eraEdit soviético
El fabricante de automóviles AvtoVAZ se formó a partir de una colaboración entre Fiat y el Vneshtorg soviético (Departamento de Relaciones Exteriores Comercio), y con sede en la ciudad de Tolyatti en el río Volga. Ambas partes discutieron la propuesta en Moscú, donde Gianni Agnelli, propietario y sobrino del fundador de Fiat, y Vittorio Valletta, presidente de la compañía, habían llegado de Italia. El primer acuerdo preliminar se firmó el 1 de julio de 1965. El 4 de mayo de 1966, el ministro soviético de industria automotriz Alexander Tarasov y Vittorio Valletta firmaron un protocolo sobre la cooperación científica y técnica entre Fiat y el ministerio soviético. Finalmente, se firmó un acuerdo general entre las dos partes en Moscú el 15 de agosto de 1966.
La compañía comenzó a producir el VAZ-2101 en 1970, que era una versión más robusta del sedán Fiat 124. El automóvil recibió paneles de carrocería de acero más pesados y componentes reforzados, lo que mejoró la confiabilidad en las carreteras con baches y en los duros inviernos de la Unión Soviética. En los documentos de Fiat, el prototipo del automóvil se llamaba Fiat-124R, donde’ R ‘ significaba Rusia.
Los primeros coches fabricados por AvtoVAZ con asistencia técnica de Fiat se comercializaron bajo la designación Zhiguli, supuestamente elegida después de que fuera sugerida por el diseñador, A. M. Cherny. Cuando los automóviles comenzaron a exportarse a los mercados extranjeros, la designación Zhiguli se consideró inapropiada, ya que era difícil de pronunciar para los no hablantes de ruso, y se dijo que se parecía demasiado a la palabra gigoló. Lada se convierte en la marca para los mercados de exportación. Debido a la escasez de talleres de reparación de automóviles en la Unión Soviética, los Ladas fueron diseñados para ser fácilmente mantenidos por sus propietarios. El robusto Lada fue popular en Europa, Canadá y América del Sur para los clientes que buscaban alternativas más asequibles a las marcas locales, y las ventas de los automóviles nuevos fueron extremadamente exitosas, llegando hasta Nueva Zelanda. En Occidente, su construcción se describía con frecuencia como barata y eso inspiraba bromas a expensas del automóvil; sin embargo, Lada «ganó una reputación como fabricante de automóviles sólidos, sin pretensiones y confiables para los automovilistas que querían conducir con un presupuesto limitado.»La marca Lada apareció en 1973, y desde entonces se ha convertido en la marca principal para los vehículos de AvtoVAZ. El nombre Lada se deriva de lada, un tipo de barco pequeño en lengua eslava, simbolizado por el logotipo del automóvil.
Dado que el motor Fiat original no tenía espacio para la modernización, lo que fue considerado inaceptable por AvtoVAZ, fue reemplazado por un motor de árbol de levas superior más nuevo. El automóvil estaba equipado con frenos de tambor resistentes, ya que estos últimos demostraron ser más confiables en carreteras pobres, y suspensiones delanteras y traseras más confiables y actualizadas, junto con mayor distancia al suelo, transmisión modernizada y manijas de puerta empotradas. El trabajo en el nuevo automóvil fue llevado a cabo por grupos conjuntos de ingenieros de NAMI y Fiat, que trabajaron juntos en Turín y Toliatti. En la primavera de 1970, AvtoVAZ había formado su propio equipo de diseñadores e ingenieros experimentados y trabajaba de forma independiente.
Después de haber construido una serie de prototipos experimentales y de vehículos, AvtoVAZ diseñadores lanzó el primer coche completamente de su propio diseño, el VAZ-2121 Niva, en 1977. Este vehículo utilitario deportivo (SUV), muy popular e innovador, se fabricó pensando en el uso todoterreno, con una caja de cambios con una palanca central de bloqueo del diferencial, así como una palanca selectora de rango bajo y alto.
Era postsoviéticaeditar
El sedán de la serie 110 se introdujo en 1995, dos años después de su fecha límite original de 1993. Los costos de desarrollo del automóvil se estimaron en 2 2 mil millones. El 2111 station wagon siguió en 1998 y el 2112 hatchback completó el rango en 2001. Una versión de cinco puertas del Niva, el VAZ-2131, se introdujo en 1995.
El VAZ-2120 Nadezhda, un minivan basado en el Lada Niva, se introdujo en 1998. En la segunda mitad de la década de 1990, se hicieron algunos esfuerzos para mejorar la calidad de la producción, pero en 1999, casi 50.000 cajas de automóviles todavía se estaban ensamblando con piezas faltantes.
La introducción de la nueva línea de segmento B de Kalina en el mercado se produjo en 2005. AutoVAZ construyó una nueva planta moderna para este modelo, con la esperanza de vender unos 200.000 automóviles al año. El Kalina había sido diseñado originalmente a principios de la década de 1990, y su lanzamiento se retrasó repetidamente, lo que ejemplifica la dificultad de la compañía para llevar los productos al mercado a tiempo. En marzo de 2007, Lada lanzó el Priora, un modelo rediseñado y modernizado de la serie 110.
En marzo de 2008, Renault compró una participación minoritaria del 25% en AvtoVAZ en un acuerdo de 1.000 millones de dólares, con Rostec reteniendo el 75% restante. Las ventas del Granta, un automóvil subcompacto desarrollado en colaboración con Renault, comenzaron en diciembre de 2011. El Largus, otro vehículo con tecnología Renault, se lanzó al mercado ruso a mediados de julio de 2012. En agosto de 2012, el concept car de Rayos X fue lanzado en el Salón Internacional del Automóvil de Moscú. La RADIOGRAFÍA fue diseñada por el entonces diseñador jefe Steve Mattin, anteriormente de Volvo y Mercedes-Benz. La segunda generación del Lada Kalina, básicamente una primera generación, también se reveló en el Salón Internacional del Automóvil de Moscú de 2012. El Kalina también se produce como la versión más potente llamada Lada Kalina Sport. La producción del Vesta, basada en una nueva plataforma B\C desarrollada por AvtoVAZ en cooperación con la Alianza Renault-Nissan, comenzó el 25 de septiembre de 2015 en la planta de fabricación de Lada Izhevsk. Por primera vez en la historia del Lada, solo había pasado un año entre el concept car y el inicio de la producción. La RADIOGRAFÍA, basada en una plataforma Dacia, fue el primer crossover urbano compacto en la historia de la compañía. Las ventas comenzaron el 14 de febrero de 2016.
En 2016, después de varias adquisiciones, Renault se convirtió en la empresa matriz de AvtoVAZ y tomó el control de Lada. En enero de 2021, después de una renovación de la compañía, Renault dijo que integraría Lada y la marca hermana Dacia en una unidad de negocio Lada-Dacia.