Por Linda Thrasybule, Reuters Health
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(Reuters Health): Cuando las personas con diabetes experimentan una caída peligrosa del azúcar en la sangre, las tabletas de glucosa podrían ser una mejor opción que un alimento o bebida azucarada, según sugiere un estudio.
Las personas con diabetes pueden desarrollar hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en sangre si se saltan una comida, hacen ejercicio más duro de lo habitual o toman demasiada insulina u otros medicamentos para la diabetes.
El bajo nivel de azúcar en sangre puede causar fatiga, ansiedad, latidos cardíacos rápidos, sudoración, confusión mental o incluso coma o convulsiones si no se trata rápidamente.
Para un nuevo estudio, los investigadores reunieron datos de cuatro artículos de la literatura médica que compararon el efecto de los azúcares dietéticos y las tabletas de glucosa en el alivio de los síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre, incluidos tres ensayos aleatorizados, que generalmente son el tipo de estudio médico más confiable.
Como se informó en el Emergency Medicine Journal, los adultos y los niños en los estudios tenían diabetes tipo 1 o tipo 2. Todos ellos estaban despiertos a lo largo de sus episodios de bajo nivel de azúcar en sangre.
En total, 515 episodios de niveles bajos de azúcar en sangre se trataron con azúcar dietético y 232 con comprimidos de glucosa.
En los cuatro estudios, se utilizaron diferentes formas de azúcares dietéticos, incluidos caramelos de bolos, jugo de naranja, caramelos de Mentos, gominolas, almidón de maíz, leche y geles de glucosa.
En general, las sustancias individuales fueron casi tan efectivas como las tabletas de glucosa para aumentar los niveles de azúcar en la sangre.
Cuando se combinaron los resultados de los cuatro estudios, ni los azúcares dietéticos ni las tabletas de glucosa devolvieron de manera confiable los niveles de azúcar en sangre a la normalidad en 10 a 15 minutos, según el equipo de investigación.
«Independientemente del método oral utilizado para tratar la hipoglucemia, se requiere tiempo para la absorción antes de que la sangre medida regrese al rango normal y los síntomas del paciente mejoren», escribieron los autores.
Sin embargo, las personas que usaron tabletas de glucosa parecían sentirse mejor más rápido. Los pacientes que consumieron alimentos azucarados tuvieron un 11 por ciento menos de probabilidades de sentir alivio de sus síntomas en 15 minutos.
Las tabletas de glucosa están disponibles en farmacias y en línea. Precios en Amazon.com varían desde unos 5 5 por un paquete de 10 tabletas, hasta unos 9 9 por una botella de 50.
«Aunque los resultados se inclinan hacia las tabletas de glucosa, todos reaccionan de manera diferente a los niveles bajos de azúcar en sangre», dijo Susan Renda, educadora certificada en diabetes del Centro Integral de Diabetes Johns Hopkins que no participó en el estudio.
«No podemos decir que este estudio controle las diferencias individuales en los niveles bajos de azúcar en sangre, como medir el nivel de glucosa de un paciente o verificar cómo se sienten», dijo a Reuters Health.
«No queremos desalentar a las personas de usar azúcares dietéticos», dijo el coautor del estudio, el Dr. Jestin Carlson, médico de emergencias del Hospital Saint Vincent en Erie, Pensilvania.
«Las tabletas de glucosa parecen funcionar mejor, pero si estás usando azúcar dietético, también está bien», dijo a Reuters Health por teléfono.
Lo más importante es tratar el bajo nivel de azúcar en sangre de inmediato, según Renda. Dijo: «Ya se trate de bolos o tabletas de glucosa, las personas deben llevar algo con ellos en todo momento para cada vez que sientan una caída en el azúcar en la sangre.»
A partir de 2014, aproximadamente 29 millones de estadounidenses, aproximadamente el 9 por ciento de la población estadounidense, habían sido diagnosticados con diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.