Las afecciones reumáticas o musculoesqueléticas comprenden más de 150 enfermedades y síndromes, que por lo general son progresivos y están asociados con el dolor. Pueden clasificarse ampliamente como enfermedades de las articulaciones, discapacidad física, trastornos de la columna vertebral y afecciones resultantes de traumas. Las afecciones musculoesqueléticas son las principales causas de morbilidad y discapacidad, lo que da lugar a enormes gastos de atención de la salud y a la pérdida de trabajo.
Las condiciones con mayor impacto en la sociedad incluyen:
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad sistémica crónica que afecta las articulaciones, los tejidos conectivos, los músculos, los tendones y el tejido fibroso. Tiende a aparecer durante los años más productivos de la edad adulta, entre los 20 y los 40 años, y es una afección incapacitante crónica que a menudo causa dolor y deformidad.
- La prevalencia varía entre 0,3% y 1% y es más común en mujeres y en países desarrollados.
- Dentro de los 10 años de inicio, al menos el 50% de los pacientes en los países desarrollados no pueden mantener un trabajo a tiempo completo.
Osteoartritis
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones, que afecta principalmente al cartílago articular. Se asocia con el envejecimiento y lo más probable es que afecte a las articulaciones que se han estresado continuamente a lo largo de los años, incluidas las rodillas, las caderas, los dedos y la región inferior de la columna vertebral.
- La osteoartritis es ya una de las diez enfermedades más incapacitantes en los países desarrollados.
- La agricultura de 1 a 9 años aumenta el riesgo de osteoartritis 4,5 veces; la agricultura de 10 años o más aumenta el riesgo 9,3 veces.
- Las estimaciones mundiales son que 9.el 6% de los hombres y el 18,0% de las mujeres mayores de 60 años tienen artrosis sintomática.
- El 80% de las personas con osteoartritis tendrán limitaciones en el movimiento, y el 25% no puede realizar sus principales actividades diarias de la vida.
Trastornos de la columna vertebral
Los trastornos de la columna vertebral incluyen traumatismos, lesiones mecánicas, lesiones de la médula espinal, inflamación, infección y tumores. Alrededor del 80-85% de los episodios de dolor de espalda no tienen causa conocida.
- El dolor lumbar, el trastorno espinal más común, afecta a más del 80% de las personas en algún momento de su vida, y del 4 al 33% de una población en un momento dado.
- El dolor de espalda es la causa más común de discapacidad entre los adultos jóvenes.
- Muchos factores, físicos, psicológicos y ocupacionales, contribuyen a la aparición de dolor de espalda.
Traumatismo grave de las extremidades
El traumatismo grave de las extremidades que puede resultar en discapacidad permanente incluye amputaciones, fracturas, lesiones por aplastamiento, dislocaciones, heridas abiertas, lesiones de vasos sanguíneos y nervios.
- En los países desarrollados, los traumatismos graves de las extremidades que requieren hospitalización surgen el 50% de las veces por caídas, el 15-20% por accidentes de tráfico y alrededor del 20% por el uso de maquinaria y herramientas.
- Las tasas más altas de traumatismos de extremidades ocurren en dos grupos de edad distintos: los de 5 a 34 años y los mayores de 75 años. En los ancianos, las caídas representan la mayor amenaza de lesión en las extremidades, mientras que los accidentes de tráfico representan el mayor factor de riesgo para los adolescentes y adultos jóvenes.