unidos, es probable que veamos esto como una categoría creciente.
De mi observación, estimaría que el 80 por ciento de las personas en mis clases de recuperación de divorcio sufren de una enfermedad o trastorno mental, o han tratado con una pareja con una o más afecciones de salud mental.
Los desafíos de estar casado con una persona con una enfermedad o trastorno mental a menudo empeoran considerablemente durante el proceso de divorcio, y una persona con un problema de salud mental verá cómo sus síntomas empeoran durante el divorcio.
Muchas personas con problemas de salud mental tienen barreras adicionales para lograr la intimidad y tienen problemas para participar consistentemente en comportamientos que apoyan un matrimonio.
Los estudios informan que la depresión mayor y las adicciones son las dos principales afecciones de salud mental que contribuyen al divorcio. Además, el trastorno bipolar parece relacionarse con el divorcio en virtud de la duración y la gravedad de los episodios depresivos, y la cantidad de estrés en la vida asociado con un episodio maníaco (por ejemplo, una deuda contraída o una pareja traicionada por hacer trampa).
La ansiedad es otra afección de salud mental que puede afectar gravemente a una relación.
Alguien con ansiedad crónica tiende a buscar una gran cantidad de apoyo emocional de su cónyuge, y he visto un aumento en la impaciencia del cónyuge no ansioso. Algunos clientes ansiosos también parecen experimentar un aumento en sus niveles de estrés personal solo por estar en una relación, y algunos deciden terminar la relación ellos mismos para aliviar esa tensión.
La depresión parece afectar la tasa de divorcio en virtud de la falta de compromiso en la relación, así como de no poder cumplir con las expectativas familiares o laborales.
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Los hombres a veces muestran depresión a través de la ira, y muchas mujeres me han dicho lo difícil que es vivir con irritabilidad constante, hostilidad y arrebatos de enojo. El cónyuge de una persona deprimida puede asumir responsabilidades adicionales en la familia y las finanzas, lo que conduce al resentimiento y al agotamiento.
Debido a un cónyuge deprimido, algunas parejas han tenido que asumir responsabilidades familiares además de trabajos ya exigentes, al tiempo que se sienten impotentes para hacer cambios.
Las adicciones a menudo también se asocian con una falta de responsabilidad personal, y con frecuencia impulsan al otro cónyuge a una responsabilidad excesiva.
Tendencia en YourTango:
Una persona con una adicción activa tiene dificultades para tener intimidad, ya que su prioridad se convierte en satisfacer el deseo adictivo. Otro comportamiento asociado con las personas adictas es la tendencia a culpar al mundo y a otras personas por sus problemas; esto no contribuye a un matrimonio saludable.
Todos los días, las personas que sufren enfermedades o trastornos de salud mental y sus cónyuges lidian con la inseguridad, el miedo, la vergüenza y la culpa.
El renombrado experto en relaciones John Gottman ha argumentado convincentemente que la crítica, el desprecio, la defensiva y el bloqueo son los «cuatro jinetes del apocalipsis» con respecto a las relaciones y conducen al divorcio. En los matrimonios en los que uno o ambos miembros de la pareja viven con un problema de salud mental, los cuatro jinetes aparecen con mucha más frecuencia.
Al considerar un divorcio con enfermedad mental como un factor, es importante hacerse las siguientes preguntas:
- ¿Es tratable la afección de salud mental y la persona está dispuesta a recibir tratamiento?
- ¿Cuánto daño está experimentando cada miembro de la familia?
- ¿Estás dispuesto a permanecer en la relación aunque nada haya cambiado?
- ¿La afección es estable o es probable que empeore con el tiempo?
- ¿Qué tipo de red de soporte está disponible?
- ¿cuáles son sus valores cuando se trata de divorcio?
Según mi experiencia, no existe un enfoque único para la toma de decisiones de divorcio cuando se incluyen las enfermedades mentales. La mayoría de las personas tienen una larga lista de «debería» conflictivo que han heredado de amigos, familiares y de su comunidad, y esto complica la decisión.
Para lidiar con el estrés adicional del divorcio cuando cualquiera de las personas tiene una enfermedad mental, la persona que toma la decisión tiene que asegurarse de que la decisión sea realmente suya.
Teresa Atkin es una Coach de Vida Certificada Master y ha estado entrenando a individuos, parejas y grupos durante 15 años.