La historia completa de la trágica muerte de Michael Jackson

Cuando los artistas populares mueren, el público pasa por un proceso ahora demasiado familiar: Lloramos la pérdida en las redes sociales. Consumimos su trabajo, descargamos música, volvemos a ver películas antiguas y buscamos en YouTube clips de entrevistas antiguos. Y si el fallecimiento ocurre inesperadamente, quitando a una figura venerada demasiado pronto, buscamos respuestas a una sola pregunta persistente: ¿Por qué?

(Thomas Dunne)

han pasado siete años desde que Michael Jackson murió repentinamente a la edad de 50 años, y al menos en términos básicos, sabemos por qué. Como se estableció durante el juicio de 2011 que condenó al médico de Jackson, Conrad Murray, por homicidio involuntario, la superestrella murió debido a un cóctel fatal de medicamentos en su sistema, sobre todo una cantidad excesiva de propofol anestésico quirúrgico que Murray administró y que Jackson solía usar para ayudarlo a dormir.

«83 Minutos: El Doctor, el Daño y la Impactante Muerte de Michael Jackson» confirman todo esto con gran detalle, profundizando aún más en los eventos que ocurrieron entre el momento en que Murray dejó a un Jackson fuertemente drogado solo en su dormitorio y el momento en que Jackson llegó en una camilla al Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA, donde sería declarado muerto poco tiempo después. Pero el alcance del libro también se extiende más allá de los acontecimientos del 25 de junio de 2009, la fecha de la muerte de Jackson, para explorar los muchos factores que conspiraron a lo largo de los años para poner fin a la vida del Rey del Pop tan prematuramente.Los autores Matt Richards, un cineasta de documentales, y Mark Langthorne, un ex gerente de la industria musical, no han escrito un libro que cuente con acceso especial a Jackson insiders o revelaciones de mega-bomba sobre la confusa vida del caminante lunar. En su lugar, utilizando testimonios y pruebas del juicio de Murray, así como informes de prensa y libros publicados anteriormente sobre Jackson, han conectado minuciosamente los puntos desde el reinado de un enguantado en la década de 1980 hasta sus últimos días como un artista adicto con poco dinero en efectivo que intentaba un regreso que ni física ni mentalmente estaba listo para montar.

«En lo que respecta a Michael Jackson, el 27 de enero de 1984 fue el principio del fin», escriben Richards y Langthorne, refiriéndose al día en que Jackson sufrió quemaduras de tercer grado en el cuero cabelludo mientras filmaba un comercial de Pepsi. Según el libro, publicado inicialmente el año pasado en Gran Bretaña, el cantante tenía tal dolor que tomó Percocet, Darvocet y, durante sus tratamientos posteriores para el cuero cabelludo, grandes cantidades de Demerol, todo lo cual inició décadas de dependencia de los narcóticos. Esa dependencia, junto con las dificultades financieras que lo obligarían a aceptar una serie de actuaciones exigentes en Londres en 2009, sentó las bases para que Jackson se volviera más dependiente de Murray, un médico que se enfrentaba a sus propios problemas de dinero.

«Dr. Conrad Murray no era, ni nunca habría sido, adecuado para ser el cuidador de un paciente complicado como Michael Jackson», afirman los autores. «Y desde el momento en que se conocieron, su destino estaba sellado.»

«83 Minutes» vuelve a menudo a esta idea de que la muerte de Jackson era inevitable, no solo por la negligencia de Murray, sino también por los médicos anteriores que acomodaron el deseo de Jackson de propofol y otras drogas, y el propio Jackson, que aparentemente se consideraba inmune a los riesgos. A pesar de que los seguidores del caso Murray y los fanáticos de Jackson pueden ser conscientes de muchos de los detalles descritos en «83 Minutos», volver a visitar todas las piezas del rompecabezas en un solo volumen tiene un poderoso efecto narrativo.

Richards y Langthorne logran ser respetuosos con Jackson sin rehuir las verdades más duras sobre su vida, pero hay algunos momentos en los que «83 Minutos» se desvía hacia un territorio invasivo que no siempre es iluminador. Dos páginas completas están dedicadas a una descripción de los desordenados interiores de las habitaciones que Jackson habitaba cuando murió; teniendo en cuenta que los morbosos curiosos pueden buscar fácilmente fotos de la escena en Google, que fueron lanzadas durante el juicio por muerte injusta de la familia Jackson en 2013 contra el promotor de conciertos AEG Live, todos esos párrafos parecen especialmente innecesarios.

«83 Minutos» va tan al grano en los detalles que rodean la muerte de Jackson que el libro no tiene el espacio o la inclinación para abordar completamente problemas más grandes, como el llamado síndrome VIP que permite a los ricos y extremadamente famosos recibir un tratamiento especial, incluso cuando ese tratamiento puede no ser lo mejor para ellos. La reciente muerte de Prince, otra estrella del pop icónica que murió con una cantidad excesiva de medicamentos en su sistema, es un recordatorio de que la muerte de Jackson no fue ni la primera ni la última pérdida evitable de un talento extraordinario.

¿Por qué le sucede esto a personas cuyo arte ha significado tanto para tantos? Esa es una pregunta que, lamentablemente, nunca dejamos de hacer.

Jen Chaney es la columnista de televisión de la revista Vulture de Nueva York.