En el pasado, las fusiones espinales de la columna lumbar se realizaban sin fijación interna. El cirujano simplemente raspó el hueso, colocó material de injerto óseo alrededor de las vértebras y esperaba que los huesos se fusionaran. A veces, los pacientes se colocaban en un yeso corporal para tratar de mantener las vértebras quietas mientras se curaban. El paciente tuvo la suerte de tener un 70 por ciento de posibilidades de fusión exitosa.
La cirugía de la columna vertebral sigue siendo un área desafiante y difícil. Las vértebras son pequeñas, por lo que no hay mucho espacio para colocar instrumentos pequeños. Además, muchos nervios pueden obstaculizar la colocación de tornillos en el cuerpo vertebral. Y se ejerce una gran cantidad de estrés en la parte inferior de la espalda, por lo que puede ser difícil encontrar un dispositivo de metal que pueda mantener unidos los huesos.
En las últimas dos décadas, se han diseñado algunos dispositivos muy inventivos que han cambiado la forma en que los cirujanos realizan las fusiones espinales.
Tornillos y varillas para pedículos
El cirujano puede usar algún tipo de tornillos de metal, placas y varillas para sujetar las vértebras en su lugar mientras la fusión de la columna se cura. Diseñados para estabilizar y mantener unidos los huesos mientras la fusión se cura, estos dispositivos han mejorado en gran medida la tasa de éxito de la fusión en la parte baja de la espalda.
Procedimiento
Se colocan»tornillos pediculares» a través del hueso pedicular en la parte posterior de la columna vertebral. El tornillo se inserta a través del pedículo y en el cuerpo vertebral, uno a cada lado. Los tornillos se agarran al hueso del cuerpo vertebral, lo que les da una buena sujeción sólida a la vértebra. Una vez que se colocan los tornillos, se unen a varillas de metal que conectan todos los tornillos. Cuando todo está atornillado y apretado, esto crea un marco de metal rígido que mantiene las vértebras quietas para que pueda ocurrir la curación. Luego, el injerto óseo se coloca alrededor de la parte posterior de las vértebras.