José de Arimatea fue un hombre judío adinerado que enterró el cuerpo de Jesucristo después de la Crucifixión.
Hay muchas leyendas sobre él, incluyendo una que visitó Gran Bretaña con el joven Jesús, y otra que después de la Crucifixión llevó el Santo Grial a Glastonbury en Somerset y estableció la primera iglesia cristiana allí.
La historia de José de Arimatea
La historia de José de Arimatea que se narra en los cuatro evangelios.
José era un hombre rico que venía de Arimatea en Judea.
Era un hombre bueno y justo que logró ser a la vez un miembro del Concilio (el Sanedrín) y un partidario secreto de Jesús, por lo que no se unió a las acciones del Concilio contra Jesús.
Después de la muerte de Jesús, José le pidió permiso a Pilato para tomar el cuerpo de Jesús y enterrarlo adecuadamente.
Se concedió el permiso y se retiró el cuerpo. José, ayudado por Nicodemo, envolvió el cuerpo en tela con la adición de mirra y áloe.
Enterraron a Jesús en una tumba sin usar que José pudo haber destinado para sí mismo, donde estaba protegida por una pesada piedra enrollada contra la abertura.
Lo que dice la Biblia sobre José de Arimatea
Cuando era de noche, vino un hombre rico de Arimatea, llamado José, que también era discípulo de Jesús. Fue a Pilato y pidió el cuerpo de Jesús; entonces Pilato ordenó que se lo entregaran.
Así que José tomó el cuerpo y lo envolvió en una sábana limpia y lo puso en su sepulcro nuevo, que había excavado en la roca. Luego rodó una gran piedra a la puerta de la tumba y se fue.
Mateo 27:57-60
Cuando llegó la noche, y como era el día de la Preparación, es decir, el día antes del sábado, José de Arimatea, un miembro respetado del concilio, que también estaba esperando expectante el reino de Dios, se acercó audazmente a Pilato y le preguntó: para el cuerpo de Jesús.Entonces Pilato se preguntó si ya estaba muerto; y convocando al centurión, le preguntó si llevaba muerto algún tiempo. Cuando se enteró por el centurión de que estaba muerto, le entregó el cuerpo a José.
Entonces José compró un paño de lino, y tomando el cuerpo, lo envolvió en el paño de lino, y lo puso en una tumba que había sido excavada en la roca. Luego rodó una piedra contra la puerta de la tumba.
Marcos 15: 42-64
Ahora había un hombre bueno y justo llamado José, quien, aunque era miembro del consejo, no había aceptado su plan y acción. Venía de la ciudad judía de Arimatea, y esperaba con expectación el reino de Dios.
Este hombre fue a Pilato y pidió el cuerpo de Jesús. Luego lo bajó, lo envolvió en un paño de lino y lo puso en una tumba tallada en una roca donde nunca se había puesto a nadie.
Lucas 23:50-53
Después de estas cosas, José de Arimatea, que era discípulo de Jesús, aunque en secreto, debido a su miedo a los Judíos, pidió a Pilato que le deje llevarse el cuerpo de Jesús. Pilato le dio permiso, y vino y se quitó el cuerpo.
Nicodemo, que al principio había venido a Jesús de noche, también vino, trayendo una mezcla de mirra y áloe, que pesaba alrededor de cien libras.
Tomaron el cuerpo de Jesús y lo envolvieron con las especias en lienzos, de acuerdo con la costumbre de enterrar a los judíos. Había un huerto en el lugar donde fue crucificado, y en el huerto había un sepulcro nuevo en el que nunca se había puesto a nadie. Y así, como era el día judío de Preparación, y la tumba estaba cerca, pusieron a Jesús allí.
Juan 19:38-42
Las leyendas de José de Arimatea
Pero hay mucho más a José de Arimatea que se encuentra en los evangelios. Un montón de otras historias han crecido a su alrededor…
- Fue la primera persona en traer el cristianismo a Gran Bretaña, después de haber sido enviado con otros discípulos por San Felipe
- Construyó la primera iglesia de Gran Bretaña (algunos dicen que esta fue en realidad la primera iglesia en el mundo)
- Fue el tío de María, y por lo tanto el tío abuelo de Jesús
- Fue un comerciante que visitó Inglaterra para comprar estaño de Cornualles
- Se llevó a Jesús con él a Inglaterra cuando Jesús era un adolescente (las leyendas locales dicen que Justo en Roseland y el Monte de San Miguel)
- Trajo a Inglaterra dos frascos que contenían la sangre y el sudor de Jesús (o dos frascos que contienen el sudor de Jesús)
- Llevó el Santo Grial a Inglaterra y lo escondió en un pozo en Glastonbury, ahora llamado el Pozo del Cáliz
José estaba relacionado con Jesús
Esta historia puede tener su origen en la tradición de que el pariente masculino mayor de una persona crucificada estaba obligado a tratar con el cuerpo. El padre de Jesús ya no estaba cerca, así que si José de Arimatea se ofreció voluntariamente para la tarea, eso sugiere que debe haber estado relacionado con Jesús de alguna manera importante.
José de Arimatea en Inglaterra
Hay dos leyendas bien conocidas sobre las visitas que José hizo al oeste de Inglaterra.
Sin embargo, cuando los historiadores observaron la evidencia, no pudieron encontrar ninguna mención de José de Arimatea hasta el siglo XIII. Se ha sugerido que la asociación de José de Arimatea con Glastonbury fue una estratagema deliberada para aumentar el estatus de Glastonbury asociándolo con una persona tan prestigiosa.
José visitó Inglaterra con el joven Jesús
Una de las leyendas perdurables del cristianismo inglés temprano es que José de Arimatea visitó el País Occidental de Inglaterra con el Jesús adolescente. Tanto Somerset como Cornualles afirman haber sido visitados por José y Jesús.
El trovador contemporáneo Van Morrison ha puesto música a la leyenda en su canción Summertime in England…
…Nos vemos en Avalon en verano en Inglaterra En la Iglesia de San Juan…¿Alguna vez oíste hablar de Jesús caminando por Avalon?
Van Morrison, Summertime In England, del álbum Common One
El nombre ‘Avalon’ se refiere a Glastonbury, y la iglesia parroquial de Glastonbury está dedicada a San Juan.
Pero mucho más conocido es este poema de William Blake, basado en la misma leyenda, y famosamente musicalizado por Sir Hubert Parry como ‘Jerusalén’:
¿Y aquellos pies en la antigüedad caminaron sobre las montañas verdes de Inglaterra?¿Y fue visto el santo Cordero de Dios En los agradables pastos de Inglaterra?¿Y brilló el semblante divino sobre nuestras colinas nubladas?¿Y Jerusalén fue construida aquí entre esos molinos satánicos oscuros?
¡Tráeme mi arco de oro ardiente!¡Tráeme mis flechas de deseo!¡Tráeme mi lanza! ¡Oh nubes, desplegaos!¡Tráeme mi carro de fuego!No dejaré de luchar mentalmente, Ni mi espada dormirá en mi mano, hasta que hayamos construido Jerusalén en la verde y agradable tierra de Inglaterra.
William Blake (1757-1827)
La leyenda de la Espina de Glastonbury
La espina de Glastonbury (Crataegus monogyna ‘Biflora’) es una variedad de espino blanco que florece dos veces al año en invierno y primavera, o, en condiciones adecuadas, en Navidad y Pascua.
La leyenda dice que José de Arimatea se convirtió en misionero después de la muerte de Jesús y finalmente fue enviado a Inglaterra para predicar el Evangelio. Se llevó consigo el Santo Grial y el bastón de su peregrino.
Después de aterrizar en Inglaterra, se dirigió a Glastonbury. Cuando clavó su bastón de peregrino en el suelo en Wearyall Hill, durante la noche se convirtió en un árbol espinoso en flor.
Con el tiempo José convirtió a miles al cristianismo, incluyendo, se dice, 18.000 en un solo día en la ciudad de Wells. También convirtió a Ethelbert, el rey local.
Joseph fundó la Abadía de Glastonbury.
Se hizo tan conocido y admirado que cuando murió a la edad de 86 años, su cuerpo fue llevado por seis reyes en la procesión fúnebre.
Se dice que la Espina de Glastonbury florece el día de Navidad todos los años, y la flor de la planta en el cementerio de la Iglesia de San Juan se dice que Glastonbury se usa para decorar la mesa de desayuno de Navidad de la Reina cada año.
La Iglesia de San Juan tiene una vidriera que conmemora a José de Arimatea.