Brooke Shields tenía solo 10 años cuando el fotógrafo Gary Gross tomó fotos de ella posando desnuda en una bañera en 1975.
Usando maquillaje pesado y nada más, su cuerpo fue mostrado más tarde en una serie de fotos publicadas en la publicación de Playboy Sugar and Spice.
En ese momento era solo una niña con su cuerpo desnudo salpicado en las páginas de una revista brillante, pero solo unos años más tarde protagonizaría su primer papel cinematográfico que iniciaría su carrera como actriz.
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Es casi irónico que su personaje en esa película, Pretty Baby, fuera una prostituta infantil.
Pero la triste verdad es que con solo 10 años, Brooke no tenía forma de saber o entender lo que significaban esas fotos de desnudos, o cómo afectarían el resto de su vida.
Las fotos desnudas
A Gary Gross se le pagó 4 450 por fotografiar a una Brooke preadolescente desnuda, aunque se ha sugerido que las fotos no estaban destinadas a ser de naturaleza pornográfica.
Sorprendentemente, su madre Terri Shields estaba a bordo del rodaje, ya que había soñado durante mucho tiempo con que su hija se convirtiera en una estrella.
Terri declaró su deseo de que Brooke entrara en el mundo del espectáculo solo cinco días después de que la niña naciera en 1965, diciendo: «Es la niña más hermosa y voy a ayudarla con su carrera.»
Parece que los sueños de Terri de la fama de su hija la inspiraron a aceptar la sesión de fotos, que vio a Brooke pintada con maquillaje de ojos pesado y lápiz labial y cubierta de aceite.
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A la niña de 10 años se le ordenó posar de pie y sentada en una bañera, con dos imágenes que mostraban a Brooke completamente expuesta.
Gross le dijo al Daily Telegraph de una de esas fotos en 2009: «La foto ha sido infame desde el día en que la tomé y tenía la intención de que lo fuera.»
Añadió que las imágenes no estaban destinadas a ser pornográficas, pero admitió que Brooke «se suponía que se vería como una mujer sexy».
Publicación para Playboy
Las fotos de Brooke fueron tomadas para Sugar and Spice, propiedad de Playboy, que fue más atenuada que la verdadera publicación de Playboy.
Lanzado como una serie de libros que prometían «imágenes sorprendentes y sensuales de mujeres», Sugar and Spice se comercializó como más artístico que su contraparte, aunque todavía contenía muchas imágenes de mujeres desnudas.
La publicación incluyó a Brooke en 1976, imprimiendo dos fotos desnudas de su cuerpo de 10 años, una salpicada en una extensión de dos páginas.
El número en el que apareció también contenía otras tres páginas con fotos de «ninfas», definidas como «chicas jóvenes atractivas y sexualmente maduras».
No está claro qué edad tenían las chicas de las otras fotos.
The fallout
En el momento en que se publicaron las fotos, Brooke era solo una colegiala, pero dos años más tarde protagonizó su primer largometraje y para 1980 había ganado fama internacional, protagonizando la portada de Vogue y en la película The Blue Lagoon.
Al igual que la primera película de Brooke, Pretty Baby, The Blue Lagoon presentó un contenido sexual sustancial que involucraba a la actriz de 14 años de edad.
Fue menos de un año después que su madre, al darse cuenta de que la estrella de Brooke estaba en ascenso, llevó a Gross a la corte para demandarlo por 1 millón de dólares en daños por las imágenes desnudas de Brooke.
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Terri argumentó que las fotos podrían dañar seriamente la carrera de su hija, y que Gross no debería haber podido seguir beneficiándose de las imágenes.
Ella había cedido los derechos de las fotos a Gross en 1975, cuando fueron tomadas.
Sin embargo, la Corte Suprema del Estado de Nueva York desestimó la demanda, el juez Edward Greenfield dijo que las fotos «no eran eróticas ni pornográficas», excepto para «mentes posiblemente perversas».
» protección materna pero explotación al mismo tiempo.»
Agregó que a pesar de que las fotos podrían causar vergüenza personal a Brooke, no harían «daño irreparable», y criticó a Terri por demandar por las fotos mientras permitía que Brooke protagonizara películas con carga sexual.
Acusó a Terri de «vivir a través de su hijo» e intentar «engendrar una imagen sexualmente provocativa y emocionante» mientras intentaba preservar su inocencia.
«maternal protectora pero explotadora al mismo tiempo she no puede tener ambas cosas», agregó Justice Greenfield.
Por su parte, Gross no vio ningún problema con las fotografías.
«Ciertamente no viola las leyes de pornografía infantil aquí porque un juez lo haya dicho», dijo en 2009. «Para que se considere pornográfico aquí, tendría que estar haciendo algo sensual o sexual, pero no lo es.»
Un tribunal de apelación más tarde anuló la decisión, pero en 1983 el veredicto original de la demanda de 1981 fue confirmado.
Controversia moderna
A lo largo de los años 80 y 90, la estrella de Brooke continuó creciendo, la actriz y modelo apareció en las portadas de revistas y protagonizó varias películas de gran presupuesto.
Pero las fotos desnudas de ella cuando era niña resurgieron cuando el artista Richard Prince usó una de las fotos en una obra de arte transformadora propia.
La obra de arte, titulada Spiritual America, se exhibió en 2009 en la Galería Tate Modern de Londres, pero hubo un problema.
Scotland Yard sugirió que exhibir una foto de un niño desnudo de 10 años podría violar las leyes de obscenidad de Londres, y la obra de arte fue eliminada posteriormente.
Desde entonces, las fotos han permanecido bajo el radar, con solo unas pocas copias de las imágenes reproducidas en línea y la mayoría de ellas censuradas.
Varias copias sin censura también fueron subastadas en 2017 por Heritage Auctions.
Recientemente se han vuelto de nuevo de conocimiento público, como resultado de un meme que muestra la cara de Hugh Hefner con photoshop sobre la foto desnuda de Brooke.
El meme atribuye erróneamente a la revista Playboy por publicar las fotos en la década de 1970, aunque en realidad era Sugar and Spice.
Afortunadamente, en estos días no hay manera de que una publicación se salga con la suya publicando fotos provocativas de niños desnudos como lo hizo Sugar and Spice con Brooke hace décadas.