La historia de la moto de nieve

por Stephen Campbell, Director del Museo

La historia de la moderna recreación de motos de nieve es bastante reciente, sin embargo,sobre la nieve de viaje se remonta a muchos años. Lo que es sorprendente, sin embargo, es que voló manualmente antes de que pudiera dominar los viajes en la nieve. Los Hermanos Wright volaron en 1903, el primer vehículo que se construyó para ir en la nieve no se construyó hasta 1908. Ese era en realidad el transportador de troncos Lombardo diseñado y construido en Waterville, Maine. Era una gran máquina engorrosa que se parecía a una locomotora de vapor, solo que tenía un diseño de media pista y esquís delanteros.

En 1909, un hombre con el nombre de O. C. Johnson construyó una máquina sobre la nieve que en realidad iba sobre la nieve, a veces. Tenía aproximadamente diez pies de largo, usaba un diseño de orugas, «un motor de lunger», y se dirigía, casi.

En 1913 Virgil White, un distribuidor de Ford en New Hampshire, inventó una conversión de unidades de oruga y esquí para el Ford Modelo T. Este invento se inventó casi simultáneamente en Waterville, Maine, sin que ninguno de los dos conociera al otro. El Sr. White fue el primero en usar la palabra «moto de nieve».A principios del invierno de 1922, J. Armand Bombardier, de quince años de edad, diseñó un trineo propulsado por un motor Modelo T. Este iba a ser el primero de muchos vehículos móviles ahora diseñados por Bombardier.

Una de las motos de nieve más increíbles fue construida en 1924 en Sayner, Wisconsin. Fue la invención de un caballero llamado Earl Eliason. El Sr. Eliason llamó a su tobogán de motor, y eso era básicamente lo que era. Era un woodentoboggan equipado con dos esquís, que se dirigían con cuerdas, propulsado por un motor fueraborda Johnson de 2 1/2 caballos de fuerza, y era empujado por una oruga de acero sin fin con tacos. La parte sorprendente es que era un motor enfriado por líquido montado en la parte delantera que usaba un eje de gato. Todas estas son cualidades que se acreditan a los vehículos móviles modernos de hoy en día. Sr. Eliason patentó y fabricó su máquina hasta 1939, cuando se vendió a F. W. D. Corporation en Canadá. F. W. D. hizo esto hasta 1960.

A medida que pasaba el tiempo, algunas máquinas iban y venían, incluidos los bombarderos, los conductores de aire y las series de media pista de los años 30, 40 y 50. Sin embargo, no fue hasta 1954 que nació la moto de nieve recreativa de hoy en día. David Johnson fue socio de Alan y Edgar Hetteenof Polaris Industries, la antigua Hetteen, Hoist y Derrick. En este momento el Sr.Johnson hizo su diseño de una moto de nieve durante una aventura de fin de semana, desconocida para los otros dos socios. Esta se convirtió en la primera Polaris, de la que David estaba muy orgulloso. Sin embargo, a su regreso, los hermanos Heteen no estaban realmente contentos con el gasto de tiempo y esfuerzo desperdiciado en algo no relacionado con su fabricación de equipos agrícolas. Le dijeron a David que se deshiciera de él, lo cual hizo. Lo vendió, para su sorpresa. A medida que avanzaba el invierno,había problemas constantes con la máquina y Polaris se sentía obligada a servirla porque era su fabricación. Después de varios viajes en raquetas de nieve y literalmente sacando la máquina, David convenció a los hermanos adolescentes de hacer una segunda máquina con el propósito de sacar la primera. De ahí los primeros comienzos de la Polaris Sno Traveler. Polaris construyó unas pocas máquinas por año de 1955 a 1957 y luego eliminó gradualmente el equipo agrícola y comenzó a fabricar trineos.

Esto nos lleva a Millinocket, Maine y al propósito de un museo. Polaris decidió en 1958 que debían establecer una red de distribuidores. Bob Morrill ofYarmouth, Maine, fue elegido como distribuidor del este, aproximadamente al mismo tiempo que Brandt de Boise, Idaho, se estableció como distribuidor del oeste. En el otoño de 1958, el Sr. Morrill se aventuró hacia el norte a Caribou para ver a Linwood Willard, quien vendía sierras de cadena; y a Millinocket para ver a Earlan B. Campbell, que también vendía sierras de cadena junto con barcos y motores. Se cree que estos dos hombres estuvieron entre los primeros cinco en los Estados Unidos. Fueron los dos primeros en Maine. El Sr. Campbell había sido trampero, cazador y piloto de arbusto durante años, así que obviamente, de inmediato, trató de hacer lo mismo con el nuevo invento que había hecho con sus raquetas para la nieve. Sin embargo, la moto de nieve no iría la mitad del tiempo a menos que un remolque fuera primero con raquetas de nieve. Debido a esto, Sr. Campbell, a través de muchas conversaciones con el Sr. Morrill, sintió que la máquina podría mejorarse mucho. Se discutió con los Hetteens y David Johnson, quien afirmó que los trineos eran muy buenos en Minnesota. La razón de esto es que Minnesota es plana y fría,y las condiciones de nieve son las mismas todo el tiempo. En Maine, obviamente, las condiciones de nieve cambian de día en día. Por lo tanto, a través de los esfuerzos de Bob Morrill y Earlan Campbell, Polaris decidió hacer un cierto porcentaje de sus pruebas en la región de Allagash, en el norte de Maine. El Sr. Morrill fue el primer organizador y el Sr. Campbell fue el guía y el mecánico. Hasta veinte máquinas a la vez hicieron estos largos viajes en pleno invierno para probar nuevos equipos y ropa. Muchos avances que llevaron al modernsnowmobile se hicieron durante estos viajes de 1961 a 1966. Varios de los vehículos móviles que ahora se encuentran en el museo son prototipos que participaron en estos viajes.

En 1994 Bob Brodeur, miembro de Northern Timber Cruisers El Club de Motos de Nieve,celebró una Reunión de Pioneros para conmemorar estos eventos y honrar a los caballeros que participaron. En este momento se concibió que un museo sería una forma adecuada de honrar la historia de las motos de nieve, específicamente la parte importante que Millinocket, Maine y Allagash jugaron en ella. El proyecto se inició con una recreación de los primeros viajes viajando desde Millinocket a los campamentos de Nugent en ChamberlainLake en antiguas motos de nieve en 1985. Se llamaba » Allagash 85, el EarlanB. Campbell Memorial Expedition». Antes de partir en el viaje, David Johnson, Edgar Hetteen y Paul Doherty, quienes emprendieron el viaje que siguió más exactamente la ruta anterior en 1962. Siete de las máquinas y doce de las personas hicieron uno o más de los viajes. Incluso la ropa era del diseño anterior, incluyendo parkas militares y»Botas de conejo».

La recreación de este viaje cubrió 75 millas por trayecto y tardó 4 días en completarse. Las velocidades promedio eran de 7 a 9 millas por hora, con una ráfaga de velocidad ocasional durante las carreras que alcanzaban las 19 millas por hora. Hoy en día, con máquinas modernas, este viaje se podría hacer en 4 horas. Sin embargo, toda la máquina hizo todo el viaje bajo su propio poder, y demostró la destreza mecánica de los primeros trineos.

Muchos eventos siguieron a esta excursión de 1985 para recaudar dinero para construir este museo. Fue un camino largo y duro que incluyó cenas públicas,catering, eventos al aire libre, rifas y mucho más. Pero finalmente el sueño se hizo realidad, y muchos pioneros de la movilidad ahora estaban aquí para cortar la cinta el 25 de febrero de 1989. Ahora es una buena representación del pasado de la moto de nieve, y demostrará representar aún más a medida que pase el tiempo y se inicien más exhibiciones. También está aquí para honrar a todas las grandes personas en la historia de las motos de nieve. Pero aún más que eso, representa la determinación de la gente del Club de Motos de Nieve Northern TimberCruisers, que trabajó tan duro para hacerlo realidad. Es a estas personas a las que está dedicado. Por favor, disfrute de su recorrido.

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